一、惟楚有才，於斯為盛

古代中國之所以被譽為“禮儀之邦”，教育受到極高尊崇是主要原因之一。秦皇漢武、唐宗宋祖雖稱千古帝王，大教育家孔老夫子卻是“萬世師表”。在社會上，知識階層的地位也遠非後來可比，排序位於士農工商之首。至於教育機構，戰國時候就有了專管教育的學官，稱為“祭酒”，是位列公卿的人物；漢朝出現了正式的中央官學；地方官學也於西漢普及，私塾的創辦就更早了。官學、私學交織發展，一派“學校如林，庠序盈門”的盛況。

中國古代，文化道德主流能夠千年一同，文官制度得以領先世界，可以說完全依賴於高水準的教育。而位於湖南長沙的嶽麓書院，就是其不朽傑作。

朱漢民56：中國一直是以教育立國，在歷史上一直非常重視教育。特別是政府把儒家定為意識形態之後，就把教育擡到“建國君民，教學為先”的地位。從夏商周，就是中國文明起源開始，我們國家的機構中就有學校。

孔子像

王魯湘：這就是過去所說的“學在官府”。

朱漢民：對，除了“學在官府”之外，其實還有一套民間教育的學校。如果追溯源頭的話，民間學校，也就是私學，應該開始於春秋。在當時，以孔子為代表的儒家，還有道家，墨家，都是私學。官學和私學，它們在中國文化史上或者中國教育史上，都起到了很大的人才培養、文化傳遞的作用。有人比較全世界這幾大文明圈，伊斯蘭教、基督教、佛教等這些宗教基本上都是由一個創教人創造的，像穆罕默德、耶穌、釋迦牟尼等，他們都是教主。而孔子的身份則很特殊，他就是作為一個普普通通的讀書人、教書人，作為一個教育家，作為一個萬世師表，被供奉在文廟裏面。

王魯湘：那麽從什麽時候開始，在我們所謂的“私學”中間出現了高級形態的“書院”呢？

朱漢民：如果追溯的話，應該是從唐代中後期開始，當時在民間有一些比較小的書院。當然，那些書院可能只是秀才們自己讀書的地方，最多只能說是書院的雛形，所以並不具備一套完備的管理制度和專門的教職，還算不上比較完備的書院。

王魯湘：那正式的書院是什麽時候出現的？

朱漢民：我認為應該是在宋初。經過唐末五代的戰亂，北宋在建國之初便比較重視科舉考試，它拼命發展科舉，像宋真宗就常鼓勵讀書人好好讀書。

王魯湘：他還寫了一首在民間流傳甚遠的《勸學》詩，“書中自有黃金屋，書中自有千鐘粟，書中自有顏如玉”是吧？

朱漢民：對，他就是用這個辦法來鼓勵讀書人讀書。但有一個問題：官學要國家拿財政支持，要花很多錢來辦。

王魯湘：所以財政不夠用。

朱漢民：不夠怎麽辦呢？只好依靠民間。民間讀書人很想讀書，那麽各個地方就用書院這個名稱，辦起了一種學校。所以最早的書院都是一些民間的私學，像我們所說的宋初幾大書院：白鹿洞書院，嵩陽書院，應天府書院，包括嶽麓書院。這些書院在當時都是由一些讀書人或者地方士紳來支持。

嶽麓書院大門

王魯湘：朱院長，書院的中軸線好像不是很正。大門前面的軸線應該是朝正東的，是吧。可是現在好像往北偏了一點點，這是怎麽回事？

朱漢民：這是明代人在修書院的時候，出於風水上的考慮所做的變動。當時修書院的看了這裏的地勢，覺得風水不是很理想，他就有意根據風水的走向稍微偏了一個角度。

王魯湘：偏了一點點，不敏感的話還察覺不出來。我一看就覺得有點偏。

朱漢民：對，它實際上是把整個大門的朝向從整體上扭了一點點。

王魯湘：往北扭了一點點，這樣風水就好了？

朱漢民：對，後來聽說整個書院很順。

王魯湘：如果不是扭這麽一點點，那麽這幅“惟楚有材，於斯為盛”的對聯可能就在這裏掛不住了，就不會出這麽多人才了吧。這幅嶽麓書院的對聯，可以說是天下聞名，好像很自信，甚至很自負的樣子。

朱漢民：嶽麓書院這幅對聯是在清代掛上的。當時有一個山長57叫袁名曜，他在考慮為嶽麓書院寫個什麽對聯的時候，想到了春秋《左傳》裏面那句話“雖楚有材，晉實用之”，他就把那個“雖”去掉，改成“惟”楚有材。

王魯湘：氣魄大多了。

朱漢民：他有個學生叫張中階，想到《論語》裏面有句話，叫“唐虞之際，於斯為盛”。孔子的意思是說現在人才很難得，但是在堯舜時代人才則很旺盛。張中階就把那個“於斯為盛”作為下聯，用到這裏。“斯”在《論語》文本中本來是指代堯舜那個時代。