西域：激烈的較量（第2/3頁）

相比之下，處密部落似乎幸運得多，他們眼見唐軍追著處月部落去了，心裏大呼僥幸。可他們做夢也不會想到，就在他們翻過遏索山（天山支脈），狼狽不堪地回到駐地不久，郭孝恪的唐軍居然又打過來了。

處密人徹底傻了——這唐軍到底是插了翅膀還是會分身術，怎麽能兩頭一塊打呢？

還沒等他們回過神來，唐軍的刀已經架到了他們的脖子上。

結果，處密的下場比處月更為不堪——處月只不過丟了王城，處密的部眾則大多數投降了唐軍。

偷雞不成反倒蝕了一把米。

這樣的結局真是令咄陸可汗大跌眼鏡，同時也讓他驚愕不已。

他終於意識到——這個安西都護郭孝恪實在是一個可怕的對手。

一連兩次敗北之後，咄陸可汗再也不敢與唐軍交鋒了，轉而向西攻擊康居國（今烏茲別克斯坦撒馬爾罕），途經米國（今撒馬爾罕東南朱馬巴紮爾）的時候，又順便將其攻破，擄獲了大量戰利品。

咄陸可汗打仗很有一套，可他這個人卻有一個不大不小的毛病——吝嗇。

對於普通人來說，吝嗇也許算不上什麽毛病。對於一個土老財來講，吝嗇興許還是一種優點。但是，對於一個政治領袖而言，吝嗇就是一種致命的缺陷了。

咄陸可汗獲得這些戰利品後，全部據為己有，一毫也沒有分賞給部下。將領們大為不滿，其中有一個將領企圖強行奪取，結果被咄陸可汗一刀砍了。這個殺雞儆猴的舉動頓時引起了部眾的公憤，大夥忍無可忍，索性起兵造反。咄陸被打了個措手不及，被迫逃奔白水胡城（今烏茲別克斯坦境內）。隨後，咄陸可汗的舊部阿史那屋利等人遣使入唐，請求廢黜咄陸，改立可汗。

這對唐朝實在是一個意外的喜訊。唐太宗李世民隨即下詔，冊封莫賀咄的兒子為新可汗，稱為乙毗射匱可汗。新可汗為了表達感激之情，連忙將以前被咄陸扣押的唐朝使節全部送回了長安。

唐朝在西突厥重新扶持了一個親唐政權後，西域漸漸恢復了往日的安寧。

然而，這樣的安寧終究是短暫而脆弱的。

因為從地緣政治的角度來說，夾在西突厥和唐帝國這兩個強國之間的西域，說白了就是一塊是非之地、一塊四戰之地。

除非西突厥徹底滅亡，否則它與唐朝在西域的較量就不會停止。

短短兩年後，新的戰爭就爆發了。

這次戰事發生在焉耆——就是當初因修路事件被高昌多次暴打的那個小國。

焉耆原本一直親附唐朝，可西突厥為了拉攏它，就搞了一次和親，讓重臣阿史那屈利的弟弟娶了焉耆的公主。如此一來，焉耆國王龍突騎支自然感覺西突厥更為可親、更可依賴，於是轉而投向突厥人的懷抱，對唐朝的朝貢從此就有一搭沒一搭，一回比一回少了。

安西都護郭孝恪馬上就憤怒了。

對於這種見異思遷、朝秦暮楚、到處磕頭認老大的家夥，最好的教訓就是——扁他。

貞觀十八年（公元644年）八月，郭孝恪征得朝廷的同意之後，率部討伐焉耆，生擒其國王龍突騎支。但是阿史那屈利不久便在焉耆重新扶植了一個親突厥的傀儡政權。

此後的幾年裏，唐朝接連對高麗和薛延陀用兵，暫時無暇顧及西域。到了貞觀二十一年（公元647年），隨著一個新契機的出現，李世民當即決定大舉出兵，徹底解決西域問題。

這個契機源於西域的另一個國家——龜茲。

龜茲位於塔裏木盆地的北部、焉耆的西面，有大小城池八十余座，算是西域諸國中實力較強的一個國家。就像其他的西域國家一樣，龜茲一直在西突厥與唐帝國之間采取騎墻策略，一方面對唐朝“歲貢不絕”，一方面又“臣於西突厥”，打算兩邊討好，兩邊都不得罪。可是在郭孝恪討伐焉耆時，龜茲卻犯了一個嚴重錯誤，不但“遣兵援助”焉耆，而且“自是職貢頗闕”。（《舊唐書·龜茲傳》）

龜茲之所以援助焉耆，很可能是出於唇亡齒寒的擔憂；而它之所以從此對大唐的朝貢銳減，估計是對唐朝強硬的西域政策心存不滿。

對於龜茲的心態，李世民洞若觀火。

貞觀二十一年，龜茲老國王病卒，其弟訶黎布失畢繼位。新國王上台後，不但沒有及時修復與唐朝的關系，而且又“漸失臣禮，侵漁鄰國。”（《資治通鑒》卷一九八）

龜茲這麽做，無疑是在自取滅亡。

李世民絕不允許任何藩國蔑視天可汗的權威，無視大唐宗主國的地位。

他意識到征服龜茲、威懾西域的時機已經成熟，遂於這一年十二月任命左驍衛大將軍阿史那·社爾為統帥，右驍衛大將軍契毖何力為副統帥，會同安西都護郭孝恪所部，集結鐵勒十三部、東突厥、吐蕃、吐谷渾等騎兵部隊共計十余萬人，聯兵進討龜茲。