第939章 猶敗（七）

夏威夷時間，1943年9月26日，下午2點。

美國第58特混艦隊旗艦依阿華號戰列艦的艦橋內，氣氛凝重到了極點，所有的人，包括司令官斯普魯恩斯上將在內，都不摒住呼吸，還不停的看天——天上萬裏無雲，是一個很好的挨轟炸的天氣。而且天色還很明亮，現在距離日落起碼還有4個小時。

這可是要人命的4個小時啊！

所有的人都知道，在未來的4個小時內，他們的艦隊必然會遭遇可能人類歷史上最猛烈的一場空中打擊！1000架，甚至2000架可怕的日本飛機將帶著炸彈，遮天蔽日而來。

而斯普魯恩斯上將可以用來迎戰的，只有區區1364架F4U和F6F……仙人參謀黑島龜人猜中了一半，斯普魯恩斯這次不是沒有帶炸彈，而是沒有帶俯沖轟炸機和魚雷攻擊機！

他的41艘航空母艦上，全部都是F4U和F6F，沒有一架轟炸機和魚雷機。

這種奇怪的戰機配置方法是德國人最先是在破交航母上采用的，因為破交航母的目標是商船，不需要反艦能力強大的魚雷機和俯沖轟炸機。而且破交航母在敵後活動，生存的意義遠大於作戰的意義——只要它們存在，日本人的海軍就不得安寧，得派出航母去護航，還得派出艦隊滿大洋搜索。

因此美國破交航母一直都是全戰機配置，通常還會帶上1艘克利夫蘭級輕巡和1艘奧克蘭級輕巡，都是強化防空火力的艦艇。

所以透入西太平洋的美國破交編隊往往有很強的生存能力，它們未必能擊沉多少日本運輸船，但是日本人想要打沉一艘往往也要付出極大的代價。

而破交航母積累的經驗，也引起了包括尼米茲和斯普魯恩斯在內的太平洋艦隊高層的注意。

在他們看來，擁有2艘防空巡洋艦（克利夫蘭級也能算防空艦）、1艘強化防空的獨立級航母（24門40mm博福斯高炮和16門20mm厄立孔高炮）以及30架F4U和F6F的破交編隊可以在幾十架甚至更多的日本飛機（主要是一式陸攻）的打擊下生存下來。那麽當艦隊的規模擴張了幾十倍後，擋住2000架日本飛機的輪番攻擊也就是完全可能的。

當然了，尼米茲和斯普魯恩斯也不敢想什麽一船不沉。在400多條船的大編隊中，損失個幾十條船，還是完全可以承受的，只要被擊沉的艦船中沒有寶貴的依阿華級、南達科他級戰列艦和埃塞克斯級航空母艦就可以了。

2點11分，依阿華號戰列艦上的防空警報突然鳴響起來，緊接著就是艦隊參謀的報告。

“雷達發現敵機！方位度252，距離100，高度5000，數量超過200！……應該是從聖誕島派出的大機群！”

“應該是他們的第一攻擊波！”邁爾斯·勃朗寧少將臉色鐵青，“一個攻擊波就有200或許是300架飛機，說明日本人已經把夏威夷群島的飛機都調來聖誕島了！”

“派出戰鬥機！”斯普魯恩斯咬了咬牙，“每艘航母彈射一個中隊的戰鬥機上天，不惜一切代價擋住日本人！”

“是的，長官！”

和大部分日本航母上沒有彈射器（現在只有“大鳳”、“加賀”、“赤城”、“翔鶴”和“瑞鶴”等五艘航母上安裝了飛輪彈射器）的情況不同，現在的美國航母上至少都有2部彈射器，其中護航航母和獨立級航母、突擊者級航母和胡蜂級航母上安裝的飛輪彈射器，其余的大型艦隊航母上都安裝了液壓彈射器。

所以美國航母在遇到緊急情況時，不必迎風疾行，只需要用彈射器就能將至少18架飛機彈射上天（1部飛輪彈射器可以一次發射18架飛機，大型航母上的液壓彈射器沒有彈射飛機的數量限制）。因此在斯普魯恩斯的命令下達後不到一刻鐘，41個戰鬥機中隊（都是12架）的492架F4U和F6F已經被發射上天。和原本就在空中負責直掩的3個戰鬥機中隊一起，撲向空中的日本戰機。

與此同時，海面上原本慢悠悠航行的美國艦艇也紛紛加速，開始在海上組成數十個以航空母艦為核心的防空隊型。

……

“高橋中佐，發現美國艦隊……天哪，有好多船啊，布滿了整個海洋，怕是有幾百艘啊！”

參加過珍珠港偷襲的高橋赫一中佐是今天聖誕島派出的第一攻擊波的總指揮。他駕駛的是一架岸基型的“流星”魚雷轟炸機，不過飛機攜帶的不是魚雷而是2枚250公斤的穿甲炸彈。

同97式艦攻和“天山”艦攻不同，“流星”魚雷轟炸機是一種能當成俯沖轟炸機的魚雷轟炸機。對於日本而言，這就屬於“秘密武器”了。

而且“流星”魚雷轟炸機的航速也很快，在丟掉炸彈或魚雷後，最快可以飛到每小時566公裏，幾乎和零式戰鬥機一樣快。

所以坐在“流星”魚雷轟炸機的駕駛艙內，高橋赫一的底氣是非常足的，他自己估計，他指揮的第一攻擊波至少可以打沉5艘美國航母！