第四十五章 巫族苦力

日子便這麽過了下來。轉眼楚瀚已在巫族待了三個月，苗語漸漸流利，與其他苦力日夕相處交談，彼此熟識了起來。眾苦力大多是被捉來的外族人，身中蠱毒後，為了保命，不得不留在巫族服勞役。也有幾個是面貌姣好的男子，被巫王捉來做男寵，之後失了巫王的歡心，便被“打入冷宮”，趕到村外做苦力。

楚瀚從其他苦力口中得知，那苗女叫作彩，是巫王收養的大女兒，最有可能繼承巫王之位。苦力們都怕她、憎她，說她心地冷酷，手段殘狠，對苦力百般虐待，似乎痛恨天下所有男人，連巫王最眷愛的兩個男寵也被她毒殺了。

楚瀚想起大祭師所說巫女必得守貞的規矩，心想：“彩身為巫女，在成為巫王後還得守貞十年，而現任巫王年紀尚輕，很可能再過二三十年都不會有巫王比試，彩多半等到頭發白了，仍舊無緣婚嫁。她大概因此厭憎一切會令她想起此事的人物，才對男子如此仇視。”

他只覺巫族中的一切都極端古怪扭曲，不合常理，心中對彩不知道是厭憎多些，還是可憐多些。他知道自己已然中蠱，無力反抗，便逆來順受，對彩的一切打罵苛待都只默然承受。

楚瀚在苗族住久了，感覺苗族和瑤族語言雖有些近似，但風俗迥異。苗族人愛吃酸味，每戶都備有酸壇，用來腌制酸肉、酸魚等。苗族巫女主要的工作，乃為各苗族寨子舉行禱祀喪葬等儀式，或受寨子首領之請，為敵人或愛人下蠱；平時也充作巫醫，苗族醫術善治蛇傷、毒箭、骨折等，苗藥多用現采的生藥口服外敷，藥效神速。楚瀚想起瑤族醫藥婆婆的藥浴和傷藥，心想：“瑤族的醫藥也十分發達，卻不需專由一群古怪的巫女擔任巫醫。”

不多久，夏日到來，天氣漸熱，苗族女子盛行露天裸浴，往往在山間田旁的凈水池中露天而浴。巫族除了巫王的一群男寵和苦力奴役之外全為女子，因此女子毫無避忌，往往結伴來到凈水池旁，一邊唱歌，一邊便脫光了衣衫入池淋浴。男寵們怕招來巫王的憤怒嫉妒，自然不敢多看；苦力奴役們對巫族女子極為恐懼，一聽見巫族女子唱歌入浴，便趕緊轉身垂首，假裝沒有見到，繼續工作。楚瀚剛開始覺得頗為新奇，曾偷偷看過幾回，後來見得多了，便也見怪不怪，視若無睹了。

這一日楚瀚在烈日之下，彎腰在水田中除草，滿身大汗，只覺日頭熱得如火燒一般，口渴如焦。他耳中聽見巫女們在唱歌入浴，滿心想等她們走後，便去凈水池舀幾口水喝，但那些巫女不知為何洗了將近一個時辰，仍舊沒有離開。楚瀚渴得很了，再也忍耐不住，便站起身，打算繞過這個凈水池，去遠一點的凈水池舀水喝。

他遠遠經過那凈水池，聽見巫女們的笑聲陣陣傳來，其中最響亮的便是彩的尖銳笑聲。楚瀚聽她笑聲中充滿惡意，忍不住好奇，蹲下身，從草叢中慢慢靠近，偷偷望去，但見五個女子裸身站在池邊，對著池中的一個少女指點笑罵，語氣尖酸刻薄，極盡侮蔑；中間那少女也是全身赤裸，身形嬌小，皮膚雪白，一頭烏黑的長發披散在胸前，秀麗無比的臉上滿是傻氣，眼中帶著幾分驚慌，幾分恐懼，還有幾分呆滯，正是巫王的小女兒咪縍。

但見彩叉腰冷笑道：“看你這身皮膚又黑又粗，身上瘦骨如柴的，難看得要命，難怪沒有男人要你！”

另一個少女也粗聲笑道：“什麽巫族美女，我說你是醜八怪一個！憑你這醜怪模樣，也敢來這兒洗澡？不怕嚇壞了別人？”旁邊的少女則彎腰撈起一團泥巴，徑往咪縍身上扔去，笑道：“可不是！快用泥巴遮起來是正經！”

眾少女樂了，紛紛彎腰撈起泥巴往咪縍砸去，只砸得她滿頭滿身都是汙泥。咪縍也不知道擋避，只呆呆地站在池中，雙手垂在身旁，木然直立，顯然完全不知反應。

楚瀚見她身材玲瓏有致，雖只有十三四歲年紀，已出落得十分成熟，不論面容或體態都極為出色，池邊五個女子年紀較她大上許多，高矮肥瘦各有不同，但沒有一個及得上她的十分之一。楚瀚心中暗暗嘆息：“這麽一個美麗的小姑娘，只可惜是個傻子。”

池邊五個女子口中辱罵，手裏不斷向她扔泥巴，將一池凈水都弄得汙濁了。楚瀚眼見彩和她的一幫姊妹連手欺負這個小姑娘，心中甚感不平，但知道自己若敢出頭說一句回護咪縍的話，立即便會招來彩的一頓鞭打，咪縍想必也不會因此得救。他正猶疑時，但聽彩冷冷地道：“將她拉去苦力那兒，讓苦力們看看，她究竟是美是醜，看有沒有人要她！”

眾女齊聲叫好，紛紛穿上衣裙，將全身赤裸的咪縍推擁著上坡，來到梯田上，呼喚一眾苦力近前。五六個苦力放下手中工作，趕來應命，楚瀚也跟著湊上前來。眾人遠遠都已見到咪縍沒穿衣服，個個低頭垂手而立，不敢多瞧。