卷四 五百頭羊的悲劇

從唐朝中期開始的“牛李黨爭”綿延了近半個世紀。在唐武宗為帝的時代，“李派”首領李德裕備受恩寵，做了六年宰相。李德裕為政甚為剛健，滿朝清明肅然。但同時，由於出身高門，他的貴族作派又非常突出，以奢華為例，按《獨異志》記載：“武宗朝宰相李德裕奢侈極，每食一杯羹，費錢約三萬，雜寶貝、珠玉、雄黃、朱砂煎汁為之，至三煎，即棄其滓於溝中。”也就是說，李德裕每喝一杯羹，價值三萬錢，而且羹湯是用當時稀有的珠玉、雄黃、朱砂等煎熬，熬到第三次後，這些珍貴的藥材就扔到地溝裏。可以設想，連李德裕家的地溝也充滿了寶物。說到寶物，按史上記載，李德裕“每好搜掇殊異，朝野歸附者，多求寶玩獻之。”可以說是古代的一位文物收藏家。放到現在，他所收藏的隨便一件東西想必都價值幾百萬元。舉一個例子：有一年盛夏，大臣們在他家聚會，當時天氣甚是悶熱。李德裕說這不妨事，隨後把大家帶到一個小屋，屋子四壁之上均是前人的名貴字畫。諸位入座後，頓感清涼無比，於是問其故，才知道屋內有一件稀世寶物白龍皮，為新羅人所獻，將其浸入水中後四周則清涼如秋。這只是他收藏的寶物之一，此外還有諸如暖金帶、壁塵簪等皇家也沒見過的東西。

唐宣宗即位後，深惡李德裕，當然不是因為他的奢華，而是因為他孤傲嚴肅、不怒自威的個性風格以及在武宗時代對自己的打壓。按史上記載，每次上朝時，看到李德裕後，宣宗皇帝往往“寒毛倒豎”。這樣的君臣關系算是沒法處了。所以，沒幾天，皇帝就將李德裕貶到南方。在“牛李黨爭”的半個世紀裏，兩派人物被貶到外地是常事，所以當接受貶令時，李德裕雖悲憤，但還抱著有朝一日重返長安的幻想。但他錯了。

唐相國李德裕為太子少保，分司東都。嘗召一僧問己之休咎，僧曰：“非立可知，願結壇設佛像。”僧居其中，凡三日。謂公曰：“公災戾未已，當萬裏南去耳。”公大怒，叱之。明日，又召其僧問焉。”慮所見未子細，請更觀之。”即又結壇三日，告公曰：“南行之期，不旬月矣，不可逃。”公益不樂，且曰：“然則吾師何以明其不妄耶！”僧曰：“願陳目前事為驗，庶表某之不誣也。”公曰：“果有說也？”即指其地曰：“此下有石函，請發之。”即命窮其下數尺，果得石函，啟之，亦無睹焉，公異而稍信之，因問：“南去誠不免矣，然乃遂不還乎？”僧曰：“當還耳。”公訊其事，對曰：“相國平生當食萬羊，今食九千五百矣，所以當還者，未盡五百羊耳。”公慘然而嘆曰：“吾師果至人！且我元和十三年為張公從事，於北都，嘗夢行於晉山，見山上盡目皆羊，有牧者十數迎拜我。我因問牧者，牧者曰：‘此侍禦平生所食羊。’吾嘗記此夢，不泄於人，今者果如師之說耶，乃知陰騭固不誣也。”後旬日，振武節度使米暨遣使致書於公，且饋五百羊。公大驚，召告其事，僧嘆曰：“萬羊將滿，公其不還乎？”公曰：“吾不食之，亦可免耶！”曰：“羊至此，已為相國所有。”公戚然。旬日，貶潮州司馬，連貶崖州司戶，竟沒於荒裔也。 （《宣室志》）

在這個秘密記載中，李德裕在被貶前居於東都洛陽，曾向一善於預測的僧人問吉兇之事，僧人指出李德裕近期將有災難，會被貶到遙遠的南方，且稱南行之期月內即見分曉，無可逃避。李德裕郁悶，努力說服自己不要相信。

“您不相信？那這樣，我們做個實驗。”僧人說著，一指地下，“此地下埋有一石盒。”

李德裕立即叫人挖掘，果得一石盒。李德裕大驚，問：“貶至南方既然不可免，那麽我想問一句：還有回還的可能嗎？”

僧人道：“還有這個機會。”

僧人又道：“您這一生，應吃一萬頭羊。到現在為止，您已吃了九千五百頭。也就是說，以後還有吃五百頭羊的日子，官位未絕。”

李德裕長嘆一聲：“法師真乃神人！憲宗皇帝元和十三年，我在北都太原為張弘靖宰相的部下，曾夢見自己行於晉山上，那裏是一眼望不到頭的羊群，有牧羊人告訴我，這滿山之羊是我平生所吃之羊。這個奇異的夢被我隱藏數十年，一直未向他人說過，而現在看來，正中禪師之言！”

盡管很悲傷，但李德裕還是抱有一絲僥幸，因為如那僧人之言，自己還有吃五百頭羊的顯貴日子，即使每天都吃羊肉，吃完這五百頭羊，也需要十年。也就是說，自己還能顯貴十年。聯系到自己現在的歲數，十年足矣！

但計劃趕不上變化。沒過幾天，振武節度使米暨派人來到洛陽，為了表達對李德裕的尊敬，專門一次性地送來了五百頭羊作為禮物。