小虎和大虎

12月3日，橫山勇完全侵占了常德。

這時，各路援軍已陸續齊集周邊，形成了很大的攻擊聲勢，但聲勢也只是聲勢。鄂西會戰後，總計有七個軍被抽去雲南和緬甸，軍事重點的轉移，讓各個戰區在用兵上都倍感困窘。

數量上倒還有優勢，可光有數量有什麽用，真能打的沒有幾個，等到第十軍乏力，下面就沒有哪一路再敢發起雷霆萬鈞式的攻擊，即便是後來趕到的第七十四軍，由於失去了一個主力師，亦無能力與敵主動決戰。

戰鬥力制勝太重要了，這種時候，若沒有攻擊力超強的部隊，你怎麽可能想象會取得上高會戰或者第三次長沙會戰那樣的大捷？

薛嶽沒了利爪，威風大減，急得到處找趁手的家夥。

本土“虎部隊”跳不起來，他看上了洋老虎——飛虎隊，也就是第十四航空隊，從鄂西會戰到常德會戰，讓薛嶽發現了空中特種部隊的厲害之處，一時如獲至寶。

薛嶽與飛虎隊的靈魂陳納德由此惺惺相惜，成了鐵哥們。薛嶽把湖南蘑菇和繳獲的日軍軍刀作為禮物送給陳納德，後者也回贈威士忌和雪茄煙，哥倆一個塊頭小、一個塊頭大，在電碼中互稱為“小虎”和“大虎”。

美國大虎非常清楚中國小虎的難處，盡管那是一個比史迪威還要強的軍事天才，但他所指揮軍隊的物質條件實在太差了，除了像第七十四軍、第十軍這樣的極少數部隊外，大部分人馬都沒什麽強勁火力，使用的步槍連槍管滑槽都磨得光溜溜，不僅瞄不準，有時還打不響，至於機槍、迫擊炮、山炮之類，由於彈藥有限，則只能放在倉庫裏看看，沒人舍得用。

不需對方多說，陳納德已指揮中美空軍再次飛向常德。

進入1943年秋天，飛虎隊裝備了一批P-51野馬式戰鬥機，這是二戰中最先進的機型之一，別說日本陸軍航空隊的97式沒法比，就是剛剛配備的2式屠龍戰鬥機都只能靠邊站。

野馬襲來，包括屠龍在內的日機“臉色”大變，很快就從常德上空消失了，因為知道再不跑，被屠的就是它們自己。

常德城裏沒了中國人，不用怕誤傷自己，陳納德一連派去四個戰鬥機中隊和兩個轟炸機中隊，任務就是往下面扔炸彈，反正左一刀，右一刀，刀刀不離後腦勺。

12月3日，日軍的屁股在常德還沒坐熱，就趕緊撤到城外，為的是不白白挨炸彈。

在用飛機將橫山勇趕出常德後，各路中國軍隊加快向城外的日軍聚攏過來，雖然不可能施以“猛擊”之類，但給橫山勇的壓力可不小，畢竟打了這麽多天仗，他的部隊也很疲憊。

薛嶽再施故技，拿出了歷次長沙會戰中頻繁動用的那個招數，即對日軍的後勤補給線進行不停頓襲擾。

眼看著糧彈運不上來，就算橫山勇強裝鎮定，畑俊六也耐不住了。

常德不是已經占領了嗎？那就快回來吧。

12月6日，“中國派遣軍”司令部向第十一軍發出了撤退令，使橫山勇如蒙大赦。

什麽戰術用多了就不新鮮，以往中國軍隊都是在尾追中占便宜，但自浙贛會戰後，日本指揮官都汲取了失敗的經驗，撤退時無一不是各師團靠攏著並列後退，讓你在後面想偷偷紮它一刀都難。

12月12日，橫山勇退至澧水。

可讓他萬萬想不到的是，好不容易離開了常德，畑俊六竟然又在這要命的時候來了一份意思完全相反的電報：“請再次進攻常德。”

有病啊！

畑俊六不是有病，他是奉命。

日本統帥部給南京發來一份電報，說是為了將來打通大陸交通線的需要，還是守住常德為好。

敢情上面這些人還不知道武漢第十一軍已撤離常德的事，畑俊六沒奈何，只能照方抓藥，讓橫山勇再打回去。

“勇哥”一向不把領導當領導，隨即回電一封：“我看，還是明年再攻常德吧。”

畑俊六收到這封明顯帶有挑釁意味的電報，氣得差點沒吐血。

我花多少代價，不惜硬把第一一六師團要過來給你，竟然對我這種態度！

橫山勇是個不知進退的人，他才不管畑俊六吐不吐血，只知道外面太黑太危險，他得回家。

很快，他給“中國派遣軍”和日本統帥部各發了一份電報，還是堅持不能再去常德。這下子，紙包不住火，橫山勇和畑俊六的“婆媳之爭”，上上下下全知道了。

在日本統帥部的壓力下，畑俊六又派人去現場看了一下，去的人得出結論，橫山勇確實不容易，如果要照原計劃的話，不增加三個師團絕對沒戲。

12月18日，武漢第十一軍全部撤回原防地，最終也沒能真正影響中國部隊的調動，當然，也無法阻止已經開始的第二次大遠征。