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夫人嚇壞了，告祖宗求菩薩的，道：“老爺求您快別胡說了，這話傳出去可是殺頭的啊！”

王繼文直睡到第二日早上，酒才醒來。聽夫人說闞禎兆在客堂裏候了個通宵，忙從床上爬起，說：“怎可怠慢了闞公，為何不叫醒我呢？”

王繼文草草洗了把臉，匆匆來到客堂，見闞禎兆已窩在椅子裏睡著了。他放輕腳步，闞禎兆卻聞聲醒來。

王繼文拱手道：“闞公呀，我真是失禮。不曾想就喝醉了！”

闞禎兆望望王繼文的家人，王繼文會意，道：“你們都下去吧。”

王繼文等家人們退下，才道：“大事不好，闞公，您替我想個法子吧。”

闞禎兆問道：“制台大人，我不知道您到底有什麽麻煩。”

王繼文奇怪地望著闞禎兆，問道：“闞公真不知我有什麽麻煩，您為何急成這樣？”

闞禎兆說：“水至清則無魚。不論哪省巡撫衙門，只要朝廷想查，總會查出事來的。我急的是這個。”

王繼文點點頭，嘆道：“闞公所言極是。陳廷敬是來查庫銀的，我們雲南庫銀賬面上尚有一百三十多萬兩，實際庫存只怕沒這麽多。”

闞禎兆問道：“這是為何？”

正說著，楊文啟進來了。王繼文請楊文啟坐下，說道：“闞公您是知道的，雲南過去靠朝廷撥銀兩，撤藩之後不撥了，雖說不需上解朝廷庫銀，但協餉每年都不能少。我王繼文之所以受皇上恩寵，就因能辦事。我每年協餉都不敢落於人後。”

闞禎兆這下明白了，問：“所以您就挪用了庫銀？”

王繼文低頭嘆道：“正是！”

闞禎兆急得直拍雙膝，道：“這可是大罪啊！”

王繼文說：“我原本想，各省庫銀朝廷不會細查，我一則可以拆東墻補西墻，二則今後設法增加稅賦來填補，朝廷不會知道的。”

闞禎兆問：“藩庫裏的銀子，到底還有多少，制台大人心中有數嗎？”

王繼文望望楊文啟，楊文啟說：“估計還有四十萬兩。”

闞禎兆驚得合不攏嘴：“天哪，差九十萬兩？制台大人，我替您效力快三年了，您可從來沒有向我交過底啊！”

王繼文搖頭道：“王某慚愧！我知道闞公是個正直人，不敢讓您知道這些事情。”

闞禎兆長嘆一聲，說：“如此說來，制台大人只是把闞某當個擺樣。”

王繼文道：“聖人有言，君子不器。闞公您是高潔清雅之士，錢糧俗務都是楊文啟在操辦。”

闞禎兆說：“好個君子不器！既然如此，你三番五次請我到巡撫衙門裏來幹什麽！”

王繼文道：“王某坦言，巡撫衙門有了闞公就有了清譽。我雖然把您請進來做幕賓，但官場總得按官場的規矩來做。”

闞禎兆甚是憤然，卻禁不住哈哈大笑，道：“我闞某自命聰明，不料在制台大人面前卻是個聾子、瞎子、擺設！想那吳三桂，對朝廷不忠不義，對我闞某卻是至誠至信。”

王繼文羞愧道：“闞公切勿怪罪，王某不是有意相欺！還請闞公萬萬替我想個法子，暫且躲過此難。日後您怪我罵我都行。”

闞禎兆起身道：“制台大人既然另有高明相托，您還是讓我回家去吧。”

王繼文站起來央求道：“真正遇臨大事，非闞公不可。闞公不能見死不救啊！”

闞禎兆拱手道：“制台大人，您還是讓我遁跡江湖算了。不然，等陳廷敬到了，我知情不報，有負朝廷；實情相告，有負制台大人。”闞禎兆說罷，拂袖而去。

陳廷敬的馬車快近昆明，天色漸晚。他吩咐不去巡撫衙門打擾了，就在官驛住下。馬明飛馬前去，沒多時打探回來，說進城處就是鹽行街，官驛也正在那裏。十幾個人都是百姓打扮，徑直往鹽行街去。珍兒男子打扮，仗劍騎馬，隨著陳廷敬馬車走。劉景支吾道：“老爺，我同馬明有個不情之請。”

陳廷敬問：“什麽不情之請？說吧！”

劉景望著馬明，馬明只是笑。兩人都不敢說，望望珍兒。

珍兒笑道：“他倆呀，想請老爺教他們下象棋！”

陳廷敬聽了很是高興，道：“你們感興趣？好啊，我正愁出門沒人陪我下棋哪！”

大順笑了起來，說：“他倆哪是什麽感興趣啊，是稀罕皇上賜的玻璃象棋，說那不知是怎麽做的，光熘光熘，清涼清涼。”

陳廷敬哈哈大笑。

說話間到了鹽行街，但見鋪面林立，多是鹽行、錢莊、茶莊、客棧。陳廷敬掀簾望去，卻見店鋪少有幾家開門的，甚是奇怪。

馬明說：“劉景兄，店鋪這麽早就關門了？”

劉景道：“我也不明白，興許是此地風俗。”

馬明說：“鹽行、錢莊早些關門還說得過去，客棧怎麽也早早關門？正是鳥投林人落店的時候啊。”