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今日皇上十分高興，在南書房逗留了半日，盡興而歸。送走聖駕，明珠問道：“士奇，您哪來這麽多好玩意兒？隔三岔五地孝敬皇上。”

高士奇笑道：“士奇只是有這份心，總找得著皇上喜歡的玩意兒。”

明珠笑笑，回頭把陳廷敬拉到角落，說：“陳大人，您既然已面奏皇上，我就不好多說了。可我替您擔心啊！”

陳廷敬問：“明大人替我擔心什麽？”

明珠說：“陸、邵、劉三人，官品自是不錯，但性子太剛，弄不好就會惹麻煩，到時候怕連累您啊！”

陳廷敬說：“只要他們真是好官清官，連累我了又何妨？”

明珠本是避著人說這番話的，高士奇卻尖著耳朵聽了，居然還插言道：“明大人何必替陳大人擔心？人家是一片忠心！張大人，您說是嗎？”

張英愣了愣，勐然擡起頭，不知所雲的樣子，問：“你們說什麽？”

明珠含蓄地笑笑，說：“張大人才是真聰明！”

陳廷敬也望著張英笑笑，沒說什麽。他很佩服張英的定性，可以成日半句話不說，只是低頭抄抄寫寫。不是勐然間想起，幾乎誰都會忘記南書房裏面還有個張英。

張汧的差事老沒有吩咐下來，很不暢快。夜裏，他拜訪了陳廷敬。張汧在陳廷敬書房裏坐下，唉聲嘆氣：“我去過吏部幾次了，明珠大人老是說讓我等著。他說，我補個正四品應是不用說的，也可破格補個正三品，最後要看皇上意思。我蒙廷敬兄在皇上面前保舉，回京聽用，感激不盡。廷敬兄可否人情做到底，再在皇上面前替我說說？”

陳廷敬頗感為難：“張汧兄，我不方便在皇上面前開口啊！雖說舉賢不避親，可畢竟您我是兒女親家，會讓別人留下話柄的。我怕替您說多了話，反而對您不好。”

張汧問：“廷敬兄擔心明珠？”

陳廷敬搖頭道：“明珠做事乖巧得很，不會明著對我來的。”

張汧又問：“那還有誰？”

陳廷敬道：“高士奇！”

張汧不解地問：“高士奇同您我都是故舊，他為什麽要同您過不去呢？”

陳廷敬長嘆道：“你久不在京城，不知道這宦海風雲，人世滄桑啊！高士奇是索額圖門下，索額圖同明珠是對頭，而索額圖又一直以為我是明珠的人。嗨！他們之間弄得不共戴天，卻硬要把我牽扯進去，無聊至極！”

張汧不知道說什麽才好，只有嘆息。陳廷敬又道：“我又不能向人解釋。難道我要說清楚自己不是索額圖的人，也不是明珠的人嗎？我不黨不私，誰的圈子都不想卷進去。”

張汧問道：“高士奇不過一個食六品俸的內閣中書，所任之事只是抄抄寫寫，他是哪裏來的氣焰？”

陳廷敬說：“你不知道，高士奇最會討皇上歡心。您知道高士奇膽子有多大嗎？他把贗品《匡廬圖》送給了皇上！”

張汧大驚失色，半日說不出話來。陳廷敬說：“這可是欺君大罪啊！我卻又只能閉口不言。”

張汧問道：“這是為何？”

陳廷敬嘆道：“我說了，不等於說皇上是傻子嗎？”

張汧甚是憤恨，道：“高士奇真是膽大包天啊！一個六品小吏！”

陳廷敬搖搖手，道：“唉，好在只是一幅假畫，也不至於誤君誤國，我就裝聾子作啞巴！”

張汧仍覺得奇怪，問道：“廷敬兄，索額圖已經失勢，照說按高士奇的人品，就不會緊跟著他了呀？”

陳廷敬說：“高士奇怕的偏不是皇上，而是索額圖。索額圖是皇親，說不定哪日又會東山再起。皇上不會殺高士奇，索額圖保不定來了脾氣就殺了他！”

張汧出了陳家，獨自在街上徘徊。猶豫多時，幹脆往高士奇家去。心想高士奇雖是小人，但求他辦事興許還管用些。高家門上卻不給張汧面子，只說不管是誰，這麽晚了，高大人早歇著了。張汧心裏著急，想著自己同高士奇多年故舊，便死纏硬磨。門上其實是見張汧不給門包，自然沒一句好話。張汧不明規矩，說著說著火氣就上來了。

深更半夜的，門上響動傳到裏頭去了。高士奇要是平日裏早睡下了，今夜把玩著那《匡廬圖》，了無睡意。他聽得門上喧嘩，便問下話去。不一會兒，門上回話，說有個叫張汧的人，硬要進來見老爺。高士奇聽說是張汧，忙說快快請進。門上這才嚇得什麽似的，恭敬地請了張汧入府。

高士奇見了張汧，雙手相攜，迎入書房。下面人見老爺徑直把張汧領到書房去了，知道來人非同尋常，忙下去沏了最好的茶端上來。高士奇很生氣的樣子說：“張汧兄，我正想托廷敬請您來家坐坐。老朋友了，回京這麽些日子了，怎麽就不見您的影子呢？”