興師赴高要

我沒有告訴任何人，第二天親自率領刺史府的三百名騎卒奔去高要縣。沿途的亭舍都很驚異我為什麽如此興師動眾，我怕龔壽在此地有耳目，也不告知他們緣由，只是馬不停蹄地向高要縣進發，很快，龔壽的莊園就遙遙在望。大概有郵卒向當地縣廷報告，高要縣長已經在城外傳舍迎接，我告訴他，立刻招集所有縣卒，隨我一起包圍龔壽莊園。縣長非常驚訝，張開嘴，似乎想要問什麽的樣子，但是當即又唯唯諾諾地遵命了。因為我的臉色告訴他，問這個對他沒有好處，他唯一要做的事就是奉行。

龔壽莊園的各個大門很快被我的吏卒們全部封鎖，他的奴仆蒼頭們發出一陣一陣的騷動，像水上的漣漪一樣，毫不足道。在和我的吏卒們進行了簡短的格鬥之後，他們都乖乖伏地求饒，因為我親自走到他們面前，告訴他們，敢再行格捕，全部滅族。然後我在士卒的蜂擁下，步入了龔壽莊園的院子。這顯然是座新建的房宅，近處雕梁畫棟，巍峨高聳；遠處橘樹彌望，一片碧綠，真是一處閬苑仙境，但是可惜，它的主人很快就要斷頭了。

龔壽和他的奴仆蒼頭們全部被綁在庭院裏，等著我的檢閱。耿夔手握環刀，幾步沖進庭院，望著那些灰頭土臉的人，他的眼睛裏噴射出熠熠的火苗，突然一個箭步竄上去，揚起環刀，刀光閃了兩下，兩顆人頭就落了地，旋即他跪在地下，腦袋撞地大哭，號啕道：“這兩個賊盜，就是殺害我任兄的兇手……”

大概是由於心痛已極罷，耿夔今天確實一改沉穩的風姿，有些失態。也難怪，任尚和他情同手足，為了救他喪生在這幾個鼠輩之手，從此一瞑不視，永遠也無法魂歸故鄉，教人怎不悲恨心痛！

我站在龔壽面前，他像一頭豬一樣，肉乎乎地跪在地下，驚恐地說：“使君，我龔壽一向奉公守法，使君為何突然帶兵闖入小人的庭院，將小人一家如此折辱？”

“好一個奉公守法！”我冷笑道，“縱容蒼頭濫殺無辜，這就叫奉公守法？”我突然吼叫起來，“你把我的妻子害死了，你還給我；你把我的任掾埋到哪裏去了，你還給我！”

龔壽被我的吼聲嚇壞了，他的身體像篩糠一樣，突然劇烈顫抖起來，而且越抖越兇悍。我暗暗驚訝，這豎子到底是怎麽回事，突然，他口吐白沫，又劇烈地震動了兩下，一頭撞在泥地上，就此不動。很快，他的家人們都不約而同地從喉管發出瘆人的號哭，同時膝行向前，撲在他身上又哭又喚。

我哈哈大笑，這些作惡多端的豪滑大族，尋常殘害別人的時候，連眼睛都不眨，等輪到自己，才能體會到別人當時的痛苦，可是常常已經晚了。我有時真的很想知道，人究竟是怎麽樣的一種東西，他們到底算不算自己聲稱的那種所謂的萬物之靈。如果是，這種萬物之靈也太不可捉摸，為什麽有這麽多的罪惡附著在他們身上。

“將他們全部抓起來，就地拷掠，為何要殺害我的任掾？把周圍各鄉裏的百姓全部叫來，當場指證，這個汙穢的家族究竟害死過多少人？”我命令道。

我又讓耿夔率領吏卒全面搜查龔壽的莊園，自己則坐在堂上，等候對龔壽等人進行判決。這是我最熱衷的事，從做廬江郡決曹史開始，我就喜歡於巡視的途中，在鄉間即時斷案。有時我在春日下鄉勸農，也會跳下馬車，一屁股坐在田壟的樹下，把鄉民招集來，讓他們有冤告冤，有苦訴苦。這有點像西周時代召伯的風氣，我一向是以他為榜樣的。我天生就喜歡斷案，懲治奸人的罪惡固然是一方面，決定奸人的生死，也能給自己帶來莫名的快意。雖然耿夔有時笑我境界不高，說擅長聽訟斷案固然很好，但是一個良吏，最上者，是能做到以德化民，使百姓無訟，有恥且格。也許我現在該問問耿夔，碰到龔壽這樣的人，他能做到怎樣的境界高尚？

龔壽漸漸蘇醒了，他的供狀令我哭笑不得，他說自己根本沒有讓蒼頭們去殺人，更不可能縱使蒼頭們去惹一個州兵曹從事。我把耿夔當時聽到的話復述給他，他又立刻耍賴說這是一個誤會，是蒼頭們錯會了他的意思，他只是叫他們去遠處尋找一具無名屍骨，用來埋在新屋的堂基之下。

我被他的最後一句話驚愕得差點跳起來。天哪！尋常人家喪葬，總會埋在遠郊，以避兇擾。尋常人偶然路過墳冢，也莫不因恐懼而發足而奔，只怕有鬼魂追逐。龔壽，他卻讓蒼頭們去找一具屍體來埋在自家新建屋宇的堂基之下，如果說這不是瘋子，就是別有隱情。我冷笑了幾聲，看著他，不說話，等待著他進一步的解釋。

龔壽繼續如實招供，他下面的話讓我越來越不相信自己的耳朵。他供稱，這樣做是為了應塞災異。因為新樓建好後，突然來了一個蔔筮工，給他蔔算，說這個新樓雖好，但不能住人，否則住進去的人會有血光之災。他當即嚇壞了，不知怎麽辦好。新建的美輪美奐的樓，難道拆掉不成？蔔筮工說，也不要拆，只要殺一個人，將屍體埋在樓下，就可以抵塞兇咎。他號啕大呼：“請使君明鑒，小人說的話句句屬實。小人這麽做，在常人看來難以理解。但小人一向相信鬼神蔔筮，這麽做也是事出有因啊。小人想著，如果埋了死人在堂基下，就可以應塞兇咎，誰知道這些蒼頭奴仆，竟然會去隨便斫殺生人。”