序章

殘月如鉤。有孤雁越過了魅影憧憧的山峰後，被奔騰壯闊的郁江水所驚，一飛沖天。

有鼓聲傳來，震人心魄。怒濤如雷的江水，竟也壓抑不住那種鼓聲。

孤雁被鼓聲驚擾，轉而北飛，紮入亂山中，很快不見了蹤影。

山聳如槍，直插雲霄。崎嶇難行的山路兩側竟有許多人跪拜著。

那些人衣著混雜，老少男女各有不同，看裝束似郁江如意峰周邊各寨的人物，不知為何競聚集在此。

眾人唯一相同的地方就是他們眼中都有著一種期待——期待地望著峰下。

鼓聲陡停，天地亦靜，眾人驀地向山峰下虔誠叩拜……

一人如履平地般走上險峰，腳步輕盈。路過那如幽靈、似信徒的叩拜眾人，他不為所動，只是靜靜地上了峰頂，靜靜地望著山頂那如殘月般淒美的一個女人……

殘月余暉照在他臉上的時候，給他的容顏帶來幾分朦朧。

他看起來似還年輕，似不經世事，似平凡的蕓蕓眾生，但這樣一個人，怎麽會如此冷靜？

女人背對著來人。來人腳步雖輕，女人卻有感應，但她只是輕輕地舒口氣，並未轉身。

來人若有所思地望著那孤獨的背影，深施一禮道：“夫人千裏傳信，以嶺南七十二族歡迎貴賓的九賓鼓叩大禮相迎，不知何事吩咐？”

“你能不遠千裏前來，妾身很是感激。”女人輕聲道，“吩咐不敢當。妾身以嶺南最高貴的禮節相迎，只是想求先生為我去做一件事。”她終於轉過身來，面紗雖罩住了神秘的面容，卻露出她皎潔的雙眸。那雙眼皎潔如明月，卻帶幾分殘月西落般的無助。

來人誠摯道：“夫人相召，我若未死，定當前來。”他猶豫半晌又道，“只是以夫人之能，我實在想不出……”頓了片刻，靜待女人的解釋。

夫人笑了。薄紗遮擋了她的年華，卻遮擋不住她眼中的笑意，盡管那笑意中還有多年沉澱的哀愁。

“我相信，這世上有皇帝無法做到的事情，可先生能！因為先生想必已見過了阿那律！”

她一直哀傷的口氣中帶著熱切，說的話卻奇怪、費解。

阿那律？來人見過了阿那律？阿那律是什麽？為什麽來人可做到皇帝都無法做到的事情？

來人卻像是明白了，亦笑。他本看似極為年輕，但那一笑中，卻包含著多少滄桑和落寞，“夫人真的這麽認為？”

“你沒有見過阿那律？那你如何……”夫人眼中帶了分驚奇。

來人又笑，“或許只是因為我命不該絕罷了。不過，無論我是否見過阿那律，十三年前夫人的救命之恩，我終生難忘。夫人有事，我絕不會推辭。”他說得或許平淡，但其中的決絕和堅定不容置疑。

一滴淚水透過紗巾，如晨露般消逝。夫人怔怔地望著來人，突然跪了下來。

來人略帶吃驚，跪禮還迎道：“夫人何必如此？有事直說就好！”

他心中在想，冼夫人德高望重，有恩嶺南各族多年，一聲令下，嶺南各族無不為之竭盡所能。正因為如此，陳國天子陳頊為安撫嶺南，亦對冼夫人極為器重，真不知天底下還有何事讓她如此為難？她之前召我前來，讓人帶給我一個人的畫像，又是為了什麽？

夫人淚眼朦朧，話語中已帶幾分哽咽，“先生，你還從未見過我的相貌。只要你見上一眼，恐怕就會明白很多事情。”

來人點頭，心中又想：“冼夫人當年救我時就是蒙面，嫁到嶺南亦是如此。她氣度從容，蒙面至今，其中難道也有什麽隱情？”

尋思間，夫人已伸出玉手，掀開臉上的紗巾，露出讓明月黯然失色的花容。

來人多年歷練，閱人無數，早養成波瀾不驚的性情，饒是如此，驀地見到夫人的花容，只感覺歲月如箭，驚艷地擊在心口，遽然而驚，失聲道：“你……他……”

他心頭狂跳，感覺多年前的記憶點滴刹那間如江水湧上。他本年輕的臉上再現滄桑。

許久，來人才平靜道：“夫人想讓我去北方齊國？”見那花容憔悴，隨晚風而動，來人又道，“做什麽？”

夫人淒然道：“找到他，然後……告訴他事情的真相，設法讓他到嶺南。”

來人遲疑許久，才道：“我可告訴他真相，但他不見得會來……”

那一刻，夫人突然變得比冰都要冷漠，“他不到此，只有死！”

來人凝望夫人許久，這才點頭道：“在下盡力而為。”他似已明白很多內情，不再多問，起身向山下行去，轉瞬就沒入了黑暗之中。

鼓聲再響，聲聲如天雷滾動，驚心動魄。

夫人驀然淚流滿面，望著冥冥暗處，泣聲道：“王圖霸業，不過塵土。你若知今日，當初是否會換一種選擇？”

她的淚水滑落，如珍珠般滴在堅巖之上，花瓣一樣地碎裂。