卷一 奈河血草

陰間有路，曰黃泉路；陰間有草，叫赤血草，走過去有河名奈河，河畔有位沒五官的婆婆在賣湯，那是孟婆湯，喝下去你就會忘記前生，正式成為幽冥中人了。

這是古人的觀點，他們確信無疑。

卻說太原人董觀，長陰陽占蔔之術，在唐憲宗元和年間（公元806年—820年），與朋友僧人靈習一起到南方旅行。漫遊時間甚長，靈習在路上死去了，董觀一個人歸還山西。敬宗寶歷年間（公元825年—公元826年），董觀再次出遊，這一次來到晉地泥陽龍興寺。該寺在唐時甚為宏偉，藏經千卷，深深吸引了董觀，乃駐於寺中，欲全部瀏覽完再歸還。

董觀在寺裏轉悠了一圈，尋求住所。他發現寺院東堂下的北屋上著鎖，似是空著，於是申請居住。但寺僧說，該屋百年來一直沒人敢住，因為住者或病或死，可謂兇室。董觀認為自己懂些方術，且年壯氣盛，力爭而住，遂如願。入住後多日，並無兇險事發生。但十多天後的一個晚上，終於出事了。

此夜，董觀剛躺下，突聞有動靜，十多個有著西域胡人面孔的家夥帶著樂器、酒食，出現在屋子裏，隨後列坐，隨之夜宴，旁若無人。連續幾個晚上都是這樣，董觀很是擔憂，但並未告知寺中僧人。這一日，董觀讀完經文後，天色已暗，疲倦的他早早就躺下了。還未睡熟，在恍惚中，他感覺有一人站在床前。董觀慢慢睜開眼睛，覺得此人很面熟。不錯，正是已死去的僧人靈習。

董觀大驚：“是您！您怎麽來了？”

靈習詭秘一笑：“因為你陽壽快要到頭了，所以我來相候啊。”隨即伸手把董觀拉起來，隨他而去。

出門時，董觀下意識地一回頭，發現自己的身體還躺在床上。董觀知道自己的魂魄已被鬼所攝，於是嘆息道：“我家離這很遠，父母尚在，若死於此，誰為我下葬？”隨後，董觀聽到他一生中有關生死的最有哲理的一番話。

“此言差矣！”靈習說，“有什麽可使你如此憂慮？我聽說，人之所以為人，是因為四肢能活動，耳目善視聽，而之所以這樣，是因為有精魂在。而精魂一旦離身，即被稱為‘死’，四肢耳目也就不靈了。既然你的精魂現在已跟我走了，床上那六尺之軀還有什麽可牽掛的？”

董觀似有所悟，問：“聽說我教中有赴幽冥而能隱身者，都是哪樣的人呢？”

靈習說：“我與你即是，人雖死，但還未托生者。”

就這樣，他們一路聊著陰陽兩界的事情，一邊出城而去。夜間關卡甚嚴，但兵士似乎看不到他們。這時候，董觀確信自己是隱身的。出了泥陽城，他們一路向西，不知走了多遠，董觀發現：面前草地上的草，漸呈紅碧相間狀，甚為密實，有若地毯。又走了十多裏地，有一條河，寬不過數尺，流向西南。董觀問這是什麽河。

靈習說：“這就是傳說中的奈河。”

“奈河？”董觀問。

“所謂眾屍之河，它的源頭就是幽冥地府。”靈習說。

董觀打了個寒戰，聞到腥氣，低頭細視其水，發現水色鮮紅，其實都是血。驚恐間，他看到岸邊堆著不少衣服。

靈習說：“這些都是死者的衣服。”

董觀又望見奈河之西，草樹隱蔽間，有二城樓，相距一裏多地，為屋舍相連。靈習對董觀說：“我們一起去那兒，你托生到南城徐家，為次子；我托生到北城侯家，為長子。十年後，我們當相見，重結佛緣。”

董觀說：“我聽說人死後，為冥官所捕，查看該人档案，追其一生之罪，若無大過，才可再次托生人間。我現在剛死，安能托生？”

靈習說：“不是這樣。陰陽無異，如果你什麽都沒做，什麽都沒說，鎖鏈會來到自己身上嗎？若事情不辦妥了，我會帶你來這裏嗎？一個道理，還是相信我吧！”說罷，靈習牽起董觀的手，欲一起渡河。

董觀剛要下水，水面突然分開一丈多寬，正在董觀遲疑時，感到手被人抓住，一回頭，是一個獅身人頭的家夥，面無表情地說：“你要去哪兒？”

董觀說：“我去南城。”

那人道：“我叫你在龍興寺閱讀經文，你怎麽來這裏了？快回去，此地不可久留。”說著拉起董觀，便往回走。這時董觀發現靈習已不見。那人拉著董觀走了一會兒，前面出現一人，大聲對他們說：“你快把董觀帶回去，地府的死人簿上還沒他的名字。”

很快，董觀回到龍興寺，這時天已亮，他看到很多僧人在他的門前，自己的身體依舊躺在床上。正在這時，董觀感到被猛地推了一下，撲向床去，隨即覺得身上有冷水相澆，於是醒來，問寺中僧人，對曰：“你在昨天晚上就沒氣了，我們還以為你……”