6．舂陵兵起（第2/3頁）

然而，天無絕人之路，就在劉 急火攻心、一籌莫展之際，有好消息傳來，下江兵首領王常率領五千人馬已經進抵宜秋聚！

當日從綠林山下來，西入南郡的下江兵遭遇到王莽手下的納言大將軍嚴尤和秩宗大將軍陳茂的強力阻擊，被迫退入蔞谿，在鐘縣、龍縣一帶打遊擊，不日後在上唐打了一個大勝仗，成功地擊退了新莽朝廷的荊州牧，繳獲了很多兵器、錢糧。現在他正率軍北上，進駐宜秋聚。

劉 聽到這個消息，不禁大喜過望，信心重燃，連夜到下江兵的營寨拜訪，請求與下江兵合兵。

他向下江兵大談特談聯合作戰的好處，對起義前景做出了種種美好的描述和預測。

王常聽了劉 一席話，緩緩說道：“王莽殘虐，百姓思漢。現在劉氏復興，當為天下真主，我正想為復興事業做一點事情，你的請求，我全部答應。”

劉 大喜，說：“如果事業成功，不敢忘記閣下大恩，請先受我一拜。”與王常深相結交後，告辭而去。

劉 一走，下江兵的其他首領如成丹、張卬等人表示不滿。

張卬就直言不諱地說：“大丈夫既然起事，當自己作主，何故受制於人？”

王常耐心向他們分析說：“王莽苛刻殘酷，不斷喪失民心。百姓謳歌思漢，已經不是一天兩天的事了。正因為如此，我們才能夠趁機崛起。不得民心者，上天一定會拋棄他；得民心者，上天一定會特別關愛他。舉大事，必當下順民心，上合天意，大功才能成就。如果恃強負勇，感情用事，為所欲為，雖得天下，必復失之。以秦王朝和西楚霸王項羽的勢力，尚歸於消滅，何況我等布衣聚草之輩。現在南陽劉姓家族起兵，劉 劉伯升深謀遠慮，有王爵公爵之才，與他們合作，必成大功，這是成就我等功名的大好機會啊！”

下江兵眾不吱聲了，同意了王常的觀點。

當日，王常率軍和劉 軍、新市兵、平林兵會合，各部同心協力，冠以“漢軍”之名。

大漢滅亡有些年頭了，突然聽到“漢軍”的名字，大家百感交集，士氣空前高漲。

劉 用豐盛的酒食招待軍隊，訂立盟約，提議三天後揮軍出發。

三天後是除夕，吃過年夜飯，大軍出發了。

劉 要襲擊的對象並不是甄阜的大軍，而是迂回到兩河的上遊，悄悄渡河，直取藍鄉！

這一招太高明了！

藍鄉屯積著甄阜大軍的軍用物資，一旦得手，莽軍還不亂了套了？

而且，這一天正是除夕，敵人的防範意識有所松懈，正所謂攻其不備、攻敵必救啊！

事實正如劉 所料，偷襲行動取得了很好的效果，漢軍盡獲莽軍的糧食輜重。

這還不算，劉 又親率部眾從西南進攻甄阜，而王常從東南方猛攻梁丘賜。

甄、梁兩軍猝不及防，望風而走，還沒走多遠，後方又傳來藍鄉失守的消息，於是，兩軍皆潰，甄阜和梁丘賜雙雙死於亂軍之中，余下部眾被斬殺及溺死者達二萬余人。

劉 大獲全勝，勝利翻本。

負責圍剿下江兵的新莽納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂聽說甄阜和梁丘賜兵敗，知道漢軍鋒芒正盛，便引軍退向宛城。

想走？沒這麽容易。

劉 陳兵誓眾，將繳獲的軍用物資一把火燒光，破釜沉舟，鼓行而前。

嚴尤、陳茂大軍走到育陽，遭到了漢軍的截殺，嚴、陳二人無心戀戰，丟下了三千多具屍體匆匆撤入了宛城。

漢軍士氣高昂，在劉 的率領下進圍宛城。

這時的劉 ，重新拾回了初起兵時的信心，意氣風發，雄心萬丈。

他給自己弄了一個響亮的稱號：柱天大將軍。

遠在長安的王莽被這個稱號嚇壞了，開出了“邑五萬戶，黃金十萬斤，位上公”的價碼，向天下人收購劉 的人頭，並下令長安中官署及天下鄉亭的官吏都必須將劉 的畫像當作箭靶懸掛起來，早晚射上一箭，以解心頭之恨。