第608章 夷虜所畏中國者，火器也

若熬糞煮硝這個法子能行，對於太平軍而言，實是雪中送炭，其價值在短期之內更是勝於燧發槍的制造。

廣西和湖南戰事陷入僵持的原因一方面在於太平軍是采取守勢，只想將西南清軍封在雲貴，因而僅是廣西方面和突進來的線國安部清軍展開了激戰，而湖南方面貴州清軍根本無力突破太平軍犧牲數萬漢土百姓修成的血肉防線，清平郡王羅可鐸不得不率部龜縮，一面應對日益高漲的土人反清運動，一面向清軍統帥多尼求援。

另一方面，火藥的極度匱乏迫使太平軍停止了大規模軍事行動。廣西第五鎮重創全節所部清軍後，本當在休整數日之後便立即投入對慶遠清軍的進攻，以求將線國安部殲滅或逼其退回貴州，重新封堵桂黔邊境。但因為火藥供應不上來，導致火炮和火器的優勢喪失。而強攻慶遠府城勢必造成重大傷亡，因此時還全權負責廣西戰事的廣西巡撫邵九公下令各鎮停止對清軍的進攻，一邊抓緊時間休整，一邊等侯從廣東送來的藥子補充到位後再行進攻。

廣西休戰同時，邵九公和於世忠也沒有閑著，他們命降將周國定、陸三香、耿聚賢等人不斷寫信勸降慶遠清軍，雖然沒有任何成效，但卻讓清軍內部產生疑慮，因為誰也不知道同僚心中到底打的什麽主意。一些收到勸降信的原孫可望駕前軍出身的清軍將領為了表明自己沒有任何二心，便將那些信件交給線國安。線國安卻是看也不看這些信，只要人將信拿去燒了，然後大力安撫眾將，說道只需守住慶遠，待大將軍領大軍親來，廣西局面便可再次改觀。

大將軍多尼是否真領滿蒙大軍前來，線國安實際心中也無底，他已向雲南發去數撥快馬使者，每次多尼的回話都是他堅守慶遠等侯援軍，可這都快大半個月了，援軍卻遲遲不至，這讓線國安心中忐忑，擔心雲南那邊是不是出了什麽變故，否則何以北線受堵，多尼卻不回軍的。

……

線國安堅守慶遠等侯援軍，太平軍則等侯廣東送來的藥子。不過廣東那邊新建的軍工藥廠受限於原料來源，產藥量極低，所以太平軍現在使用的火藥主要來源三個方面。一是繳獲於清軍，二是購買於澳門葡人，三是與鄭氏貿易而來。

清軍方面，大量使用火器的是漢軍旗兵馬，普通綠營兵根本沒有火器，因此在奪取廣西、湖南的諸次戰鬥中，太平軍都沒能大量繳獲火藥。第五鎮重創全節所部清軍時，也沒能繳獲多少火藥，線國安撤軍時連中軍大帳都沒來得及拆，小北山上的火炮也不要了，卻將所有藥子全都帶走，這讓期望通過繳獲補充藥子的第五鎮大失所望，從中也不難看出清軍方面對於火藥的重視程度不比太平軍低。

沒有繳獲，廣西太平軍也好，湖南太平軍也好，都面臨藥子匱乏這個難題。西征之時所攜帶的藥子已經消耗怠盡，余下少量藥子也在不斷的消耗，大規模戰事是沒有，可各地小股清軍散兵和土司武裝作亂卻時常發生，因而剩下那麽一點藥子也存不住。小北山之戰，炮營和第四鎮甲旅就是因為火藥供應不上來才導致失去了火力封鎖優勢，被清軍拿人命生生突破。

繳獲這一塊，現在基本上已不可能，從澳門葡萄牙人手中采購火藥這條路也斷了。火藥不僅對太平軍十分重用，同樣對於澳門的葡萄牙人也是極其重要。太平軍將鹽鐵、人力、糧食、火藥視為戰略物資，葡萄牙人同樣也視火藥為性命攸關的物資。葡萄人自身在澳門無法生產火藥，因此他們的藥子來源大半是國內和印度送來的，且大半藥子需用在商船護衛上，澳門葡萄牙軍隊的火藥數量其實也沒有多少。因此他們不可能一次又一次的將火藥賣給太平軍，畢竟太平軍在去年時曾對澳門有過極其不友好的動作，當時戰爭可謂是一觸發。

與清軍、海盜相比，葡萄牙人眼中的太平軍才是十分危險的敵人。這世上，再蠢的人也不會一昧通過資敵來換取平安，所以澳門總督布加洛委婉的向廣東布政使司衙門表示，他們實在是沒有火藥能夠賣給太平軍了。葡萄牙人這邊不肯再賣火藥，金廈鄭氏那邊也傳來了不好消息。

鎮守潮州第七鎮將胡啟立奉宋襄公之命派人往金廈求購火藥，但是三月開始，金廈方面便不再賣給太平軍火藥。胡啟立派人詢問原因，延平郡王參軍陳永華對此的解釋是，鄭軍今年將有大動作，所以藩下正在大量囤積物資，因而不能再將藥子提供廣東方面，望廣東方面見諒。

三個火藥的主要來源通通被斷，只剩一個新建的軍工藥廠每天以幾十斤的產量生產藥子，又如何能供應十幾萬太平軍所需，便是停了廣東的第一、第三、第七鎮所需藥子，廣西野戰軍團和湖南太平軍也不夠使用，更何況還有討安南的遠征軍。陸軍方面倒也罷了，水師沒了火藥還如何壓制安南水師。