11．失敗者，沒有討價還價的資格

劉秀任景丹、寇恂、耿弇、蓋延、吳漢、王梁等六人為偏將軍，讓他們各領本部兵馬，並擢升耿況、彭寵為大將軍，另外封耿況、彭寵、景丹、蓋延四人為列侯。殺豬宰牛，犒賞三軍，準備大幹一場。

他的目標是钜鹿。

钜鹿，位於現在的河北省平鄉縣西南，是邯鄲的門戶之一。

秦末漢初，這兒曾發生過赫赫有名的钜鹿之戰！

那一戰，霸王項羽破釜沉舟，以兩萬人一舉擊潰秦軍二十萬之眾，力拔山兮氣蓋世，全殲秦軍主力，奠定了百二秦關的走向。而高祖劉邦也因此得以乘虛入關，為建下不世基業創造了有利的條件，可謂影響深遠。

現在，只要拿下了钜鹿，邯鄲就會失去外圍屏障，淪為孤城，消滅王郎，就在反掌之間。

理想是豐滿的，現實卻是骨感的。

劉秀圍著钜鹿城打了足足一個月，卻毫無進展。

上谷、漁陽的兩支突騎在野戰中雖然摧鋒折銳，所向無敵，可是面對高大的城墻，只能直接歇菜。

遙想當年的钜鹿大戰，秦朝大將章邯所部二十萬人卻被趙王歇牢牢牽制，進退兩難。

現在，劉秀充分體會到章邯當年的痛苦了。

然而，令他更痛苦的事還不止於此。

就在攻防雙方打得難分難解之際，一個壞消息從信都後方傳來：王郎發兵襲擊信都，信都城內的豪強大戶馬寵大開城門，獻城投降，信都失陷！

聽到這個消息的那一刻，劉秀不亞於五雷轟頂，震驚得久久回不過神來。

大意，太大意了。

劉秀這次統兵南下，基本是傾巢而來，留守在信都的只有很小的一部分兵馬。

劉秀原先的設想是，自己一軍以快打快，直插王郎的心臟——邯鄲，王郎自救不暇，哪有時間偷襲自己的大本營？

沒想到，全軍竟被困頓在钜鹿這座堅城之下，一待就是數月。

現在，手下將士的家眷全在信都，信都失陷，眾多家眷落在敵人之手，天啊，該如何是好？

劉秀簡直急瘋了。

可惡的馬寵以這些家眷為人質，派自己的弟弟馬忠到钜鹿城下向劉秀一軍勸降。

劉秀命令李忠前去跟馬忠談判。

李忠，字仲都，東萊黃縣人，原為信都都尉，主管信都兵馬，行事尊行禮制、修身嚴整，為時人所敬服。他和任光一同歸附劉秀，拜右大將軍，封武固侯。

這次劉秀大軍從信都南下，沿途所攻下的城池，很多部隊大肆搶掠財物，只有李忠一軍對百姓秋毫無犯，深為劉秀所喜愛。

李忠見到了馬忠，二話不說，命人拉出去砍了。

李忠手下的將領大驚，紛紛勸阻：“咱們的家屬在人家的手裏，殺了馬忠，後果不堪設想！”

李忠咬牙切齒道：“若縱賊不誅，則二心也。”

劉秀嚇壞了，趕緊召見李忠，拉著他的手說：“如今我的兵馬已經夠用了，將軍可火速返回信都解救你的老母、妻子、兒女。另外，你可以懸賞城內的吏民，凡能保全家眷平安的，賞一千萬錢，錢由我來出。”

李忠竟然說道：“我蒙受明公大恩，常思報效，對自己的家事不敢過多考慮。”

劉秀於是另派任光率軍回救信都。

可是，王郎這招“絕後計”實在太厲害了。任光的兵還沒到信都，大部分人因為自己的家眷在人家手裏，還沒走到半道，就紛紛投降王郎去了。

劉秀急得不行，在營帳裏團團轉，像熱鍋上的螞蟻，沒有半刻消停。

所幸劉玄更始朝廷的尚書仆射謝躬率軍突然對信都發動進擊，一舉奪回了信都。

謝躬入城之後，很快就把李忠等人的家屬釋放了出來。

謝天謝地！

消息傳到钜鹿，劉秀懸在半空的心終於放了下來，軍心也隨之穩定下來。

經過這次教訓，劉秀再也不敢大意，命令李忠為信都太守，率領本部精銳部隊東奔信都，入城堅守，確保後方安全。

後方事宜安排停當，擦擦汗，繼續攻城。

虛驚一場的將士把一腔怒氣全發在钜鹿城上，一批又一批，前赴後繼，冒死登城。

連接幾天的惡戰下來，钜鹿城幾不能守，劉秀軍的將士已經好幾次登上了城頭。

以這個形勢發展來看，城破只在指日之間。

圖窮匕首見！

王郎再也坐不住了，一狠心，把棺材本都拿出來了：命大將倪宏﹑劉奉率五萬軍馬從邯鄲殺出，氣勢洶洶，直撲钜鹿城下，企圖從城內城外夾攻劉秀，以解除钜鹿之圍。

來得正好！

劉秀正巴不得在平地和王郎痛痛快快地打上一場，立刻把軍隊開至钜鹿南面迎戰。

上谷、漁陽的兩支突騎在連續幾個月的攻城戰中一直未能發揮其沖鋒陷陣的特長，早憋壞了，一看見對方來了這麽多兵馬，不由得兩眼放光，躍躍欲試。