卷一 兇服制造者

成都以北六十裏新繁縣縣令府邸中。

在陰森的靈堂裏，供著縣令剛剛死去的妻子的靈位。在偏室，幾個女子正忙活著。她們在做兇服，即為死人所穿的孝服。唐朝時，由親近至疏遠，孝服分五類：“斬衰”（以生麻制成）、“齊衰”（以熟麻制成）、“大功”（以白色粗布制成）、“小功”（以白色細布制成）、“緦麻”（以白色超細布制成）。這些女子面色淒慘，默然無聲。前來吊唁的賓客不時出現在縣令的府邸，但沒有人注意到她們，更沒有人注意到她們當中的一個女子。

這個女子雖然著素衣，卻擋住不其姿容的艷麗，一來二去，漸漸被縣令留意，問她是哪兒的人。告知來自鄰縣。出殯完畢後，幫忙或雇來辦喪事的人都離去了，縣令悄悄地把那個女子留了下來，秘蓄深宅，甚為寵愛。

兩三個月後，那女子愁上眉梢，茶飯不思，縣令很奇怪，於是相問。她答道：“我就要走了，因為我丈夫即將要來了，我要跟著他遠去，因與君別，故而悲傷。”

縣令說：“何必擔心！我乃一縣之令，你丈夫能把我如何？你只管像往常一樣，無須煩惱！”

又過了幾天，那女子還是要走。縣令留之不住。臨別時，女子贈送給縣令一只銀酒杯：“有幸使您思念，贈此物以作紀念。”

縣令回贈綾羅十匹。

那女子去後，縣令常常想念，手持銀酒杯，把玩不已，即使是升堂辦公，也將其放在書案上。

放下癡情縣令不說，只說這新繁縣還有一位縣尉，負責縣裏的兵刑之事，但在不久前，因過被罷了官，回到鄰縣老家。在回老家之前，她的妻子死了，靈柩一直還停在新繁。這一天，料理完家事後，這名前縣尉重返新繁，欲將妻子的靈柩護送回自己的老家。他自然要與縣令一見。後者也新死妻子，大約是同病相憐吧，對之款待甚厚。但問題也出現了。吃飯時，前縣尉突然發現，縣令手裏一直握著一只銀酒杯，覺得那物件實在面熟，幾次偷偷地看。終被縣令發現，問他為什麽凝視自己手中的銀酒杯。前縣尉的回答叫縣令毛骨悚然：“這我是亡妻棺材中的隨葬之物，怎麽到了您的手裏？”

新繁縣令妻亡，命女工作兇服。中有婦人，婉麗殊絕，縣令悅而留之，甚見寵愛。後數月，一旦慘悴，言辭頓咽。令怪而問之。曰：“本夫將至，身方遠適，所以悲耳。”令曰：“我在此，誰如我何？第自飲食，無苦也。”後數日求去，止之不可，留銀酒杯一枚為別，謂令曰：“幸甚相思，以此為念。”令贈羅十匹。去後恒思之，持銀杯不舍手，每至公衙，即放案上。縣尉已罷職還鄉裏，其妻神柩尚在新繁，故遠來移轉，投刺謁令。令待甚厚。尉見銀杯，數竊視之。令問其故。對雲：“此是亡妻棺中物，不知何得至此？”令嘆良久，因具言始末，兼論婦人形狀音旨，及留杯贈羅之事。尉憤怒終日，後方開棺，見婦人抱羅而臥，尉怒甚，積薪焚之。（《廣異記》）

縣令嘆息，動情之下，把所遇事如實相告。可以料想前縣尉有多麽憤怒，也許他當時就摔杯離席而去了，也許還抽了縣令一耳光；或者他什麽都沒做，只是在不斷地在心中質問自己的亡妻：你剛入陰間，為什麽就幹起如此勾當？而事實上正是如此，這個故事在無意中為我們透露了唐朝時的一個社會現象：婚外情已不少。《廣異記》中的另一個故事，似乎也披露了這一現象，讓我們可以去推測一下：河南扶溝縣令某霽（其姓已不得知），在唐代宗大歷二年死去。半年後，其妻夢見某霽。某霽說：“因生前有孽，我死後，在陰間深受折磨，每天都有兩條蛇和三只蜈蚣從我七竅之間爬來爬去，或從耳朵裏鉆進，由嘴裏出來；或從鼻子裏鉆進，由眼睛裏出來，痛苦至極。此外，最近我生活得也很落魄，念在夫妻之份，你能送給我一條短褲穿嗎？”其妻子很冷淡，說：“沒東西給你做短褲。”某霽說：“真的嗎？不久前，長安萬年縣縣尉蓋又玄專程給你送來二絹布匹，怎麽說沒東西做呢？你想欺騙我嗎？”其妻遂驚醒。當然，在這個故事中，其妻是在某霽死後才與蓋又玄有染的。不過，在某霽生時，蓋又玄與其妻的關系就很純潔嗎？

我們還是回到憤怒的前縣尉的故事。他將妻子的棺材一把火給燒了。在此之前，他開棺驗屍，發現自己的妻子：那個死鬼，躺在棺材裏，正抱著一堆綾羅，她即將腐爛而變為骷髏的臉上，露出無比幸福的笑容……