多事的1875年，蛻變的慈禧

1875年，對於大清王朝來講是一個多事之秋。

這一年的7月，在本書中屬於打醬油的同治皇帝死了，時年19歲。由於他生活作風不太好，過於追求與窯姐兒一晌貪歡的刺激，得了性病，英年早逝。至於史書記載死因是天花，那是官方說法。

他無痛苦，梅毒破壞了他的神經系統。

他無皇陵，誰也沒有想到春秋鼎盛的皇帝會如此快地需要墳墓。

他無遺詔，他不關心大清江山托付給誰，因為他的母親慈禧已代他行使了所有的權力。

他無子女，從祖宗努爾哈赤開始的父死子繼的皇位繼承制在他這裏畫上了終點。

他無遺憾，人生能達到的頂級富貴、權力對他而言都是與生俱來的。

然而他真的沒有遺憾嗎？沒人能知道。但後人都知道他老媽慈禧有遺憾，她26歲守寡，在以權力與陰謀為主色調的後宮中，兒子同治是她唯一的守望，她甚至甘冒風險，為兒子的前途發動了“辛酉政變”，可是這一番拼搏換來的卻是命運的嘲笑！

同治是一個扶不起的阿鬥也就算了，可惜連命都活不長久，真是情何以堪！

40歲喪子的慈禧變得一無所有。未來的歲月裏，沒有兒子可以依靠，唯有權力能夠同行，所以她要牢牢地抓住權力，這意味著必須消除所有的感情和同情心，才能掌握自己的命運，才能穩固自己的地位。除此之外，別無他途！

慈禧身上曾經的慈母角色消失了，她開始變得冷酷無情。在她的心中，從現在起，唯一重要的就是權力和地位，當她高高在上的時候，無人再敢藐視她！

4歲的光緒意外地成了清朝的倒數第二位皇帝，他只是同治的堂弟而已，可同治的短命和無嗣，陰差陽錯地使這個還在尿床的孩子成了大清帝國的皇帝。

光緒，1871年出生，全名愛新覺羅·載湉，屬羊。

其實光緒能成為皇帝也不是全然的意外。光緒的父親是鹹豐的弟弟奕譞，在“辛酉政變”中出了大力，親自帶兵捉拿顧命八大臣之首肅順；光緒的老媽來頭也很大，是慈禧的親妹妹。

不過，將來光緒也許會為繼承這個皇位而感到後悔。因為他在繼承了皇帝名號的同時，還繼承了簾子後面的那位太後，那位權力欲極強、控制力也極強的慈禧太後。從登基的那天起，他就注定了傀儡身份，這個身份將一直伴隨他從頑童時代走到生命的盡頭。