8．莊稼漢漸露頭角

劉秀，字文叔，是劉 的同胞三弟，相傳他出生那年，“歲嘉禾生，一莖九穗，大於凡禾，縣界大豐熟”，故取名“秀”。

劉秀年紀略長，“性勤於稼穡”，喜歡侍弄莊稼，是種田的一把好手。

劉 好俠養士，胸懷大志，對幼弟一門心思研究耕種很不以為然，勸他把目光放遠一點，等待時機，推翻王莽，收復漢室。

每當這時，劉秀只是憨厚地笑笑，繼續下地幹自己的活兒。

氣得劉 直跺腳，恨鐵不成鋼地罵他是劉喜一類的小人物（劉喜，漢高祖劉邦的兄弟，以胸無大志而聞名於世），狗肉上不了大宴，除了幹農活，一輩子也幹不了大事。

劉 的這個比喻，顯然是將自己喻為了漢高祖劉邦，一副收復漢室舍我其誰的氣派。

為了讓這位弟弟開闊眼界，從侍弄莊稼一類“低級趣味”中走出來，劉 還想辦法讓他到長安讀書。

長長的三年時間過去了，劉秀學成歸來。

學習可以改變人的一切。

劉秀果然不負兄長期望，從頭到腳，仿佛換了一個人。

才氣、學識、見識、談吐……遠非三年前可比。

劉 問他，在長安的三年遊學，最大的收獲是什麽？

劉秀四十五度仰望天空，一副資深屌絲樣，幽幽答道：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。”

劉 差點沒暈厥倒地。

執金吾，是九卿之一、京師衛戍官；陰麗華是南陽郡新野縣陰姓大富豪的女兒。

雖說執金吾是高官，陰麗華也是美女，但……你、你身為劉氏宗室，眼看王莽篡漢，不想辦法推翻他、打倒他，還幻想做他手下的官！哎喲，氣死我了！還有，你說你學不好好學，心思都花在泡妞上，一天到晚把人家大姑娘的名字掛在嘴上，哎呀，不行了，氣死我了！

劉 恨不得拿起板兒鞋抽他。

而劉秀已經扛起了犁，瀟灑地趕著牛下地幹活去了。

看著劉秀的背影，劉 徹底對他死心了。

看來，興復漢室，只能靠自己了。

現在，宛城久攻不下，莽軍百萬大軍轉瞬即至，一旦出現腹背受敵的局面，我軍必定徹底完蛋。而在這關鍵的節骨眼上，誰也沒想到，正是劉秀，這個向以莊稼漢面目示人的劉秀，站了起來，堅持圍城打援。

王尋﹑王邑大軍沿路進逼，首當其沖的是昆陽城。

昆陽城中諸將惶恐，各欲散歸，上演出一幕幕分行李回高老莊的鬧劇。

老實說，將士們這種表現是很正常的，敵人號稱一百萬，全部由職業軍人組成，旌旗招展，猛獸狂吼，戈亮甲明，聲勢浩大。看看自己這邊，沒有專門的兵工廠，兵甲全靠繳獲而來，很多人手中拿的還是鍬鏟鋤頭，衣衫襤褸，原有人馬加上剛招募來的新兵蛋子，總共才八九千人，用四舍五入法，算是一萬人吧，和對方展開對砍，你一個人得砍人家幾十人，實力對比實在太過懸殊了！你腦袋進水了吧！還打什麽打？逃吧。

劉秀制止說：“千萬不要逃，一逃，敵軍追在我們背後打，我們人少，敵人人多，我們未戰先亂，自相踐踏，敵人再從中蹂躪，我們全部都得報銷。”

不逃？！那您說該怎麽辦？

劉秀正色說道：“城中雖然兵微，只要狠下心來，和敵軍拼力一戰，或有取勝機會；如若堅持要逃跑，不但我們性命不保，咱們攻打宛城的主力也會受到沖擊，一日之間，諸部皆滅。想想看，咱們現在不同心協力，共舉功名，而一心以老婆孩子及財物為念，豈能成大事！”

諸將“素輕秀”，瞧不起劉秀，覺得他能做上偏將軍，完全是倚仗他大哥劉 的關系，此時見他大放厥詞，不由惱羞成怒，厲聲喝斥：“劉將軍何敢如此！”

劉秀聽了，不再說話，笑而離席。

諸將宣布解散會議，準備收拾金銀細軟跑路。

騎兵遊哨卻滿頭大汗地回來報告：“新莽大軍已到了城北，隊伍綿延數百裏，不見其後。”

完了，逃不了了。

大家感覺天快要塌下來了，一個個慌了手腳，不知如何是好。

有人弱弱地提議說：“不若請劉將軍回來，大家……再商議一下？”

看來只能如此了。

抱著死馬當活馬醫的精神，大家鄭重其事地把劉秀請了回來。