第七章 仕途（五）

“真的？”劉知遠的身體猛地向前一探，滿臉期盼。心中的所有憤懣和失落，瞬間一掃而空。

“七成以上，末將已經加派了細作去核實。最遲三天之後，就能得到準信兒！”大將軍郭威笑了笑，用力點頭。

“呼——”劉知遠長長吐了口氣，坐回胡床上，從頭到腳，頓覺輕快了數十斤。

若是把全天下他最忌憚的人放在一起拍個隊，趙延壽肯定能名列前五。不是因為此人本能高強，驍勇善戰，而是因為此人出奇的無恥。

此人原本姓劉，也算是官宦之後。幼年時便開始飽讀儒學經典，素有神童之名，每次長輩出題考校，都是不假思索，下筆一揮而就。然而好景不長，沒等小劉延壽長大成人，他的生父就被義昌節度使劉守文所殺，他與他的娘親，一並落入劉部大將趙德鈞之手。

趙德鈞見劉延壽聰明伶俐，長相英俊，又善解人意，便收了他做養子。從此帶著他輾轉效力於各路諸侯，不斷改換門庭，官職像放風箏般快速高升。到了後唐清泰年間，做父親的已經被封為北平王，做兒子的也當了徐州節度使。

然而這父子倆卻貪心不足，悄悄地打起了勾結契丹人自立的勾當。誰料想才談到一半兒，卻被更果斷的石敬瑭搶了先，以割讓煙雲十六州的條件，引得契丹人大舉入寇。

後唐末帝李從珂被打了個措手不及，連忙命令趙德鈞、趙延壽父子出兵抵抗。然而趙氏父子卻“汲取教訓”，直接倒向了契丹人。並且派遣信使向契丹皇帝耶律德光表示，願意全盤繼承石敬瑭先前答應契丹的一切條件，另外加金銀細軟和適齡青壯人口若幹，只求能取代石敬瑭，做帶路的第一人。

耶律德光見信，喜出望外。一邊派人跟趙氏父子虛與委蛇，一邊聯合石敬瑭快步向中原進發。未己，滅掉了後唐，隨即回過頭來，給了正在做“春秋大夢”趙氏父子當頭一棒。

麾下將士不恥趙氏父子的行徑，紛紛轉身而去。所以跟契丹人初次交手，趙部兵馬就損失了個七七八八。趙氏父子兩個見大勢已去，只好主動自縛了雙臂，由親信押著，前往耶律德光面前請降。

耶律德光也打心眼兒裏頭看不起這對父子，二話不說，將兩人貶為了奴隸，押往塞外放馬。數月之後，趙德鈞在悔恨與貧病中一命嗚呼。趙延壽則因為熟悉幽燕地形與民情，被耶律德光再度啟用，成了契丹人帳下的一名走狗。

按理說，殺父之仇不共戴天，趙延壽即便無力給其養父報仇，也該想方設法逃回中原才對。然而，此子卻立刻抖擻精神，全心全意為契丹人統治煙雲獻計獻策。並且親自出馬，剿滅了地方上不肯屈服於契丹人的堡寨數十座，殺得燕雲各州人頭滾滾。於是乎，耶律德光龍顏大悅，幹脆提拔他做了幽州節度使。

天福八年，兒皇帝石敬瑭郁郁而終，其養子石重貴即位。新皇帝依仗中原已經修養數年，生機漸復，拒絕繼續向契丹稱臣。趙延壽聞訊大怒，立刻帶領幽州兵馬南下，發誓要替自家主人討還公道。

他叫得雖然兇，奈何本領太差。很快就被符彥卿給打了個大敗，抱頭鼠竄逃回了幽州。然而，契丹與後晉之間的惡戰，卻從此開啟。之後連續四年，契丹人不斷增兵，屢敗屢戰，誓要將後晉滅國。每一輪進攻開始，趙延壽都是開路先鋒，從不肯“屈居”其他帶路者之後。

在他，杜重威、張彥澤等人的齊心協力之下，契丹人終於攻入了汴梁，後晉滅亡，中原大地生靈塗炭。只是百萬生靈的血，卻未能給趙、杜等輩換來夢想中的榮華富貴。契丹國主耶律德光見中原繁華遠超塞外，幹脆宣布自己要做全天下人的大皇帝。原本許下的，在事成之後，將趙延壽扶植為兒皇帝的承諾，則直接吞回了肚子當中。

趙延壽出了大力，卻沒撈到應得的好處，心中難免有些委屈。但好狗就是好狗，絕不會記恨主人。契丹人被劉知遠擠出中原之後，趙延壽很快就忘記了所有不快，再度戰鬥在了阻擋大漢兵馬北上光復領土的第一線。

而遼國新任皇帝耶律阮，也從契丹人上次被迫退出中原的現實中，汲取了足夠的教訓。不再一味地想著武力征服，同時也從人心上開始下功夫。為了表明他不光是契丹人的皇帝，以前耶律德光開創的一些懷柔措施，都得到了成倍的加強。作為漢人中最忠於大遼的表率，趙延壽被賜予了大丞相、南院樞密使、燕王等一系列高官顯爵，以圖鼓勵其他人效尤。

前一段時間，漢軍遲遲無法與杜重威之間分出高下，其中主要緣由，就是趙延壽帶領幽州的兵馬給杜重威助拳，並且不斷向杜重威的老巢鄴都輸送糧草輜重。雖然後來郭威領兵將趙延壽再度打得落荒而去。但按照以往經驗，只要此人沒有死，早晚還會再咆哮著咬上門來。