9．不拋棄、不放棄

劉炟派征西將軍耿秉屯駐酒泉郡，代理太守職務，作為後方策應；派酒泉太守段彭與謁者王蒙、皇甫援征發張掖、酒泉、敦煌三郡郡兵及鄯善的軍隊，共七千余人，前往救援。

一個多月後，漢軍抵達車師國——嚴格來說，是車師前國。

己校尉關寵就駐紮在車師前國的柳中城（今新疆艾丁湖東北），戊校尉耿恭則被困在車師後國疏勒城，二者相距五百裏。

柳中城路近，疏勒城路遠，而且求救書是由關寵發來的，那就先救關寵吧。

其實，關寵受困後，情況也沒比耿恭好多少。

酒泉郡太守段彭等人會兵柳中城下，進擊車師，首戰交河城（車師前國首都，今新疆吐魯番市），告捷，斬殺三千八百人，俘虜三千余人。

北匈奴驚走，車師復降。

大戰雖已勝利，關寵卻已經戰死。

那麽，好吧，大家收拾收拾，趕緊去救耿恭。

可謁者王蒙等人卻認為，救不了耿恭了，班師，回家。

怎麽？難道耿恭他們也和關寵一樣，已經死亡了？

其實不是這樣，而是因為實在沒法去開展救援活動。

前面說過，車師前國與車師後國相距太遠了，遠，還可以解決，最不幸的是，兩國中間竟還橫亙著一座該死的天山。

天山海拔在四千米以上，長年積雪。

而現在，正值冬天。

救，怎麽救？

天知道翻越天山會凍死多少人？

為了拯救耿恭區區幾十人，付出這樣的代價，值得嗎？

對不起了，耿恭；對不起了，那些遠在疏勒城的兄弟們……

王蒙等人拔轉馬頭，揮淚東歸。

眼看著被拋棄了的耿恭他們，將會在遙遠而荒涼的城堡裏孤獨死去。

不，不能這樣！

隊伍裏突然響起了一個憤怒的聲音。

大家驚訝地把目光集中到一個人的身上。

這個人的名字叫範羌，是耿恭的部屬，疏勒城被圍前，奉耿恭的命令回敦煌郡接運官兵冬裝，因此躲過了一劫。

他遇上了出境救人的部隊，就跟著一起來了。

沒想到救不成關寵，現在連耿恭也不準備救了。

想起那些一起同甘共苦、浴血奮戰的兄弟們，他急眼了，大聲地提出了抗議。

他的斷喝把所有人都震住了。

是啊，身陷絕境，還有什麽比慘遭拋棄更痛苦呢？

大家面面相覷，腳步再也拔不動了。

段彭、王蒙等人經過研究，同意分撥兩千人由範羌帶去救人。

範羌接到這個命令，眼眶濕潤了。

耿恭，有救了。

他領著這兩千兵，踏著厚厚的積雪，翻山越嶺，走上了漫漫征程。

天山，終年積雪，高不可攀。

他們遇上的困難可想而知。

按照史書上的說法，是：“遇大雪丈余，軍僅能至。”

耿恭，你們一定要咬牙堅持，我們來了！

為了征服這座大山，他們走了整整一個月。

而終於翻越了，另一個可怕如毒蛇般的念頭緊緊地鎖住了範羌的腦海，揮之不去。

耿恭，還好嗎？

他無法擺脫這個念頭，只有拼命趕路：生要見人，死要見屍！

耿恭還在堅持，永不言棄。

他的部下僅剩二十六人，大家互相鼓勵，互相打氣。

他或許已經感覺到國家再也不會發兵來救援他們，可是，為了生命的自由，為了國家的尊嚴，他必須堅持到底，永遠不為敵人所屈服，即使戰鬥到最後一刻，也絕不投降，即使只剩一兵一卒，也要戰鬥到底。

某天深夜，城外傳來了陣陣兵馬之聲。

是不是敵人又襲來了？

他們全都爬了起來，豎著耳朵聽，準備迎接戰鬥。

突然，一個清越嘹亮的聲音，銳利如標槍，刺破黑夜，直透耳膜——“我範羌也，漢遣軍迎校尉耳！”

範羌，是你嗎？

祖國，您來迎接我們了嗎？

耿恭簡直不敢相信自己的耳朵，凝神屏氣再細聽，城外的呼聲再次響起，沒錯，這是範羌的聲音！

那一刻，耿恭他們落淚了。

救兵，救兵終於到了！

大家打開城門，湧出城外，與前來救援的漢軍部隊緊緊地摟在一起，放聲痛哭。

哭聲悲壯淒厲，穿透時間空間，震撼所有為生命而戰鬥的人。

次日，耿恭等人同救兵一道返回，北匈奴派兵追擊，漢軍且戰且走。

耿恭本部二十六人饑餓已久，連日奔波，途中不斷有人脫力死亡。三月，抵達玉門關，只剩下了十三人，這十三人衣屨穿決，形容枯槁。

中郎將鄭眾為耿恭及其部下安排洗浴，更換衣帽，並上書說：“耿恭以單兵守孤城，擋匈奴數萬之眾，連月逾年，心力困盡，鑿山為井，煮弩為糧，前後殺傷醜虜數百千計，卒全忠勇，不為大漢恥，宜蒙顯爵，以厲將帥。”