代號虎賁

如果這是一個平庸的劇本，到此已沒有任何懸念。

但生活永遠是最高明的劇作者，它總是會在我們認為沒有懸念的時候再次提供新鮮作料，並制造出完全出乎人們意料的效果。

橫山勇在常德碰到了他想碰，但不是這個時候碰到的人——“虎部隊”。

幾個月前剛剛在鄂西會戰中吃過虧，幾個月後又山水相逢，敗人好事，這真是冤家路窄。

唯一能夠讓橫山勇覺得慶幸的，就是常德城裏並不是第七十四軍的全部，而只是它三師中的一支——第五十七師，代號“虎賁”。

第七十四軍從軍到師，都有代號，軍代號為“輝煌”，另外兩個師，五十一師代號“文昌”，五十八師代號“榆林”，其中，文昌、榆林都是地名，最帶勁的就是“虎賁”。

虎賁者，古之勇士也，可斬將搴旗，立不世之功，據說蔣介石也最喜歡這個代號。

虎賁師的師長余程萬，廣東台山人，畢業於黃埔第一期和中山大學政治系，堪稱文武雙全，因此他二十五歲便晉升少將，是繼中山艦事件的主角李之龍後，第二個晉升將官的黃埔學生。

可是有時候文憑太多也不是好事。政治系大學生，不幹點跟政治沾邊的活，總讓人覺得有些屈才，結果余程萬沒有像俞濟時等人那樣一直馳騁沙場，而是去當了海軍局政治部主任，如此一蹉跎便是十幾年，什麽都耽誤了。

等到余程萬到第七十四軍當師長，第一任軍長俞濟時已經升任集團軍副總司令，第二任軍長王耀武是黃埔三期生，私下裏見到他都要恭恭敬敬地喊上一聲“老學長”。

三期的跑一期前面去了，這混得差勁。

但余程萬絕不是一個差勁的人，他甚至把自己十幾年做政治工作的經驗用到了治軍方面。

秋收季節，余程萬都要派兵到常德郊區幫農民收割稻谷，所有幹活的人自帶幹糧炊具，不允許收取任何報酬。野外行軍遇雨，虎賁師官兵寧可在老百姓家門口躲雨，你喊他進去他也不敢進，因為萬一民家有女眷的話，查到後是要受處分的。

業余時間，軍師一級的高級軍官各有各的消遣方式，有的是聊天，有的是打牌，比較好的是讀書看書，研究兵書戰策，余程萬格外有心，他利用這個時間去體察民情。

一般駐軍能做到不擾民，那就謝天謝地了，余程萬駐軍常德，不僅能做到秋毫無犯，還經常主動詢問當地官吏和百姓，比如在構築工事，破壞公路方面有無困難，要不要部隊幫著運木搬石。

有位當地官員患了瘧疾，買不到奎寧，余程萬親自前去探望，他也沒辦法搞到奎寧，但卻弄來了一個中藥秘方，病人痊愈後對這位少將師長感激涕零。

余程萬重視體察民情

發現戰火迫近，余程萬首先想到的是動員和強制城內外百姓大疏散，尤其城裏不準留下一個平民，同時派兵幫助老弱者搬運行李，維持秩序。

在日軍合圍常德前，全城寂靜得可怕，因為居民全部都疏散掉了，而虎賁師則各就各位上了前線，沒有一個士兵膽敢乘機盜竊財物。

常德上了年紀的老人說，余程萬個人在常德吃了大虧，但他並沒有虧待過常德人。