第十三章 叢林法則（第3/9頁）

絕頂聰明的馬皇後迅速答道：你這樣做自然有自己的道理，我永遠都會支持你的。

真的是因為避嫌？沒人敢就這個問題跟劉莊扯皮到底。盡管如此，馬嚴已經相當滿足了。可能沒有人讀懂劉莊，但是他懂了。在他看來，劉莊不給馬援畫像，的確是避嫌。

只要我們對西漢的歷史做一個基本梳理，就可以得到基本答案。自高祖劉邦立國以來，漢朝的政治從來就沒有少過外戚這派力量的參與。西漢兩百余年，可謂是成也外戚，敗也外戚。對於劉氏宗室的人來說，外戚這兩個字實在敏感得很哪。

呂雉時代，漢朝劉氏政權差點淪喪到呂氏外戚手裏；在漢武大帝，如果沒是外戚衛青、霍去病殺敵立功，征伐匈奴，穩定漢朝邊郡的夢想永遠都只是個夢想。如果沒有外戚霍光，昭宣之治的偉大成果可能會大打折扣。

可見，外戚就像一把雙刃劍，用得好，造福劉氏子孫；用得不好，禍國殃民。毫無疑問，從文帝劉恒起，到宣帝劉病已時代，漢朝的皇帝都是舞劍高手。他們拿捏外戚在行，應用自如，所以基本上沒出過什麽大的差錯。

可從漢元帝劉奭、漢成帝劉驁，到漢哀帝劉欣，三人掌握外戚的劍術一個比一個爛。結果才讓王莽勝出，把漢朝江山奪了，劉氏皇族的飯碗也被他砸了個精光。

說到此，有人可能看出來了，外戚是皇家心裏頭永遠的痛。所以自劉秀起，他們對外戚采取的措施從來都是不排斥，不重用。劉秀很愛陰麗華，可是陰麗華娘家沒有一個人出來當大官。不是他們不想當，只是劉秀把他們全罩住了，想動都動不了。

到了劉莊當家，他繼續推行劉秀的政策，對外戚依然采取不排斥不提拔的政策。馬皇後的三個哥哥馬廖、馬防、馬光，都沒有重用，只是安排個小崗位，讓他們有口飯吃罷了。

所以說，不給馬援畫像，就是避嫌了。

劉莊避嫌，馬嚴也在避嫌。他把馬皇後培養成功了，可沒有居功自傲，而是遠離洛陽政治，跑到北地（今寧夏吳忠市西南金積鎮）隱居。馬援在世時，馬嚴經常召集一堆賓客議論時事政治。現在不了，他杜絕談論政治，也跟賓客們斷絕了往來。

馬嚴莫名失蹤後，馬皇後很納悶。後來一打聽，原來是跑到別地躲起來了。她馬上下詔，命令馬嚴搬回洛陽。不久，馬嚴回城，劉莊也很客氣，召見了他。兩人一聊，甚是投機。於是劉莊當即給馬嚴安排了個工作，讓他跟著班固一起編書。

然而，馬家這幫外戚，日子都這樣不鹹不淡地過著，要等到哪天才會有錢修裝店面，重新開張？

別著急，做生意也是要講機遇的。等機會到了，馬家店想不開張發財都不行了。

果真如此嗎？答案就讓他來揭曉吧，他的名字就叫劉炟。他的回答是，這些都是真的。

當初劉莊為了扼制外戚，殺了梁松和竇穆。曾經牛氣烘烘的梁家集團和竇家集團就此關門歇業。然而劉炟現在卻想說，馬家店歇業更久，現在該是他們重新開張的日子了。

劉炟決定提攜馬家幫。他之所以這麽做，只為兩個字——報恩。

劉炟是個孝子，知恩圖報是他的優點。要知道，沒有馬皇後，就沒有他劉炟的今天。他是賈氏所生，在劉莊的兒子排行榜中名列第五。如果要排隊當皇帝，這輩子就甭動那念頭了。

然而，當劉莊把他送給馬皇後哺養後，奇跡發生了。他這個賈氏的孩子就像一根木頭，到了馬皇後手裏被打造成了偉大的藝術品。

劉炟是知道馬皇後的辛苦的。多少年來，馬皇後從侍女，到貴人，到皇後，再到現在的皇太後，都一直保持著勤儉的生活作風。她無欲無求，連身上的衣服都不曾浪費過一塊布。而劉炟要報答她的養育之恩，不能報到她身上，唯有從重用馬家外戚開始。

劉炟報恩馬家，第一件就是替外公馬援正名。

劉莊崩前，他只給馬家一個優惠政策，就是可以讓馬家給馬援修祠堂。現在，劉炟覺得還不夠，派中郎將給馬援追策，謚號忠成侯。

接著，劉炟又將三個舅舅叫到跟前，說你們辛苦了。跟著我老爹多年，官位一直窩著不動，現在我分別給你們升官。拜虎賁中將郎馬廖為衛尉，黃門郎馬防為中郎將，馬光為越騎校尉。

馬家店總算正式開張了。馬家店開張之際，人氣暴旺。洛陽很大，但能夠壟斷洛陽城政界生意的外戚，只有馬家。於是乎，洛陽城凡是有點政治嗅覺的，都提著禮物跑到馬家串門。

馬家生意興隆，他們都很得意，可有人卻很著急。

這個人，就是司空第五倫。我們知道，當初就是他上書劉炟，反對出兵救耿恭等人的。