第三章 耕耘（一）（第2/3頁）

“躲開，躲開——。那火沾身上根本拍不掉！”寨墻後，再度響起了一陣絕望的哭喊。正被家將們逼著救火的鄉民們，丟下水桶和水瓢，四散奔逃。

繼續掙紮下去沒有任何意義，還不如早點兒投降。大部分鄉民們，對勝利都不報任何希望。在他們自己所居住的朱家莊之前，已經有四、五座堡寨都被新來的鄭老爺帶著人馬給蕩平了。其中有兩家規模比朱家莊更大，寨墻也比朱家莊更高，可大家夥兒卻誰都沒聽說過，哪個寨子能在滄州軍的攻擊下，支撐到第二天黎明。

通常兩個多時辰，最多三個時辰便是極限，再牢固的堡寨都是一樣，無論寨主選擇出寨野戰，還是閉門死守，最終結果好像都沒太大差別。那個從太行山腳下殺過來的鄭子明，仿佛是一個天生的惡魔。總能拿出令人意想不到的戰術，來打擊膽敢與他為敵的人。而平素看似實力強大的堡主、寨主們，在他面前竟孱弱得如同一頭頭蹣跚學步的乳豬。被他輕輕一推，就會摔個四腳朝天！

“轟——”“轟——”“轟——”“轟——”仿佛在證實著鄉民們心中的絕望，四個木桶同時落在寨門後大約二十步遠的位置，相繼炸裂。一座用來存放糧草的小倉庫被點燃了，紅色的火蛇，瞬間跳起了半丈多高。

一名朱姓家將，帶著二十幾名死士，沖上去舍命救火。卻無法令烈焰的高度降低分毫。另外一名家將帶著親信四處去抓鄉民做苦力，卻抓了這個，跑了那個，無論如何都湊不起足夠的人手。就在他們忙得焦頭爛額之際，地面上，卻又出現了四個恐怖的陰影。

“轟——”“轟——”“轟——”“轟——”又一串悶雷聲炸響，木桶碎裂，更多的易燃物落在了倉庫周圍，點起更多的火頭。剛剛被抓來的鄉民，尖叫著跑散。舍命救火的死士，腹背受敵，也不得不大步後退。還沒等他們遠離危險，一面被烤熱的院墻忽然垮塌，將跑得最慢的幾個死士，直接給埋在了火場裏。

“救，救命——！”一名被砸斷了腿的死士，從斷壁下探出半個身子，大聲慘叫。沒人敢掉頭回去救他，只有猩紅色的烈焰，不斷向他靠攏。轉眼，就將他徹底吞噬，變成了一具冒著濃煙的火把。

“出去，出去跟他們拼了！”緊閉的寨門被人從裏面推開，朱寨主的長子朱龍，帶著一大堆叔伯兄弟，咆哮著沖向弩車。

陶大春帶著兩百名弓箭手，早已恭候多時。密集的弓弦聲響起，嘈嘈切切，宛若一陣急雨。當“雨聲”消失，寨門附近已經看不到一個站著的人。朱寨主的嫡親子侄們，一個個被射得像刺猬般，混身上下插滿了羽箭。圓睜著雙眼，當場氣絕。

“弩車停止射擊！第一營、第二營用刀盾開路，奪取寨門。第三營跟進，控制寨中要害。弓箭營負責掩護。四、五兩營，進去粉碎對方抵抗。所有輔兵，準備動手救火！”鄭子明的聲音，忽然在滄州軍的隊伍內響起，聽上去平靜異常，不待絲毫勝利者的興奮。

“諾！”各營指揮使齊聲答應，然後帶領本部人馬，快速撲向四敞大開的寨門。

抵抗微乎其微，甚至可以忽略不計。除了朱家莊的莊主和他的嫡系子侄們之外，絕大多數被招募來的家將和被強征入伍的莊丁，都選擇了投降。

滄州軍的威名赫赫，滄州軍的仁義之名，也早救在四下裏傳開。據說，防禦使大人只恨那些曾經勾結起來試圖給他一個下馬威的土豪惡霸，抓住後絕不輕饒。對於普通百姓，他和他的手下們卻是秋毫無犯。

很快，滄州軍的認旗，就在堡寨中央一座最高的建築物上豎了起來。郭信帶著兩個營的弟兄，在寨子裏反復搜索，抓捕前任寨主的嫡系親信，清除隱藏的危險。潘美則熟練地組織輔兵，用水桶和水車，控制寨子裏的火勢，避免整個寨子被燒成一座瓦礫堆。

“子明，你知道不知道自己在幹什麽啊？這樣下去，你的確可以迅速拿下滄州全境，卻休想再向外多邁出半步！”眼前的勝利雖然輝煌，韓重赟臉上卻沒有半點喜色。扭過頭，直勾勾看著鄭子明，低聲質問。

他和趙匡胤兩個當初給鄭子明的建議，無疑是最恰當且最省心的。誰料，鄭子明卻沒有接受，為了一個原本就早該死掉的人，對滄州境內的所有豪強痛下殺手。

短短半個月來，隨著一座座堡寨被踏平，一家家豪強被連根拔起。鄭防禦使殘暴好殺之名，也迅速傳遍了整個河北。的確，滄州境內，很快就沒有任何人，敢於再給鄭子明制造任何障礙。的確，鄭子明這個刺史兼防禦使，將像個土皇帝般一言九鼎。然而，周圍各地的豪門大戶，想必也會兔死狐悲，進而對他鄭子明恨之入骨。