第二部 第十三章

亞歷山大還在為胡安服喪，因此杜阿爾特來找切薩雷・波吉亞，向他建議道，待他完成為那不勒斯國王加冕儀式後必須前去訪問佛羅倫薩。法軍入侵期間，佛羅倫薩已經亂作一團。如今，為了鞏固佛羅倫薩最大的立法機構——行政院和教皇之間的關系，為了恢復美第奇家族的職權，也為了估量預言師塞伏那羅拉可能造成的危害，必須派一個可信賴的人前去視察，看看傳到羅馬的那些謠言是否屬實。

杜阿爾特告訴切薩雷：“據說，那個多米尼加修士塞伏那羅拉最近幾個月變得越來越有煽動性、越來越有影響力，他企圖鼓動佛羅倫薩人跟教皇對抗——除非采取嚴格的改革措施，否則他絕不善罷甘休。”亞歷山大已經向佛羅倫薩下達禁令，禁止修士布道講經，修道士本人必須親自來羅馬與教皇本人談話，他甚至對佛羅倫薩的商人們進行約束，阻止他們前去聽修士的演講。但是無論做什麽，似乎都無法阻擋那個狂熱的預言師。

皮埃羅・美第奇的傲慢自大令佛羅倫薩市民和宮廷大臣們與他日遠日疏。如今，不管是在布道壇上還是在廣場上，吉羅拉摩・塞伏那羅拉反對美第奇家族的煽動性言論總能聚攏成堆的人群，人們熱情地響應他關於變革的言論。富裕的平民逐漸崛起，他們對美第奇感到憤怒，認為自己有權利參與佛羅倫薩事務。他們也加入喧嘩的人群，威嚇要摧毀教皇的統治。

切薩雷笑了：“我的朋友，你能保證我訪問佛羅倫薩的時候不會遭到殺害？他們可能會拿我開刀，殺一儆百。我聽說，按照預言師和佛羅倫薩市民的說法，我幾乎跟教皇陛下一樣邪惡。”

杜阿爾特說：“你在那兒有敵人，可也有朋友。你甚至能找到一些盟友。著名的演說家馬基雅維利就是一個。這段時間教廷蕭條，需要有雙敏銳的眼睛甄別哪些是真正有害於波吉亞家族的危險。”

切薩雷說：“我很感激你對波吉亞家族的關切，杜阿爾特。如果可以，我答應你，我一結束那不勒斯的行程就前去佛羅倫薩。”

杜阿爾特說：“紅衣主教的這頂帽子會保護你的。就算是狂熱如預言家塞伏那羅拉，也不敢貿然對你下手。你親自去一趟佛羅倫薩，可以幫我們直接了解他到底指責教皇什麽，我們好恰當地反駁他。”

切薩雷也擔心一旦美第奇家族失勢，佛羅倫薩選舉出新的議會，教皇會因此面臨更大的威脅，於是他同意去佛羅倫薩，看看如何才能扭轉局勢，從而有利於保證羅馬的統治。

切薩雷說：“我會盡快按你說的去做。”

在佛羅倫薩，尼可羅・馬基雅維利剛從羅馬回來，他作為行政院的使節前去調查了胡安・波吉亞被殺一事。

馬基雅維利站在市政廣場大廳內，四周的墻上掛滿了精美的掛毯和珍貴的繪畫。已故的“偉大的洛倫佐”捐獻的喬托、波提切利的畫作以及許多其他藝術珍品裝點著房內四周。

市政廳首長坐在一張紅色天鵝絨大椅上，置身於八位市政廳議員中間，坐立不安。他年事已高，此刻正專注地聽著馬基雅維利匯報他的調查結果。

市政廳所有成員都對調查結果焦慮滿懷，因為這關系到佛羅倫薩的未來，也關系到他們各自的未來。雖然這個年輕人能言善辯，其辯才令他們嘆為觀止，但同時他們絲毫也不敢分神，否則無法完全聽懂他的雄辭閎辯。他們目不轉睛地盯著他。

馬基雅維利體型瘦長，長相顯得非常年輕，讓人覺得他也許不滿二十五歲。他身穿一件十分引人注目的黑色長披風，一邊說話一邊在眾人面前來回踱步。“所有羅馬人都認為是切薩雷・波吉亞殺死了自己的弟弟。可是我不相信。教皇本人也許相信，但我仍然無法苟同。當然切薩雷・波吉亞有作案動機，我們大家也都清楚這兄弟倆之間的關系非常緊張。據傳胡安被殺當晚，他們二人還差點兒決鬥。盡管如此，我還是要表示反對。”

市政廳首領不耐煩地揮揮他枯瘦的手：“年輕人，羅馬人到底怎麽想，我一點兒也不關心。這是在佛羅倫薩，我們要拿自己的主意。我們是派你去調查情況的，不是讓你帶回你在羅馬聽見的街談巷議。”

面對首領的批評，馬基雅維利仍舊不慌不忙。他狡黠一笑，繼續道：“我不相信切薩雷・波吉亞殺死了他的弟弟，領主閣下。還有很多人有比他強得多的作案動機。比如奧爾西尼，因為維吉尼奧的死，因為胡安領兵攻打他們的要塞而心懷仇恨。喬萬尼・斯弗薩因為跟教皇的女兒盧克萊西婭鬧離婚，也有作案動機。”

市政廳首領催促道：“快點兒，年輕人，否則還沒等你說完，我就已經老死了。”