7．一個驚世駭俗的決定

為了順應天意民心，把天下的義軍統一起來，漢軍諸將一致要求從劉姓宗室中選出一個人當皇帝以從眾望。

立誰好呢？

劉 以他的膽略、才識、智謀、能力和滅莽的決心，當為不二人選。

南陽郡豪傑與下江兵的王常等人，一致主張立劉 。

但新市、平林兵的將帥堅決不同意。

陳牧、張卬等人給出的理由是，平林兵中的更始大將軍劉玄也是劉氏宗室，而且比劉 參加起義隊伍早，資格比劉 老，立劉玄比立劉 更名正言順，更能使天下威服。

陳牧、張卬等人的話並不是沒有道理，其實，按照封建禮制細算起來，劉玄和劉 相比，前者是更有理由登帝位的。

當年的長沙王劉發一共生有十六個兒子，其中的第十三子劉買，封舂陵侯，這個劉買就是劉玄和劉 共同的曾太祖父，劉玄的曾祖父是劉買的嫡出長子，屬於大宗，繼承了舂陵侯的爵位。而劉 的曾祖父卻是劉買的庶出小兒子，屬於小宗，只封了個郁林太守。

當然，這只是表面原因。

實際上，據《漢書·平帝紀》載，“惟宗室子皆太祖高皇帝子孫及兄弟吳頃、楚元王之後，漢元至今，十有余萬人”，雖然劉玄和劉 的爺爺的爺爺的爺爺是漢景帝，但他們和西漢末年的皇帝們早已是出了五服的超遠房親戚，甚至連親戚都算不上，他們只不過是十幾萬甚至幾十萬劉氏皇族中的普通一員，比較大宗小宗根本沒有任何意義。

其深層原因是：小長安聚戰敗後，新市兵和平林兵急於逃走，幾乎就要與劉 的柱天都部解盟，如果不是王常率下江兵及時趕來，漢軍隊伍中早已不存在新市兵和平林兵了。但不管怎樣，既然有過解盟的經歷，彼此心中就存在了永難縫合的裂痕，就算勉強結合在一起，也只能是同床異夢、貌合神離。

退一萬步說，新市、平林兩軍的將帥可以翻過這一頁，無視該裂痕的存在，但劉 威武嚴明、剛毅果決，霸氣外露，讓他們明顯感覺到掌控不住，他們不同意擁立劉 而力挺劉玄。

在他們的堅持下，擁立劉玄遂成定論。

劉 此時還在攻打宛城，對擁立之事一概不知，使者傳喚他回舂陵商議尊立劉姓宗室為皇帝。

回到淯水，他發表了自己的看法，說：“諸將軍要尊立劉姓宗室為帝，很好！然而現在各路義軍在青州、徐州崛起，擁眾數十萬人，一旦聽說南陽擁立了劉姓皇帝，恐怕他們也會擁立一位劉姓皇帝。到時，王莽未滅而劉姓宗室相攻，只怕會搞亂天下的局勢而損害自己的力量，絕非破莽良策。而且舂陵離宛城不過三百裏，倉猝自稱皇帝，就會成為天下攻擊的目標，太危險了。不如暫且稱王以發號施令，王勢也足以斬殺將領。如果其他義軍擁立的人賢能，我們就一起前去歸附，如果大家都沒有立皇帝，那麽，等我們消滅了王莽，收攏了各地義軍，那時再稱皇帝也為時不晚。”

劉 的一席話，侃侃而談，眾將交口稱善。

張卬一看，急了，拔劍擊地，拍板說：“疑事無功，今日之議，不得有二！”

這年（王莽地皇四年，公元23年）二月初一，漢軍在淯水（今河南省白河的古稱，亦作“育水”）設置壇場，劉玄即皇帝位，面向南方而立，接受群臣朝拜，宣布大赦，改年號更始，任命堂叔劉良為國三老，王匡為定國上公，王鳳為成國上公，朱鮪為大司馬，劉 為大司徒，陳牧為大司空，其他將領都當九卿將軍。

原柱天都部的成員大感失望，多有不服。

劉 有一個名叫劉稷的部將，勇冠三軍，就公開大叫：“本起兵圖大事者，伯升兄弟也。劉玄算什麽東西！”

而劉 的預言，也很快變成了現實。

王莽聽說劉玄登基稱帝，大怒，發兵瘋狂鎮壓。

他以司空王邑、司徒王尋為主帥，征召通曉六十三家兵法的人為軍官，當世奇人巨毋霸為壘尉，又驅虎、豹、犀、象諸猛獸以助軍威，集結起各州郡精兵四十三萬人，號稱百萬，前來圍剿漢軍。