新一代的東方不敗

袁世凱很幸福，但大清帝國比較悲劇。

就在大清被迫在朝鮮抵抗日本的同時，它的另一個藩屬國越南正被法國人進攻。朝鮮和越南都是大清的藩屬，可是日薄西山的清帝國已經無力維護它的宗主權。

當時，關於大清應該如何應對法國侵略越南一事，清政府內部主要有兩派意見：

第一派主要有陳士傑、張佩綸、張之洞、左宗棠，主張援助越南，對法國宣戰。

陳士傑是山東巡撫，他是這一派的代表。

陳大官人上奏說，法國有三個強項：船堅、炮利、軍令嚴格，但也有四個短處：一是法國在1871年輸掉了德法戰爭，割地賠款，成了大窮國，所以用兵越南會捉襟見肘（似乎有那麽一點道理）；二是大臣不和，有內部矛盾（難道是以己度人，影射大清朝廷？）；三是法國人勞師遠征，敵國將乘隙而入（敵國從何而來？難道是指德國？）；四是法國人占領越南後，施行暴政，只要派人進行號召，越南人民就會起而響應，陷法軍於四面受敵中（陳大官人真是想當然）。因此，只要我們出兵與法軍相持數月，他們就會跟我們求和。

可笑至極，一派書生之言！其他如張佩綸等人的奏折也經不起推敲。

第二派主要有恭親王奕訢和李鴻章，他們主張用外交解決問題，不卷入法越矛盾，甚至幹脆放棄越南。既然越南在未經請示大清的情況下已私自與法國媾和，對大清離心離德，倒不如扔了它。

兩種方案都擺在了大清帝國一把手慈禧的面前，慈禧該如何抉擇？

幾天之後，慈禧似乎作出了最終決定：她雖不同意公開同法國宣戰，卻支持主戰派出兵越南北部，援助越南，相機行事。

慈禧難道是想報鴉片戰爭的一箭之仇？其中奧妙不久便會揭曉。

到了1884年春夏之交時，中法軍隊已在越南戰場兵戎相見了一年多，清軍潰不成軍，步步敗退。

此時，在離戰場萬裏之遙的京城，慈禧發動了她一生之中的第二次政變，史稱“甲申易樞”。

慈禧突然發布懿旨，將以恭親王奕訢為首的軍機處大臣全班罷免。隨即，她把奕訢的兩部分權力分別交給了她的親信——軍機處領班大臣交給禮親王世鐸，總理衙門總理職務交給慶親王奕劻。

她這麽做的理由是：奕訢在中法作戰中的工作表現太差，導致清軍潰敗。

如此牽強的理由讓大家看明白了吧？慈禧之所以支持主戰的第一派，不過是利用這一事件鞏固自己的權位。

慈禧是一個何等聰明的人，英法聯軍給她的印象又是何等的深刻，她當然清楚很難戰勝號稱“世界第二”的法國，只不過她需要一場敗仗作為理由，將功高震主、尾大不掉的奕訢趕下台去。

奕訢在這一番突如其來的打擊下逐漸消沉，在剩下的歲月中逐漸消磨掉了他本就不夠堅強的意志，於1898年在落寞中死去。威望巨高、實力巨強的奕訢一去，慈禧就開始了獨霸江湖的歲月，再也無人能夠撼動其武林盟主的地位！

慈禧拿下奕訢後，終於端正了工作態度，開始加強戰爭的準備工作，尤其是重中之重的人事安排。在慈禧一條接一條的命令之下——

主戰派張佩綸成為欽差大臣，督戰福州，那裏有馬尾造船廠，是大清重要的海軍基地。

主戰派張之洞（此人暫時還是一個成長中的憤青，後面再詳細介紹）奔赴第一線，出任兩廣總督，加強防務，接濟越南境內的抗法武裝力量——劉永福以及其麾下的黑旗軍。

主戰派左宗棠這些年南征北戰，身體已經超負荷運行，但還是被慈禧安排到了東南沿海前線督辦防務。

至於主和派李鴻章，慈禧也給他安排了兩個特別任務，一是讓他時刻注意和局準備，二是讓他把麾下的淮軍精銳派往前線作戰。

看慈禧的這個布局，她似乎要大幹一場。

下面一起來看一看中法之戰。