第三十五章 穿越靛海

當天夜裏，楚瀚和百裏緞不敢睡下，分吃了僅剩的幹糧，商討下一步該如何。

百裏緞道：“蛇族的人窮追不舍，這叢林是他們的地盤，最好能盡快逃出叢林，才有生機。”

楚瀚皺眉四望，這叢林浩瀚無邊，說出林容易，卻不知該往哪個方向行去。他幼年時曾在上官家的藏寶窟中見過一張古地圖，名為《始皇天下一統圖》，他當時甚覺新奇，曾仔細觀察研究，因此略略知道一些中原大地的山川地勢。他回想那地圖，說道：“我們從桂平往西南走了一段，才遇見深山中的瑤族，再往西去，應是雲南，東邊則應接壤廣東；不如我們往南行走數日，再轉往東去。進入廣東境內，應該便能覓路北返了。”百裏緞點頭同意。

楚瀚匆匆離開瑤族，身上只帶了少許幹糧，所幸他已在族中居住一陣，養成了隨身攜帶明礬、水袋、小刀和彈弓的習慣，此時便解下腰間皮袋，裝滿了溪水，將明礬沉浸其中，使之成為能夠飲用的凈水，兩人摸黑向南行去。

兩人行到天明，略事休息，之後又走了一整天，除了飲水外，更未停下休息。直到傍晚，兩人肚子咕咕而響，饑餓難忍，才停下歇息。但夜間也難以狩獵，只好餓著肚子睡了一夜。

次日天明，楚瀚才起身，便聽得頭上簌簌聲響，凝目望去，但見一只體型巨大的禽鳥正收翅落在十多尺高的枝頭之上。透過茂密的枝葉，仍能見到它五彩斑斕的羽毛在曙光下搖曳生姿，燦爛奪目。

楚瀚輕輕地從懷中取出彈弓，凝神瞄準，“咻咻”一連射出三枚石彈子。其實他不必連發三枚，第一枚便已打中了巨鳥的頸子，巨鳥展翅想飛，但已不及，帶著一片雨點般的樹枝樹葉轟然跌下樹來，在落葉中掙紮。

兩人望著那五彩斑斕的巨鳥，卻不知這便是廣西叢林中廣受土民尊敬崇拜的“天虹鳥”，據說對之禮拜便能保佑全村平安，佩戴其羽毛更能醫治百病，甚至能幫助婦女得子雲雲。但楚瀚和百裏緞身處渺無人煙的密林，前有綿延無盡的森林，後有緊迫追殺的敵人，一日一夜未曾進食，肚中只餓得咕咕作響。此時自然毫無心思欣賞這鳥的體態羽毛，更不知道它的種種靈異高貴之處，眼中看到的只有一只肥美的烤鳥。

百裏緞開口問道：“能吃嗎？”楚瀚聳了聳肩，說道：“哪有不能吃的？與其去挖掘樹幹、土壤中的肉蟲來吃，不如吃這有血有肉的禽鳥。”上前拽住了那猶自掙紮的五色鳥，拔出小刀，割斷了鳥的咽喉。

兩人商量之下，因不知蛇族離自己有多近，若生火烤鳥，炊煙可能會泄漏自身所在，太過危險，只能拔了羽毛，用小刀割下鳥肉，生吞下去。入口但覺鮮腥，皮粗肉韌，甚是難吃。兩人勉強填飽肚子，楚瀚將五色鳥的羽毛、內臟小心掩埋了，才又上路。

兩人來自京城宮廷，天下首善文明之地，此時身處蠻荒，除了楚瀚在借居瑤族的數月中學到的打獵和叢林求生之術外，更無其他的本領可以倚仗。還好兩人都是吃過苦頭、練過功夫的，一時倒也不氣餒，每日生肉為食，獸皮為衣，勉力往下走去。

蛇族大祭師並不放棄，仍率領蛇族族人不斷進逼，不管兩人走得多快，遠遠總能聽到蛇笛之聲。楚瀚心中暗罵，他見識過這大祭師的怪異瘋癲，心想若是一般人，追出個一百裏，也該放棄了；但這大祭師想必是怪人中的怪人，蛇王被人殺了，此仇不能不報，竟然死命追出了數百裏還不肯停下。

兩人想起在蛇洞中的恐怖經歷，生怕被大祭師捉回去放血祭祀蛇神，不敢稍稍停留，不眠不休地穿越叢林，往南逃去。只見地形愈來愈崎嶇，山勢高聳起伏，如波如浪，翻過一座山後，眼前又矗立著一座，延綿不絕，了無盡頭。二人被蛇族捉去前後，也曾在靛海中行走，但為時不過數日，而且只在樹林邊緣，並未深入叢林。此時他們不得不往最陰暗蠻荒的深山逃命，所面臨的艱難險阻，實是剛入林時所難以想象。

他們翻山越嶺，向南疾行了十幾日，才略略擺脫了蛇族的糾纏。兩人正打算轉往東行，忽聽東邊傳來蛇笛之聲，聽來似乎只在數十丈外。兩人生怕又受笛聲之惑，連忙掩住耳朵，埋頭便往西奔，奔出數十裏，直到完全聽不見笛聲了，才敢止步。他們環望身周，仍舊身處一片深山野嶺，蠻荒叢林之中。

兩人坐下休息，商議下一步該如何。但既不知道自己身在何處，也不知道這山林究竟有沒有止境，誰曉得下一步該如何？楚瀚只能安慰道：“我若沒有記錯，一直往西行去，便能到達雲南境內了。我在宮中見過從雲南進貢的普洱茶，那地方既然有人種茶喝茶，想必是文明之地。我們繼續往西去吧。”百裏緞也只能默然點頭同意。