第十四章 大刀向鬼子頭上砍去（第3/7頁）

十字路口

1933年3月9日，二十九軍先頭部隊進入喜峰口。

在實際交鋒之後，才發現鬼子不是那麽好打的。

由於槍械簡陋，在喜峰口，二十九軍平均每打死一個日軍，己方就得倒下幾十個人。

情況越來越嚴重，請求緊急增援的電報不停地從前線發往二十九軍軍部。

顯然，形勢的發展，與當初的預想差距很大。

要想堅守喜峰口，必須有更大投入，然而這無疑也意味著風險的劇增，弄不好，甚至有可能把老本都給賠進去。

二十九軍長期用抗戰激勵士氣，可是在現實中真正面對這一難題時，又不得不備感躊躇。

客觀地說，作為地方部隊，在與日軍對陣時，往往有比中央軍更多一層的顧慮。他們能在蔣介石面前挺起胸脯，也就是依仗著手裏有人有槍，一旦這些都賠得差不多，就意味著再無討價還價的本錢。輕則地盤縮小，編制砍掉，重則只能灰溜溜地通電下野，躲進民巷做寓公了。

二十九軍雖然是由宋哲元當頭，實行的卻是現在流行的圓桌會議模式。部隊草創時，包括宋哲元和蕭振瀛在內，一共八個結義兄弟，大家達成默契，不管多大的事情，都要集體商量，集體負責，計議好後再行動。

此時此刻，“八兄弟”感覺自己站在了十字路口。何去何從，不僅關乎個人榮辱，還決定著這支初出茅廬的地方新軍的未來命運。

東北軍都打成這個樣子，我們還有必要在長城上跟日本人死磕嗎？

有！

一個人霍然站起，全力主戰。

此人就是蕭振瀛。

他認為，跟身後的華北大平原相比，喜峰口地勢險要，實為可戰之地。二十九軍只要在這裏抱定死戰的決心，贏是大有希望的。

至於退，大家就別想了。那是條絕路。

見蕭振瀛如此堅決，宋哲元當即表態，就算拿出全部的老本，這回也要跟鬼子們拼了。

其他兄弟也大多贊成蕭振瀛的主張，只有一個人仍然保持著沉默。

讓大家都甚感意外的是，這個人不是別人，卻是第三十八師的師長張自忠。

當然，張自忠沒說他不同意。他病了。

什麽時候不能生病，這時候病，擺明了就是裝病。

也沒有公開表示不同意，不過就是那意思。

蕭振瀛是最講究待人接物的一個人，情急之下也顧不上了，跑過去就是一腳。

你給我裝什麽裝，是不是怕死？

要是你用其他法子旁敲側擊，張自忠或許還要哼哼啊啊一會兒，說他“怕死”卻是最要命的。

他騰地一下坐了起來。

我不是怕死，可我們就這點人，這點本錢，你們非要一股腦全拿到前線去。我看，贏不一定，拼光卻是絕對有可能的。

下面有句話估計還強忍著沒有說：

兒賣爹田心不疼！

蕭振瀛松了口氣，不是怕死就好，這點道理我還是能給你點得透的。

抗戰呼聲，全國已響徹一片，二十九軍如果不繼續參與抗日，就難以得到國人的同情和擁護。作為一個到處受人排擠，幾無容身之處的地方雜牌部隊，這樣一來，路只會越走越窄，情況只會越來越糟。

退，將輸得一幹二凈，進，甭管打得過打不過，得到的永遠比失去的多。在這一點上，大家都要想明白想透徹。

最後，蕭振瀛撂下了一句擲地有聲的話：

將來誰肯抗日，誰才能站得住。如果守著這點本錢，不敢下注，早晚必將被淘汰！

這句話一語中的，對張自忠來說有如醍醐灌頂。

他騰地站了起來，我懂了，我聽你的話。

大哥還是大哥，不服不行。

至此，兄弟們的意見得到統一。宋哲元授命趙登禹擔任前敵總指揮，率強力援軍出征喜峰口。

打虎將

中國人論武，最喜排名，而且不分出個子醜寅卯誓不罷休，哪怕是關公戰秦瓊，遂有“文無第一，武無第二”之說。

在二十九軍的武林排行榜上，有“打虎將”之稱的趙登禹要是排第二，沒人敢稱第一。

當年趙登禹到西北軍來投軍找飯吃時，募兵的日期早已過了，但征召者一聽到他自報家門，馬上就另眼相看，破例把他招了進來。

其實趙登禹的老家並非西北，然而在剽悍的西北人眼裏仍然如雷貫耳，這個地方就是山東省的曹州（今菏澤）。

在中國百姓口耳相傳的民間傳奇裏面，山東響馬恐怕比東北胡子還要更具影響力。如果沒了這個職業，那就等於沒了秦瓊，沒了程咬金，一部《隋唐演義》立馬就要黯然失色。

曹州就是專出響馬的地方。宋朝的時候，由於響馬實在太多，後來便都擠到一座叫做水泊梁山的山寨裏去排座次了。

再後來，又從這裏飛馬躥出了一支輕騎部隊。