第六部　瀛台落日 第一○五章

回到軍機大臣直廬，世續發現大家都以期待的眼色望著他，內心不免警惕，但表面上很沉著，只問袁世凱：“催慶邸回京的電報發了沒有？”

“發了。由馬蘭峪總兵轉交。”袁世凱緊接著說：“有件大事，要等中堂來商量，外面只知道聖體違和，可不知道病勢日增，萬一出了大事，似乎太突如其來了，難免引起猜測，是不是該先透露一點什麽？”

世續明白，大家都在猜想，他一定已從李蓮英那裏，獲知兩宮病情真相，所以要等他來作一個決定。這是件極有關系的事，千萬不能說錯一個字。

因此，他想了一會答說：“皇上的病，既有明詔由各省薦醫，似乎天下臣民也都知道，病勢不輕。”

“可是，如今情形不同了！”

“我看，只有再降明詔，緊急征醫。”張之洞突然提議。

“這意思是，”袁世凱問：“危在旦夕了？”

張之洞不答，卻問世續：“如何？”

“杜鐘駿不是說了嗎？”世續很圓滑地閃避著。

盡管他不肯說實話，無形中卻等於同意了杜鐘駿的看法，於是張之洞轉驗問道：“王爺看怎麽樣？”

“可以！”載灃點點頭，“香濤，就是你動筆吧！”

於是張之洞提筆來擬旨稿，寫一張傳觀一張，等他寫完，大家亦都看完，袁世凱躊躇著說：“事到如今，也無所用其忌諱，哀詔是不是也得早點預備？”

聽得這話，醇王並無表示，張之洞卻有哀戚之容：“且緩，且緩！”他說：“總得皇上自己交代，才能恭擬。”

世續心想，皇帝大概自己不會交代什麽了。不過一旦駕崩，也許能在寢宮中發現他生前留下的筆跡，然而那也必是不能宣布的文字。

不過，這下倒是提醒了載灃，他說：“我看，就是這道緊急征醫的上諭，也得寫個奏片請懿旨吧？”

“是的！”張之洞答應著，動手又寫了個奏片，喚了軍機章京來，連同旨稿一起謄清，用黃匣子送了上去。

由於軍機章京特為關照，是軍機處的奏片，內附上諭稿，必得請懿旨定奪，所以內奏事處不敢怠慢，立即送到福昌殿，面交李蓮英，同時將附帶的話，照實轉告。

“是什麽上諭？”李蓮英先問。

“那可不知道了。”

李蓮英頗感為難，因為慈禧太後氣息奄奄，話不說不動，那有精神來看旨稿？雖知決不會是長篇大論的軍國重務，然而必得請懿旨定奪，可知是件極有關系的大事，倘或觸犯忌諱，於病體大為不宜。

當然，最幹脆的法子是拿裏面的文件看一看，但擅拆黃匣是一行大罪，倘或認起真來，無詞以解。如今自己正是憂讒畏譏的時候，說不定一兩天內就會改朝換代，是誰掌權，還不得而知，也許走錯一步，就會惹來一場大禍！反正謹慎小心總不錯。

這樣，就自然地想到了榮壽公主。李蓮英也是這幾天才悟出來的道理，不管是母在子亡，母亡子在，或者母子雙亡，皇族中唯一能夠保持原來地位，不受任何影響，甚至更受尊重的，只有一位榮壽公主。因此，事無大小，無不啟稟榮壽公主，為的是將來如果出了紕漏，可以獲得庇護。

榮壽公主很有分寸，國事決不過問，請軍機酌量辦理，“家務”則能不管就不管，抱定宗旨，只是“幫助老佛爺看看，等她老太家有了精神再回奏”。可是，對軍機所擬的這道緊急征醫的上諭，她覺得不能不說話了。

“你先看看，我覺得不能辦。”

李蓮英接到手裏，從頭細看，只見上面寫的是：“自去年秋天以來朕躬不豫，當經諭令各省將軍督撫，保薦良醫。旋據直隸、兩江、湖廣、江蘇、浙江各督撫，先後保送陳秉鈞、曹元恒、呂用賓、周景燾、杜鐘駿、施煥、張彭年來京診治。惟所服方藥，迄未見效，近復陰陽兩虧，標本兼病，胸滿胃逆，腰腿酸痛，飲食減少；轉動則氣壅欬喘，益以麻冷發熱等症。夜不能寐、精神困憊，實難支持，朕心殊焦急。等各省將軍督撫，遴選精通醫學之人，無論有無官職，迅速保送來京，聽候傳診，如能奏效，當予以不次之賞，其原保之將軍督撫，並一體加恩，將此通諭知之！”

“蓮英，”榮壽公主此時想到，應該先征詢他的意見：“你看，怎麽樣？”

“奴才不敢胡出主意。”

“我是想問你，你算是外頭的百姓，看了這道上諭，心裏怎麽想？”

“從去年秋天就不好，治了一年，反治得陰陽兩虧，標本兼病，可知病是決好不了啦！”

“就是這話羅！我看這道上諭一下，就跟大臣還沒有死，先賞陀羅經被一樣，非死不可了！”

其實，榮壽公主心裏還有個想法，萬一等這道上諭一發，而慈禧太後一口氣接不上，反崩在皇帝前面，那時所引起的疑慮，十分嚴重。皇帝已經不治，倒說死的是皇太後，然則必是宮廷生了人臣所不忍言的疾變！就象當年都知慈禧太後病重，宮中出了大事，必以為是在“西邊”，那知道進了宮才知道是慈安太後！如果說有一千個人進宮，驚詫的決不止九百九十九。只是提到這段老話，怕李蓮英刺心，所以忍住不說。