第三章 中原揚威

1．這種投降不大靠譜

滅了王郎，劉秀論功行賞，大封諸將，其中銚期晉升為虎牙大將軍，王霸賜爵王鄉侯，賈復為都護將軍。景丹、寇恂、耿弇、蓋延、王梁等人也多有賞賜。

只有吳漢，為人質樸木訥，拙於言辭，盡管有偽造檄文勸動彭寵的上佳表現，卻沒有引起劉秀應有的重視。

接下來發生的一件事，才讓劉秀刮目相看。

慶功宴上，銚期突然醉醺醺地站起來，大聲對劉秀說：“河北之地，界接邊塞，人習兵戰，號為精勇。現在劉玄更始朝廷失政，百姓無所依從，明公據有河山之固，坐擁精銳之眾，如若稱帝，就可以上應天意、下順民心了。”

劉秀也有幾分醉意，笑著說：“在饒陽你叫‘蹕蹕蹕蹕’還沒過癮吧？”

看得出，劉秀已有了逐鹿中原、一統天下之心。

護軍宛人朱祐也趁劉秀在興頭上，奏請說：“長安政令混亂，明公有帝王之相，是天命所系也！”

劉秀矍然酒醒，喝令道：“行了行了，不要再說了，再說就要給你治罪了！”

於是眾人不敢再議。

盡管如此，遠在長安的更始帝劉玄還是隱隱覺察到了劉秀問鼎天下的勢頭。

為了不讓劉秀坐大，他下了一道詔令：命天下罷兵，所有派出的將軍一律回長安覲見。

他還專門派侍禦史持節立劉秀為蕭王，企圖穩住劉秀，傳令劉秀隨同侍禦史回長安述職。

劉秀好不容易才從洛陽出逃，好不容易才有了自己的一支部隊，好不容易才打下一塊屬於自己的地盤，怎麽可能棄之而去，重入牢籠受制於人呢？

蕭王的封號他是高高興興地接受了，卻以河北地方尚未平定為由，拒絕上京。

是了是了，劉秀是反意已決矣！

劉秀這個表現，讓劉玄徹底明白，劉秀翅膀已硬，已脫離了他的控制，再也指揮不動了。

劉玄懊惱不叠，一個勁兒後悔當初沒聽朱鮪、李軼的話，放走了劉秀，致有今日之患。

不過，亡羊補牢，為時未晚。

劉玄密令尚書仆射謝躬率軍入駐邯鄲，嚴密監視劉秀，一旦劉秀有任何異動，便進行大力打壓。

另外，又委任苗曾為幽州牧，韋順為上谷太守，蔡充為漁陽太守，對劉秀身後諸郡全面換將，取代耿況、彭寵等人，以從背後牽制劉秀。

想想還不放心，劉玄派朱鮪、李軼、田立、陳僑等人率領大軍三十萬，以洛陽為中心，構築中原防禦體系。而命鮑永、田邑在並州上黨郡一帶加強對劉秀的看管。

實際上，有實力與劉玄爭天下的，非止劉秀一人。

這一年，是劉玄遷都長安之後的更始二年（公元24年），海內鼎沸，群雄並起，梁王劉永割據於睢陽（今河南省商丘市），公孫述稱王於成都（今四川省成都市），李憲自立為王於淮南（今安徽省合肥市），秦豐自號楚黎王於黎丘（今湖北省襄陽市），張步起兵於瑯琊（今山東省臨朐縣東北），董憲起兵於東海（今江蘇省海州市），延岑起兵於漢中（今陜西省南鄭縣東北），田戎起兵於夷陵（今湖北省宜昌、荊州一帶）。此外，還有數不清的流民軍，聲勢最盛的無疑是樊崇率領的赤眉軍，其余如銅馬﹑大彤﹑高湖﹑重連﹑鐵脛﹑大搶﹑尤來﹑上江﹑青犢﹑五校﹑檀鄉﹑五幡﹑五樓﹑富平﹑獲索等等，種類繁多，數不勝數。

單就劉秀所在的河北地區而論，就盤踞著東山荒禿﹑上淮況的銅馬軍，樊重的大彤軍，高扈的五校軍，董次仲的檀鄉軍，張文的五樓軍，徐少的富平軍，古師郎的獲索軍，林林總總，不一而足。

這些隊伍並不都有明確的政治目標，所到之處，燒殺搶掠，無惡不作，老百姓流離失所，哀鴻遍地，哭聲震野，慘不堪言。

這種復雜的背景下，劉秀雖然拒絕了劉玄的調度，卻也不敢公開與劉玄翻臉，當下之計，只有積蓄力量，壯大自己。

他和鄧禹商議，打算派人潛入北郡征兵。

鄧禹極力向他推薦吳漢，說：“我私下和吳漢深談，發現其勇鷙有智謀，乃世上少有的奇才。”

鄧禹向有識人之能。劉秀采納了他的意見，任命吳漢為大將軍，持節往幽州征發突騎。

這次北返，充分展示了吳漢的狠人本色。

幽州牧苗曾聽說吳漢前來征兵，拒不從命，還以幽州牧的名義急向各地發函，傳令諸郡不得應征。

這麽一來，吳漢走遍了代郡、上谷、涿郡、廣陽、漁陽、右北平、遼西、遼東、玄菟、樂浪等十郡，收效甚微，眼看王霸招兵受辱的情節就要重演了……

但吳漢終究不是王霸。

他查出了征不到兵馬的症結所在，大怒，率領手下的二十名親騎直往苗曾所在的幽州無終縣，指名道姓，要與苗曾相見。