第416章 海上的圍點打援

唐寧街10號，內閣會議室。

溫斯頓·丘吉爾一邊和陸軍大臣艾登說話，一邊拄著手杖緩慢地走進了會議室。他的嘴上叼著雪茄煙，臉色不大好看。很顯然，艾登拉攏土耳其的努力又一次宣告失敗。雖然意大利在北非和希臘都遭遇了慘敗，但是英國打敗意大利並不足以讓土耳其動搖中立立場。除非英國可以證明自己擁有打敗德國的能力！

現在，一個證明大英帝國能力的機會就擺在丘吉爾面前。英國情報部門報告，意大利首相墨索裏尼剛剛出訪了德國並且求援，在最後公開的聯合聲明中宣布了將成立地中海戰區聯合司令部的消息！

而且根據英國情報部門從意大利打聽到的消息，德意地中海戰區聯合司令部的總司令將會有德國國防軍總參謀長赫斯曼元帥兼任。

這是一個非常糟糕的消息，說明德國人非常重視地中海戰場！而且還派出了他們的總參謀長去擔任德意聯軍總司令。

考慮到德國人目前並沒有進攻英國本土或是蘇聯的苗頭，德國人很有可能會在地中海戰場投入空前龐大的兵力，陸上的和空中的！

“德國佬至少沒有辦法把他們的艦隊派到地中海。”丘吉爾在將壞消息通報給了所有的內閣成員後，突然笑了起來，“而我們在地中海已經有了八艘戰列艦和三艘航空母艦！而且三艘航母上都配備了最新式的海噴火戰鬥機，這是一種非常強大足以和福克零式對抗的飛機。有了它們的存在，我們的艦隊將不會被來自空中的敵人打敗。”

由於意識到了意大利空軍擁有強大的潛在反艦能力，因此英國皇家海軍在過去幾個月迅速調整了艦載飛機的配置。取消了所有的大鷗戰鬥轟炸機和F2A艦載戰鬥機，以性能優越的海噴火取而代之，同時還增加了艦載戰鬥機的比例。

另外，地中海艦隊還將航空母艦上老式的劍魚飛機全部換成了比較新式的“大青花魚”魚雷轟炸機。不過坎寧安現在也不指望用“大青花魚”去對付意大利的艦隊了。

在1940年10月初德國的3個航空團移駐西西裏島後並且在西西裏島、卡拉布裏亞半島和塔蘭托港建立了雷達站後，坎寧安就取消了正在計劃中的對塔蘭托港的奇襲。

“除了地中海的海上力量得到了增強，我們在那裏的陸軍和空軍也會進一步得到加強。”

丘吉爾接著說：“剛剛完成補充的第3師和第1裝甲師會盡快登船，繞道非洲前往埃及。另外我們還會從印度、澳大利亞和新西蘭抽調部隊。爭取在明年3月底前將地面部隊的數量增加到25-30萬，坦克的數量將會超過1000輛。各種岸基和水上飛機的數量將會超過1500架！”

25-30萬地面部隊，1000輛坦克，還有8艘戰列艦和3艘航空母艦，以及1500架岸基和水上飛機。對眼下的大英帝國而言，拿出這樣的力量實在是下了血本。

拿出了血本自然是為了大幹一場，根據英國統帥部的計劃，英國地中海艦隊必須要在法國的兩艘超級戰列艦黎塞留號和讓·巴爾號完成修復和建造前打垮意大利海軍！因為一旦黎塞留號和讓·巴爾號加入德意聯軍一方，德意聯軍在地中海將會擁有四艘嶄新的超級戰列艦，而英國在地中海連一艘都拿不出來。

實際上，整個英國皇家海軍到1941年3月時也只能拿出2艘完工的新式超級戰列艦“喬治五世國王”號和“威爾士親王”號。再加上老而彌堅的“胡德”號和船小炮大的“納爾遜”號、“羅德尼”號，便是英國皇家海軍真正的中堅力量了。然而這些戰艦並不能全部運用於地中海，因為在北海和英吉利海峽方向，兩艘強大的德國戰列艦“俾斯麥”號和“提爾皮茨”號正虎視眈眈。

一旦這兩艘超級戰列艦在兩艘航空母艦的陪伴下硬闖丹麥海峽，英國的海上生命線就將遭遇前所未有的危機。所以英國皇家海軍只能將“胡德”號、“納爾遜”號和“喬治五世國王”號留在本土艦隊，隨時準備用它們去對抗突防的兩條“俾斯麥”級。

而且，根據英國情報部門的偵察，目前至少有兩艘比“俾斯麥”級還要大的德國戰列艦正在舾裝，估計它們將在1941年底前服役。

而屆時英國皇家海軍最多只能再得到一艘“喬治五世國王”級——除了“喬治五世國王”級，英國目前還有兩艘在建的“獅”級戰列艦，但是這兩艘戰列艦因為第二次世界大戰爆發後原材料供應緊張的原因停建了10個月，直到發現了正在舾裝的H級才急忙復工。但是耽誤的時間卻追不回來，原定於1942年入役的兩艘“獅”級這下要拖到1943年才能服役，這還是在原材料供應充足的情況下才能做到的。

於是英國皇家海軍只得計劃在1941年底前將絕大部分的戰列艦召回本土，用數量上的優勢對抗德國的四艘或者更多的超級戰列艦（還有2艘英國不知道的O級戰列巡洋艦“巴巴羅薩”號、“施禮芬”號）。