二十（第4/4頁）

陳廷敬聽得家人說話，心情好了許多。大順看出老爺心思，故意不忙著敲門。便又聽老太爺說道：“外公望你們青出於藍而勝於藍啊！”

豫朋說：“我也要二十一歲中進士，像爹一樣！”

壯履說：“我明年就中進士去！”

聽得老太爺哈哈大笑。陳廷敬也忍不住笑了起來，大順這才推了門。原來天熱，一家人都在院子裏納涼，等陳廷敬回家。月媛領著豫朋、壯履和幾個家人早繞過蕭墻，迎到門口來了。

陳廷敬進屋，恭敬地向老嶽父請了安。月亮剛剛升起來，正掛在正門墻內的老梅樹上。

陳廷敬摸著壯履腦袋，說：“明年中進士？好啊，兒子有志氣！”

家人掌著燈，一家老小說笑著，穿過廳堂，去了二進天井。這裏奇花異石，比前頭更顯清雅。月媛吩咐過了，今兒晚飯就在外頭吃，屋裏熱得像蒸籠。大順的老婆翠屏也是自小在陳家的，跟著來了京城，很讓月媛喜歡。翠屏早拿了家常衣服過來，給老爺換下朝服。

只留翠屏和兩個丫鬟招呼著，大順同劉景、馬明跟轎夫們，還有幾十家人，都下去吃飯去了。月媛替陳廷敬夾了些菜，說：“廷統來過，坐了會兒就走了。”

陳廷敬問：“他沒說什麽事嗎？”

月媛說：“他本想等你回來，看你半日不回，就走了。”

陳廷敬不再問，低頭吃飯。他心裏有些惱這個弟弟，廷統總埋怨自己在工部老做個筆帖式，不知何日有個出頭。陳廷敬明白弟弟的意思，就是想讓他這個做哥哥的在同僚間疏通疏通。陳廷敬不是沒有保舉過人，但要他替自己弟弟說話，怎麽也開不了口。