第二十七章 倉促離京

第二日清晨，輪到楚瀚到水井曲道照顧泓兒。這時泓兒剛滿一歲，正蹣跚學步，整個人滾圓肥滿，見人就笑，模樣極為可愛。楚瀚扶他站起，退開幾步，展開雙臂，鼓勵他道：“乖泓兒，到瀚哥哥這兒來，來，走過來！”

泓兒口中啊啊出聲，先是遲疑了一會兒，接著一步一躓地，竟然真的走出了五六步，投入楚瀚的懷抱。楚瀚大喜，擁著他不斷摩挲親吻他的頭和臉，笑道：“乖泓兒，聰明泓兒，泓兒會走路啦，會走路啦！”

泓兒也高興極了，在他懷中蹬著兩條小胖腿，忽然擡起頭，對著他道：“瀚哥哥，瀚哥哥！”

楚瀚一呆，更是歡喜不盡，說道：“泓兒會叫瀚哥哥了！來，再叫一次！”泓兒卻又不肯叫了，掙脫他的懷抱，想再試試剛剛學會的走路。

便在此時，暗門輕響，一個人鉆了進來，卻是吳廢後的丫環沈蓮。楚瀚正興沖沖地想告訴她泓兒會走路、會叫他的好消息，卻見沈蓮神色張皇，劈頭便道：“不好了！娘娘收到密報，有人向錦衣衛報信，他們很快就要來到此地了！”

楚瀚大驚，問道：“是誰泄的密？”沈蓮搖頭道：“不知道，娘娘猜想可能是秋華或許蓉來此時一不小心，被人跟了梢。快走，快走！小皇子先寄放在娘娘那兒，可以保住一時。”

楚瀚更不遲疑，立即抱起泓兒，跟著沈蓮鉆出暗門，沿著角屋後面的小徑奔去，來到吳廢後所居的西內。吳廢後已候在門口，滿面憂急，不斷道：“快，快！”命沈蓮接過孩子，躲入地窖，關上了活門。

吳娘娘對楚瀚道：“我在宮中還有一兩個忠心的眼線，十萬火急來向我通報，說錦衣衛中有個專事跟梢的，不知怎的盯住了秋蓉，見到了小皇子。錦衣衛就將動手，他們若全宮大搜，我這兒也藏不了多少時候。”

楚瀚臉色一變，猜想吳廢後所說的“專事跟梢”者，必是那蒙面錦衣衛百裏緞。他若見到了小皇子，回去報告，萬貴妃心狠手辣，定會立即派人來斬草鋤根。他心中焦急，望向吳廢後，急道：“請問娘娘，眼下卻該如何是好？”

吳娘娘咬著嘴唇，說道：“此刻時機未到。我們就算公布泓兒的身份，爭取萬歲爺出面保護，也極難成功。”

楚瀚點點頭，這步棋他也想過，但他清楚成化皇帝懦弱無能，在皇宮中不但沒有宮女宦官忠心於他，甚至連負責保護他安危的錦衣衛也不歸他管。就算他知道了真相，又如何能保得住這個孩子？加上萬貴妃對他鉗制極深，即使皇帝聽聞這孩子是他的子息，也絕對不敢相認。而更可能這消息根本傳不到皇帝耳中，萬貴妃就已下手殺人滅口，一手遮天，徹底掩蓋了。

楚瀚沉吟道：“或許可將孩子送出宮去？”吳娘娘搖頭道：“宮外更不安全。這兒都是自己人，還能保密，宮外眼線太雜，錦衣衛下手更容易；而且這孩子一旦出了宮，便再難證明他是萬歲之子。”楚瀚聽她說得有理，心中大急，說道：“那卻該如何是好？”

吳娘娘在屋中踱了幾圈，才終於站定，說道：“整個皇宮之中，只有一個人保得住他。”楚瀚擡起頭，與吳廢後眼神相對，同時脫口道：“懷恩！”

吳娘娘點頭道：“正是。司禮監大太監懷恩，是今日宮中唯一剛正不阿之人。他從不賣萬家妖精的帳，也從不怕對萬歲爺直言進諫。太後和萬歲爺都對他十分恭敬，那妖精也對他頗為忌憚。懷公公若能出面繼續掩藏保護小皇子，小皇子方有生機。”

楚瀚沉吟道：“就怕他不信此事。”

吳娘娘搖頭道：“我們所說屬實，又有何懼？懷公公忠於皇室，對皇儲想必極為重視。他聽了此事，定能明白其中輕重關節。只有得到他的支持，才能再保小皇子數年平安。眼下時機不到，過幾年後，時勢轉移，小皇子定有重見光明，正位東宮的一日。”

楚瀚點頭道：“我們只剩得這一條路，也只能盡力一試了。我這就去見懷公公，向他密稟此事，懇求他出手協助。”吳娘娘道：“如此甚好，你快去吧。我這兒可以保得小皇子一日，再長便難說了。”

楚瀚便即叩辭，匆匆離去。他心中極為感激這位娘娘的指點，他知道她出身大家，又曾受封皇後，對宮中諸事眼光獨到，判斷精準。他此時才明白紀娘娘為何獨讓吳娘娘與聞小皇子的秘密，吳娘娘不但心地善良正直，更是個極有見識的女子，要長期保住小皇子，確實不能少了吳娘娘的出謀劃策。楚瀚也不禁甚為吳娘娘感到惋惜，如此一個賢能聰慧的皇後，卻無端被成化皇帝廢了，打入冷宮，皇帝卻甘心受殘忍粗鄙的萬貴妃挾制，足見其昏庸無能。

楚瀚一路往司禮監奔去，心中不斷思量自己該如何才能見到懷恩，見到懷恩之後，又當如何述說此事。他知道梁芳和懷恩表面雖維持友好，但內地裏明爭暗鬥，互不相讓。梁芳貪財狡詐，懷恩卻追求權柄，他身任司禮監秉筆，擁有代替皇帝“批紅”的權力，大臣們所上奏章，一律由他代皇帝擬定回答，稱為“票擬”，再由皇帝審閱核準；但成化皇帝疏懶無用，對票擬的意見從不加修改，因此天下大事幾乎全由懷恩一手厘定。奇的是這人權力雖重，卻極少濫用，處事公平得體，因此甚受宮外大臣和宮中宦官們尊重。楚瀚曾受梁芳之命，前來偷窺過懷恩數次，但懷恩行事老成持重，楚瀚從未能捉住他的什麽把柄。他心想：“懷公公為人正直，廣受敬重，又是大權在握，他若答應保護泓兒，泓兒定能在宮中找到存身之地。”