第826章 決戰巴拿馬（三）一觸即發

“司令官，我們的一架水上飛機在失聯前報告發現了不明艦隊，位置在K15水域……”

“什麽？K15水域？那裏可是……”美國第9艦隊司令官兼東南太平洋司令部司令戈姆利中將被拉爾夫·亨克爾少將報告的消息嚇了一跳。

他連忙走到辦公室墻壁上掛著的大幅海圖旁，亨克爾少將也走到地圖旁，用紅色的鉛筆在圖上的克利珀頓環礁和加拉帕戈斯群島間的某處海域畫了個圈。

“就在這裏。”亨克爾少將說，“距離巴拿馬運河大約1200海裏，距離加拉帕戈斯群島有650海裏。”

“那架水上飛機……失聯了？是被敵機擊落的？”戈姆利中將皺著眉頭問。

“應該是被擊落的。”亨克爾少將說，“這架飛機最後發出的電報說雷達探測到了60英裏外的不明艦艇，數量10艘以上，其中1艘是萬噸以上的大艦，可能是日本航空母艦。”

“1艘日本航空母艦？”戈姆利中將想了想，“太平洋艦隊司令部有這方面的情報嗎？”

“沒有。”亨克爾少將說，“布置在夏威夷群島海域的潛艇沒有任何發現。”

現在美國人基本沒有掌握什麽日本聯合艦隊的布署情況——只知道日本聯合艦隊並不在本土的軍港裏面老實呆著，但是不知道它們是去了南太平洋的拉包爾還是去了珍珠港。

這兩處都不是和平開放的港口，美國人的特務根本無法滲透進去。所以只能用潛艇在附近徘徊，但是日本海軍從鄧尼茨領導的歐洲聯合運輸/反潛司令部那裏學了不少真本事，會用97式大艇搭載雷達、探照燈、深水炸彈和貓眼戰士在重要海域上空轉悠。因此美國人的潛艇也不敢太靠近珍珠港，偵察進行的自然也就很不順利了。

戈姆利中將思考了片刻，對亨克爾少將說：“多半是一次佯攻行動，和那些該死的氣球炸彈一樣，都是想將我們的注意力吸引到太平洋方向，以配合德國在加勒比海的進攻。”

“中將，也有可能日本真的想轟炸巴拿馬運河的船閘。”亨克爾少將其實也不認為這種可能有多大，但是既然想到了總要提一下。

“也有可能。”戈利姆點點頭，“所以我們必須要搞清楚日本鬼子的意圖……如果僅僅是佯攻，K15海域的日本艦隊規模應該不大。我們的運河水閘可不是幾十架日本飛機就能摧毀的！”

且不說美國在運河區和加拉帕戈斯群島布署了近600架飛機（還不包括第9艦隊的飛機），就是用來守護運河水閘和水壩的高炮還有防空氣球也足夠來犯的敵機喝一壺的。

所以一艘兩艘航母派出的幾十架乃至上百架戰機對巴拿馬運河的攻擊，基本上是不會得手的。

如果日本人真的要攻擊巴拿馬運河，那必然要大舉出動他們的航母部隊，這可是沉重打擊日本鬼子的機會！

“可我們怎麽摸清？”亨克爾思索著問。

“派個艦隊去搜索一下，組成第19特混艦隊。”戈姆利想了想說，“派出科帕希號、科爾號、拿騷號等三艘護航航母，再加上威奇塔號重巡洋艦，孟菲斯號輕巡洋艦、羅利號輕巡洋艦和6艘驅逐艦。另外，今天晚上再把所有安裝有雷達的遠程偵察機派出去。”

土豪就是土豪啊，隨隨便便就打3艘航母外加3條巡洋艦給派出去了！

雖然那3條博格級的航母都是偷工減料的護航航母，但是3條巡洋艦都是貨真價實的，不是日本人那種“特設艦”。

現在美國不僅把航母當餃子在下，輕巡、重巡同樣一打打的開工，至於驅逐艦和護衛艦，太平洋戰爭開始以來，已經建成、正在建造和計劃建造的數量總和已經超過了1000艘，根本就是不值錢的存在。

……

“什麽？日本航空母艦都跑到巴拿馬附近來送死啦？那太好了，一定要把它打沉！”

衣阿華號戰列艦上的哈爾西在得知“疑似發現日本航母”的情報後立即大叫大嚷起來了。他從太平洋戰爭爆發開始就一直受日本人的鳥氣，還一度因為被日本人打敗而坐了冷板凳。早就憋了一肚子氣了，現在好不容易熬到了餃子艦大量服役的時候，當然得見日必殺了。

“長官，這多半是日本的佯動。”勃朗寧少將提醒哈爾西說，“日本人一定是為了配合德國人對加勒比海的攻勢而把航母派到巴拿馬附近的。”

“也許是佯動，也許是日本鬼子真的發了瘋要來送死！”哈爾西咬咬牙，“我和這些瘋子在太平洋上較量了大半年，最了解他們啦。對了，發現他們的位置在哪裏？我們的艦載機能夠得著嗎？”

“在K15水域，離我們有1200海裏。”勃朗寧少將說，“我們根本不可能夠得著它們，而且我們也不能通過巴拿馬運河，那太花時間了，可能會耽誤加勒比海方向上的戰鬥。”