卷三 太歲與靈芝（第2/2頁）

十多年後，本還是青年的蕭逸人，頭發已完全白了，面色枯槁，牙松背駝，看上去老得不成樣子了。有一天，他拿來鏡子一看，見自己如此模樣，勃然大怒。看來，這是一個脾氣很暴的人，上面已有考試未中就焚書的例子了。蕭逸人扔下鏡子，說道：“我棄名利，隱逸荒野，以求得道，竟衰老如此，哪是我的追求！”

於是，蕭逸人來到鄴城經商，白手起家，幾年後已是當地很有名氣的富豪了。看來，此君既不是讀書的料，也不是學道的料，而是經商的料。此時他稱不上是蕭逸人了，還是稱其為蕭商人吧。盡管家境已富，但蕭商人還是為他老態龍鐘的樣子頗為郁悶。卻說此日，他又購置了一塊地皮，欲建造別墅。在挖地時，挖出一團東西，呈人手狀，顏色微紅，感覺肥潤。蕭商人大驚：“看樣子，難道是傳說中的太歲？我聽說不可在太歲頭上動土，挖地見太歲，當為兇兆！”正在蕭商人沮喪時，他又想起一句話：見太歲雖不祥，但若食其肉，可免災。

蕭商人秘密地將那太歲烹熟了。

在蕭商人看來，吃了後，也許可以免災，也許後果更嚴重。但沒有辦法，只能吃了，他眼睛一閉，咬了第一口。意外的是，那玩意兒味道奇美，令人欲罷不能。等吃完了，蕭商人感到神清氣爽，四肢通達，幾天過後，拿鏡子一照，往昔老態盡失，又恢復了年輕時的樣子，禿頂變長發，牙齒亦新生了不少。蕭商人甚是驚奇，但更多的是興奮。他周圍的人都很奇怪：一夜之間，他怎麽返老還童了？

後來，有一雲遊的道士來到鄴城，路上偶逢蕭商人，大驚道：“您吃過什麽仙藥嗎？否則的話，為什麽神氣如此清逸？”

道士遂為蕭商人診脈，後嘆道：“你曾吃過靈芝！”

“靈芝？”

“所謂靈芝，形如人手，顏色微紅，其狀肥潤……”

蕭商人頓悟，於是將自己的遭遇告訴了道士，後者祝賀道：“那確實不是太歲，而是罕見的靈芝，吃了它，您的壽命可與龜鶴齊年！所以，現在您已不適合居於俗世，當退隱山林，清凈修道，成仙有望。”

蕭商人大喜，這不正是自己早年所追求的嗎？看來，他還是有一段神仙緣的。再後來，蕭商人拋棄家業，一個人悄悄地離開鄴城，身影最終消失在唐朝的山林間……

在這個故事中，蕭逸人的人生經過了非常大的轉變，最終靠一棵稀有的靈芝改變了命運走向。靈芝屬於菌類，在唐朝時被人們看重，因為大家認為食後有助於成仙得道。早在東晉年間，著名道士葛洪在《抱樸子》中就曾披露過靈芝的妙用，還指出：假如在深山中發現有七八寸的小人兒乘著微型車馬，他們即為被稱為“肉靈芝”的異菌所變。吃了它們就會成仙。這種記載在唐朝被證實：“昔有人泊渚登岸，忽見蘆葦間，有十余昆侖偃臥，手足皆動。驚報舟人。舟人有嘗行海中者識之，菌也。往視之，首皆連地。割取食之，菌但無七竅。”這則記載見於《嶺南異物志》。說的是，有旅客在岸邊蘆葦叢中發現“十多人”臥在地上，奇怪的是腦袋都連著地，像從地裏生出來的一樣。這正是葛洪所說的“肉靈芝”。關於奇異的靈芝，在唐朝還有一些記載：

玄宗天寶初年，臨川郡人李嘉家的房柱上生了一棵靈芝，形狀像傳說中的仙人天尊。

代宗大歷八年，廬州廬江縣發現了一棵紫靈芝，高達一丈五尺，在尺度上為唐朝之最。

文宗開成三年，我們熟悉的博物學家、《酉陽雜俎》的作者段成式在長安修行裏的寓所裏發現，庭院中的一棵枯去的紫荊樹，在根部竟生出一靈芝，“大如鬥，下布五足，頂黃白兩暈，綠垂裙，如鵝韝，高尺余。”

武宗會昌二年，宋州莆田縣山岡的一塊巨石上，生出一棵靈芝，大小如土筐，蓋子和莖部是黃白色的，下面依次變為淺紅色。這有可能是最名貴的“石桂芝”。據說，這種靈芝生於巖石或洞穴間，吃一斤可延壽千年。