第一部分 露灑桶狹間（第4/9頁）

對方將沾滿鮮血的寶刀遞到新六郎手中。

新六郎在對方催促下拔刀出鞘。一瞬間，但見寒光一閃，一條青龍騰空出世了！

無名武士一路破城斬關，連殺數人，刀身沾滿了死者的鮮血。然而刀刃卻絲毫無損，呈現出海一般深邃的顏色。

握刀在手的同時，新六郎感覺一股神奇的力量頓時充斥全身。誠如匿名武士所言，一劍在手，單槍匹馬亦可血洗駿府城。

就在新六郎陶醉於寶刀的同時，寺外忽然響起一片喧嘩聲。

“竟然有寺廟建在這種地方。”

“看這破舊不堪的樣子，像是很久無人入住了吧。”

“不過作為藏身之地，這裏豈不是一個絕好的地方？”

“算了吧，鬼才來這裏呢。”

說話聲離兩人越來越近。

“追兵已經趕來了，快點動手！”

對方俯身將腦袋伸在新六郎手中的劍前，追兵已迫在眉睫，沒有時間再猶豫了。

“那麽，恕在下失禮了！”

新六郎順勢揮劍，一刀斬下了對方的首級。

機緣巧合，新六郎從匿名武士手中得到的寶劍，乃是一把曠世名刀。

刀身長二尺四寸（72.72厘米），柄頭為鐵制，上纏鮫皮；刀鞘上漆紋已經斑駁脫落，把柄纏著粗線，赤銅打造的鍔口耀眼鮮紅。沒有銘記，是一把真正為實戰而打造的寶刀。

新六郎低頭注目凝視，青黑色的刀身上，刃紋如叢雲狀團團簇擁。看著看著，他頓覺身心合一，靈魂仿佛脫竅而出，從九天雲外轉了個來回。

寶劍佩在腰間，一股神奇的力量頃刻充斥全身，真可謂一人敢當萬人敵。

有這把劍在身邊，作為人質的屈辱感頓時被忘得一幹二凈。新六郎心中暗想：有朝一日定要憑借這把無銘寶劍，將松平家和主公昔日的恥辱一掃而光。

作為三朝老臣之後的新六郎，自己值更當晚，主公被人殺死是他一生都無法抹去的恥辱。只有盡快捉住仇人斬首血祭，才能祭祀主公的在天之靈。

無銘劍在手，報仇的日子已不再是遙遙無期。新六郎發誓：血債要用血來償。

三國同盟締結後沒有了後顧之憂的今川義元，開始全力以赴為入主京都做準備。雖然戰國群雄皆有進京勤王，挾天子以令諸侯的野心；但在義元看來：他們不過是一群烏合之眾—天時、地利、人和，義元自負當今天下無人超己左右。

論實力，甲斐的武田信玄不在今川之下，但他現在正與宿敵上杉謙信在川中島拼得你死我活，根本無暇顧及今川方面的活動。

永祿元年（1558年），義元在國境邊界的笠寺、鳴海地方屯兵築砦；欲圖窺機進軍尾張境內的大高、品野諸城，逐步展開對尾張的勢力浸透。

織田方面對今川的舉動早有察覺，迅速在國境線延邊的鷲津、丸根兩城修築新兵砦，準備迎擊今川方面的入侵。對織田來說，除非家族滅亡，否則不惜一切代價也要阻止今川入京勤王的企圖。

信秀死後，信長統一了尾張大部分地區。和父親不同的是，他對今川表現出殊死頑抗的強硬姿態，戰爭隨時都有一觸即發的可能性。

全部走出駿城

但在今川義元看來，像尾張這種弱小的國家根本不值得大動幹戈。宿敵信秀死後，後繼者是素來被人們稱作“尾張大呆瓜”的織田信長。義元根本就沒有把他放在眼中。

義元所顧忌的，是信長背後控制美濃地方的齋藤以及近江的六角、淺井等強勢大名。如何飛跨尾張直攻美濃，是他目前面臨的最大難題。

永祿三年（1560年）五月一日，自認時機成熟的義元下令出陣。十日，先鋒隊先行出城；十二日，義元親率二萬五千大軍，浩浩蕩蕩地從駿府城出發。

今川義元時年四十二歲，作為男人，正是人生中最佳的黃金時刻；加之多年勵精圖治，國力亦已達到前所未有的最巔峰。

耗資百萬石，從駿、遠、石三國招集而來的二萬五千兵馬，差不多是今川的全部家底。即使武田、北條、上杉三家聯合一起，也無法湊集如此龐大的兵力。

今川大軍旗幟鮮明，軍容整潔，對外號稱四萬，一路前進，威武堂堂。龐大的隊伍一眼望不到盡頭，直到最前鋒已行至國境邊界，殿軍方才全部走出駿城。

義元身著錦白胸直垂黃金鎧，配大左文字太刀，胯赤錦馬。群臣簇擁四周，緩緩向前行進。面對百姓夾道歡呼呐喊，他微微頷首示意，一派王者之風。

義元根本沒有想過路上會遇到抵抗或伏擊。今川大軍，所向披靡，戰無不勝，誰與爭鋒？諸藩必將不戰而降。想到此，義元精神抖擻，巴不得一氣南下直取京都。

今川家重臣，素有“智囊袋”之稱的太原崇孚，已於五年前的天文二十三年（1555年）十月十日病逝。崇孚未能參加此次出師，義元心中略感不安。但大軍一路暢行無阻，所向披靡，這唯一的遺憾很快也消失得無影無蹤了。