二、三教融合

嶽麓書院在北宋初年興辦書院的熱潮中正式創建，根據書院的史志記載，書院的第一位山長是著名的教育家周式，他辦學成績卓著，風聞天下，以至於當朝皇帝宋真宗，都破例召見了他，並且禦賜了至今依然高懸的“嶽麓書院”匾額。然而，書院正式創立之前，這裏已經有了一個萌芽形態的學校，這個學校的創辦者，卻是兩位佛教僧人。（圖3，嶽麓書院全景）

朱漢民：這是一個很有趣的現象：像嶽麓書院這樣一個以儒家文化為宗旨、為核心的書院，它真正的創始人竟不是儒生，而是兩個佛教徒——唐末五代的和尚智璿等人。為什麽呢？因為嶽麓山過去佛教和道教盛行。

王魯湘：對，是道教聖地。

朱漢民：大概在東漢末年，這裏就有一些道士，現在山上還有個“抱黃洞”。當時有個叫張抱黃的道士就曾在山上煉丹，《嶽麓書院志》上記載他在那修煉之後，飛升而去，就是變成仙人了。除此之外還有佛教。麓山寺是湖南最早的寺廟，建於西晉。也就是說，在嶽麓書院創辦之前，這裏已經有儒、佛、道在這裏活動，做文化交流。

王魯湘：已經是一座文化名山了。

朱漢民：在唐末五代戰亂的時候，文化遭到極大破壞。智璿和尚考慮到有很多儒生想讀書，他居然真去買了很多儒家的經典拿到這裏，又約請了很多的儒家讀書人、士大夫們到這裏來讀書。這個時候這裏就構成了一個最早的書院，雖然當時還不叫書院。到了北宋開寶九年（976年），潭州太守朱洞，就在這個基礎上建造了嶽麓書院。

王魯湘：這正好表明，嶽麓書院的形成本身也是三教合一的產物。

嶽麓書院是嶽麓山儒、佛、道文化融合的產物，而後來使它名揚天下的，也正是一種以儒家正統為主體、綜合佛道思想的理學思潮。被後人稱作朱子的朱熹繼承了周敦頤、程顥、程頤開創的理學，綜合儒佛道三教的思想精髓，完成了儒學的哲學化轉型，為君主專制、封建倫理和等級秩序作了精巧的論證。朝廷大為贊賞朱熹的學說，其《四書集注》對孔孟學說所做的闡釋，從此成為了科考的規範，儒學由此得以中興。而朱子曾經講學的嶽麓書院，也因為皇帝的褒獎再次出現了辦學的熱潮。