第六部分 長筱十字架（第2/10頁）

勝賴此舉本擬殺雞給猴看，向信昌示威，誰知卻弄巧成拙。得知妻子、弟弟被武田家殘酷殺害，憤怒的信昌更加堅定了抗戰到底的決心。

歷來戰風兇狠剽悍的武田軍團，在長筱城遭到奧平家孤注一擲的拼死抵抗。武田軍幾次欲乘筏強渡二川合流處，都被城上猛烈投下的巨石擊退；武田軍欲挖地道從地下攻入，奧平軍就在反側往地道中澆油放火，甚至還埋下炸藥爆破。即使如武田軍這般戰無不勝的強大軍團，面對奧平家的頑強抵抗也是一籌莫展。

久攻不下，武田軍中名將馬場信房、小山田昌不禁勃然大怒：為這麽一座小城，竟然如此大費周折！傳出去武田軍的臉面往哪裏擱呢？冥思苦想之下，二將得出一條妙計：挖地道直通長筱城二圍東北位置的糧倉，徹底切斷奧平軍的糧道。

糧道斷絕，長筱城內的奧平軍便很快地陷入人饑馬慌的險境中。

趁此時機，武田軍於五月十四日發動總攻擊，欲一舉拿下長筱城。但由於奧平軍的奮力反抗，再次以失敗告終。

出類拔萃的人物

然而糧倉被毀的奧平軍知道：長筱城陷落只是個時間的問題而已。

強右衛門此時亦已加入奧平軍，一同抗擊武田的入侵。素有“大食漢”之稱的他，現在每天都餓得肚子咕咕直叫。本已日漸稀少的兵糧，自然也不會特別多配給他一些。於是強右衛門每天大部分時間只得縮起身體蹲在城頭，借以保存體力。看到他這副慘相，奧平軍不但不同情，反而紛紛嘲笑道：

“飯桶，就知道吃！”

“別看幹的沒有一個人多，吃起飯能頂三個人！”

“不對，他能吃十個人的飯，充其量就頂半個人幹的活！”

“廢物！白長那麽個大塊頭，樹大了還可以乘涼呢！”

眾人你一言，我一語，說得強右衛門一無是處。只是他們忘記了：為抗擊武田軍強攻，強右衛門曾經向城下投擲了大量巨石。而這些，正是他們的力氣遠遠無法達到的。

僅存的兵糧越來越少，無論怎麽節約著吃，最多也只能再對付三、五天。信昌急忙召集眾臣商討對策：

“兵糧一空，這仗還怎麽打呢？咱們眼看生命危在旦夕了。現在有三條方案：死戰到底？開城投降？還是派使者去德川方面要請援軍？諸位看著選一個吧。”

信昌悲痛的表情中夾雜著些許無奈。

“我從未想過向武田軍投降，幹脆決一死戰吧！”

“不不，現在絕望還為時過早。德川家不會見死不救，我看不如派遣使者要請德川援軍吧。”

“哼，說什麽要請援軍，現在長筱城已經被武田軍圍得水泄不通。別說人，就是蒼蠅，怕也飛不進來一只！”

眼看緊急會議就要成為座談會，結論卻依然沒有出來。

“別吵了！聽主公的。主公說怎麽辦就怎麽辦！”

此話一出，眾人頓時安靜了下來。隨即一同將視線投向信昌。

“長筱城走到今天這一步，再說什麽易守難攻之類的都是廢話了。出城決一死戰，也無疑等於是以卵擊石，我不想讓大家白白送死。假如家康殿下肯發援軍救助的話，我們就有救了。到這份上，看來也只能死中求活了。嗯，我的意思是派遣使者到德川家。勝吉……”

信昌將目光投向了同族的奧平勝吉。

“你在咱們家也算個出類拔萃的人物，水技之高，據說連河童①也不是對手。我看你潛水遊出城想必問題不大吧。怎麽樣，你願意作為使者去德川家請求援軍嗎？”信昌問。

“按理說我是不該推辭……不過……您還是找別人吧。”勝吉小聲回答道。

“怎麽，難道連你也認為根本沒有出城的可能性嗎？”

“這個……這個現在倒也說不好。不過您給我這擔子也太重了。一路上萬一有個閃失，我就是千刀萬剮，也對不起地下的列祖列宗喲！這差使我不能接，絕對不能接。但您放心，身為奧平家一員，我一定誓死守衛當家的！”

勝吉死活就是不幹，臨了還扔下一句漂亮話。

“好，好。那咱們就等草皮樹根都吃幹凈後，打開城門和武田軍決一死戰吧！待城破後咱們就切腹，要不就幹脆伸直了腦袋，等著武田軍挨個來殺！”

信昌悲憤之下，說話都有些語無倫次了。

“在下不才，願為主公效命！”

眾人循聲望去，竟然發現說話的是坐在末席的強右衛門。群臣忍不住笑了起來，笑聲中充滿了輕蔑和不屑。

這家夥素有“傻大個”之稱，派誰也不能派他。不說別的，光那個頭，武田軍想不發覺他都難。許多大臣心下暗想：這小子準是想借這個機會開溜，順便出個風頭。誰說他傻？他這不一點都不傻呀！