第309章 風起大西洋（七）

1939年10月12日，冰島時間，清晨6點。

在冰島以南400-700海裏的大西洋海上，由東北到西南依次分布著6只艦隊/船隊。東北最靠近冰島的是以“聲望”號戰列巡洋艦為旗艦，擁有“君權”號戰列艦和“百眼巨人”號航空母艦的F艦隊。在F艦隊西南約100海裏，則是以“胡德”號戰列巡洋艦為旗艦，擁有“皇家方舟”號航空母艦的G艦隊。

而在愛爾蘭島以西約300海裏的則是“復仇”號戰列艦為旗艦，還擁有“決心”號戰列艦的I艦隊。在I艦隊以西不到70海裏還有一支由80多艘運輸船和12艘護航船只組成的AB-1護航隊。

在AB-1護航隊西南不到80海裏，由“沙恩霍斯特”號、“塞德利茲”號和剛剛抵達的“萊比錫”號組成的德國破交艦隊正在遊弋。

在AB-1護航隊正南面大約180海裏，以“巴勒姆”、“馬來亞”兩艘戰列艦和“鷹”號航空母艦為核心的英國H艦隊正在航行。

這無疑是一場力量懸殊的海戰，至少從艦船數量上看是這樣的。德國一方的艦船數量僅僅是可憐的3艘，而英國一方擁有的艦船數量則超過200！

力量對比如此懸殊，如果在上一次大戰中，勝負幾無懸念。但是隨著內燃機技術的在過去20年中的迅速進步，海戰的模式和陸戰一樣，已經發生了革命性的進步。

6點鐘的時候，參加戰鬥的雙方還不知道對方的具體位置，甚至不清楚對方是否存在。所以今天這場交鋒就是從搜索開始的——用各種各樣的艦載飛機進行搜索！

英國方面派出的主要有：“劍魚”式魚雷轟炸機——每艘航母都派出了3架，3艘航母一共派出了9架“劍魚”式；“海象”式水上飛機——每艘英國戰列艦/戰列巡洋艦至少派出2架水上飛機，每艘重巡洋艦和部分輕巡洋艦也派出1架水上飛機，8艘戰列艦/戰列巡洋艦共派出了16架“海象”式，另外還有7艘重巡洋艦和4艘比較大型的輕巡洋艦也派出了11架“海象”式水上飛機。

因此，在戰役開始時，英國合計派出搜索的飛機數目多達36架（9架“劍魚”，27架“海象”）。

而德國一方的三條軍艦則釋放出了9架99式和4架Ar-196（其中一架屬於“萊比錫”號輕巡洋艦），總共只有13架偵察機。

13比36當然是絕對劣勢！

而且現在的天氣相當晴朗，沒有可供躲藏的雲層。因此，“沙恩霍斯特”號、“塞德利茲”號和“萊比錫”號想要在海面上隱藏蹤跡是非常困難的。

6點45分，防空警報的聲音就在“沙恩霍斯特”號上響了起來。

“中將，是一架水上飛機！”

“沙恩霍斯特”號上的通訊參謀手裏拿著電話聽筒，口中大聲報告：“四架福克零式已經咬住它了！”

擔任直掩任務的福克零式和“沙恩霍斯特”號上的雷達幾乎同時發現了這架來犯的“海象”水上飛機。

“確定是水上飛機？”雷夫曼少將追問了一句，在得到了肯定的答案後，他對馬沙爾中將說，“應該是‘海象’，它的速度很慢，大約只能飛200公裏/小時。現在是6點45分，這架飛機被彈射出來的時間應該不到1小時……”

“敵人就在100海裏內？”馬沙爾打斷了雷夫曼的話。整個司令塔裏的氣氛頓時就緊張起來了！

100海裏內有能夠攜帶“海象”的大型英國軍艦！

這時通訊參謀又報告：“中將，‘塞德利茲’號報告，福克零式飛機擊落它了。”

福克零式的戰鬥力果然出眾！

眾人剛剛松口氣，通訊參謀的聲音又響起了：“我們還監聽到了不明電波信號。”

該死！

馬沙爾和雷夫曼互相看了一眼，這架“海象”已經發出電報了，自己的位置已經暴露。

“中將。”通訊參謀這時又受到了一個新的消息，“發現了英國人的護航船隊！”他的語氣中帶著驚喜，“就在我們西面90-100海裏處，向東行駛，坐標是……”

馬沙爾和雷夫曼幾步就走到了海圖台前，航海參謀這時已經在海圖上標明了英國護航船隊的大致位置——它們就是AB-1護航船隊。剛才發現德國艦隊的，就是AB-1的旗艦“倫敦”號重巡洋艦派出來的。

“等到偵察機有了發現，就立即召回全部福克99，加掛炸彈，讓它們出擊！”雷夫曼少將馬上提出了建議。“因為我們以30節的航速去追擊，至少需要3-4個小時才能追上，想要取得戰果就必須派飛機轟炸！”

航母破交的效率就高在這裏了！

同樣的，艦載機/水上飛機在護航中的作用，也體現無疑。如果德國破交艦隊沒有航母，就算用Ar-196水上飛機發現了AB-1，也沒有辦法取得重大戰果。

因為雙方的距離還有90-100海裏，“沙恩霍斯特”號得跑上3個小時才有機會開火，而對方很有可能解散編隊逃亡。到時候“沙恩霍斯特”號最多捕捉到1艘或2艘商船，效率比潛水艇高得有限。