這部《中國戲劇史》原寫於二十余年前,是余秋雨先生在戲劇領域的專業之作。從前用的書名是《中國戲劇文化史述》,為的是突出戲劇文化這個概念。因為余秋雨先生當時在學術思想上正經受文化人類學的激蕩,只想通過戲劇的途徑來探索中國人文化-心理結構的形成過程,因此,戲劇文化這個概念指向著一種超越戲劇門類的廣泛內涵。但這麽多年下來,他覺得文化的用法越來越不著邊際,當初的意圖已很難表明,不如幹脆舍棄,留剩一個更質樸的書名。 雖是舊作修訂,但今日看來,仍有新意。他改變了戲劇史的慣常寫法,力圖擺脫以史料替代史識的弊病,想在大量的資料之上浮懸起一副現代人的目光。