第五章大唐驚變，繁華盛世過眼雲煙

君臨天下，歷盡周折登帝位

能當皇帝靠的不只是家世，還要有運氣。李隆基的運氣就很好，雖然他不是長子，甚至父親唐睿宗李旦也差一點就做不上皇帝。可是李隆基是個有福氣的人，費盡周折，最終坐上了皇帝的寶座。

李隆基是唐睿宗李旦的第三個兒子，李隆基生於東都洛陽，他出生時，唐高宗已經過世，大唐王室正處在皇位爭奪最為激烈的時期。李隆基出生的前一年，父親李旦被武則天立為皇帝，母竇氏為德妃。六年後，武則天宣布將李旦降為皇嗣，改唐為周，登上了皇帝的寶座。因此，李隆基時時要為父親的生死存亡和自身命運擔憂。他自幼飽讀詩書，聰慧過人，胸懷大志。

李隆基七歲那年，一次在朝堂舉行祭祀儀式，當時掌管京城守衛的金吾將軍武懿宗厲聲訓斥侍從護衛，李隆基馬上怒目而視，大聲喝道:“這裏是我們李家的朝堂，輪得著你在這裏耀武揚威嗎?你真是膽大包天，竟敢如此訓斥我家的護衛!”李隆基的這番話讓武懿宗愣住了，看著這個小孩目瞪口呆。武則天得知後，不但沒有責怪李隆基，反而對這個孫子更加喜歡。到了第二年，李隆基就被封為臨淄郡王。

後來，已經知天命不遠的武則天將自己的兒子廬陵王李顯迎回了宮中，唐睿宗李旦以皇嗣身份讓位於皇兄，自己再次被封為相王。到了神龍元年，八十二歲的武則天病情繼續惡化。

那時，李隆基初涉政壇，耳濡目染了宮廷政治鬥爭的殘酷與復雜，增長了很多見識，豐富了對國家政務的閱歷。在青年時期，對李隆基影響最大的應當是“五王政變”。張昌宗和張易之兄弟倚仗著武則天的寵愛，權勢沖天，他們利令智昏，大有順之者昌、逆之者亡的勢頭。二張兄弟將私自議論他們的邵王李重潤和他的妹妹永泰郡主、妹夫魏王武延基下獄逼死。這個舉動不僅得罪了李氏，也得罪了武氏，迫使他們聯合起來反對二張。神龍元年，張柬之等人聯合右羽林衛大將軍李多祚發動宮廷政變，起兵誅殺二張，逼武則天退位，擁立李顯復位，拜李隆基的父親李旦為安國相王，拜太尉，以宰相身份參預國政，並改“周”為“唐”。當年年底，武則天去世，那年李隆基已經成長為二十歲的青年才俊。

唐中宗李顯即位之後，立曾經和自己共患難的韋氏為皇後，韋後野心勃勃，她總想和武則天一樣，嘗嘗做皇帝的滋味。在武則天死後，李顯懦弱無能，又過分信任自己的妻子韋氏，結果政權漸漸落到了韋皇後和她的女兒安樂公主之手。可是韋皇後雖然野心很大，實際上並沒有多少才能，為了擁有能給自己出謀劃策的人，她和安樂公主以及武則天的侄兒武三思等人相互勾結、狼狽為奸，朝政變得腐敗不堪。

李隆基出任潞州別駕，積極網羅人才，為以後發動政變做準備。不久，罷潞州別駕，返回京城，他廣結禁軍首領，暗地裏結交各種有識之士，培養親信黨羽，等待發動政變的時機。

唐中宗李顯被妻子韋皇後和女兒安樂公主合謀毒殺。然後，韋皇後便想學習婆婆武則天，做第二個女皇。她立李重茂為帝，自己則臨朝稱制，掌握實權。為了自己的私欲，韋後將原來發動政變恢復唐朝的功臣、宰相張柬之貶官驅逐，又效仿原來武則天的做法，讓自己的兄長韋溫掌握大權，對於自己女兒安樂公主的違法賣官鬻爵也不加制止，反而更加縱容。

這時，一直靜觀其變的李隆基和姑姑太平公主便搶先發動了兵變，率領禦林軍萬余人攻占了皇宮，處死了韋後、安樂公主及其黨羽，迫使李重茂退位，擁立父親李旦復位。李旦即位後，按照嫡長子繼承的制度，太子應該是李憲，而不是三子李隆基。李隆基在兄弟排行中是第三，所以小名叫三郎，李旦的長子是宋王李成器，後來改名為李憲。但李隆基作為政變的主謀，功勞是其他人無法相比的。當時，諸王和大臣們說：“李隆基有社稷大功，應該立為儲君。”李憲的性格很像他的父親，對權位沒有那麽渴求，他認為父親得天下都是弟弟李隆基的功勞，便堅決讓出了太子的位子，而且一直小心謹慎，沒有可指責的過失，李隆基對哥哥既敬重又感激。於是李旦就立李隆基為太子。後來李憲死後，李隆基對群臣說：“我的天下是哥哥讓給我的，一般的謚號不足以說明我對哥哥的感激之情。”於是給李憲加謚號為“讓皇帝”。

唐睿宗李旦得以復位，他的妹妹太平公主也出了不少力，太平公主善弄權術，議政處事的能力甚至超過了李旦，所以她逐漸掌握了朝廷政權，當時的七位宰相，有四位都是她的心腹同黨。唐睿宗李旦也和唐中宗李顯一樣是個軟弱的皇帝，不願和太平公主發生正面沖突，總是一再忍讓。太平公主卻認為自己給了李旦做皇帝的機會，功勞很大，所以她越發飛揚跋扈起來。隨著自己勢力的強大，太平公主的野心也迅速膨脹起來，她渴望像母親那樣做女皇。