第五章 湮滅（第3/8頁）

左良玉無言以對，袁繼鹹也絕不讓步，但袁總督手下的部將急眼了。

他們不關心“太子密諭”的真假，這實在跟他們沒有太大的關系。如今天下慌亂，跟誰打工都一樣，人多勢眾才是王道。自忖寡不敵眾的部將們最關心的，是袁總督什麽時候把左良玉這個“瘟神”送走，然後大家各回各家，各找各媽，該幹嗎幹嗎。

眾將認為：人家老左也就是路過，咱們站在路邊上舉個牌子，熱烈歡迎再熱烈歡送就是了，何必招惹這個人高馬大的神經病？

家賊內鬼最難防，堡壘最容易從內部攻破，真是放之四海而皆準。眼看著“眾叛親離”，袁繼鹹只能退而求其次，在“約不破城”後，同意左良玉率部進入九江。

事實證明，袁繼鹹要麽天真，要麽真的是無奈。他哪裏知道，左良玉帶的兵，一半是土匪，一半是流氓。李清在《三垣筆記》裏是這樣描寫“左家軍”暴行的：

“左良玉兵半群盜，甚淫毒，每入民家索賄，用板夾爇之，肥者或脂流於地。又所掠婦女，公淫於市，若入舟後，或注目岸上，望父若夫泣，則身首立分。”

有這麽一群人，左良玉想管恐怕也管不了，九江城的百姓就遭大難了。四月初四，“左家軍”進入九江，到處燒殺搶掠，“婦女財物俱席卷去”。一夜之間，九江已是火光沖天，哀號遍地。

看到這副景象，袁繼鹹後悔得直拿腦袋往墻上撞，扯下腰帶就要上吊。此時，“攪屎棍”黃澍趕緊跑來阻攔，向袁繼鹹哭訴：老左沒想謀反，您老人家這一掛，老左跳進長江也脫不了幹系，不反也得反了。（寧南無異圖，公以死激成之，大事去矣。）袁的副將李士春也跟著勸解，讓袁總督“隱忍之”，留得青山在，不怕沒柴燒。

經過一番忽悠，袁繼鹹不死了，出城就找左良玉算賬。出乎袁繼鹹的意料，已經重病纏身的左良玉在這天夜裏不治身亡。

這一夜，病重中的左良玉看到了不遠處九江城裏的火光。身邊的部下報告說，這是袁繼鹹狗急跳墻，“自破其城”。左良玉可不是這麽好忽悠的，他身體有病但心如明鏡，知道只有“左家軍”才能幹出這種缺德事。左良玉大呼一聲“予負袁公”，吐了一地的血，不久便找閻王爺報到去了。

得知左良玉的死訊，袁繼鹹在心裏咯噔了一下，從嘴裏蹦出兩個字“活該”。

左良玉一死，問題就出來了：南京到底還去不去？

雖說“左家軍”都是一群痞子，但並不是一個爛攤子，至少凝聚力絕對沒得說，越是關鍵時刻，越是眾志成城！

看看高傑死後便成一盤散沙的“高家軍”，便知道團隊的凝聚力建設是多麽的重要！

左良玉一死，後營總兵惠登相便高舉旗幟，組織眾將歃血為盟，擁戴左良玉之子左夢庚為統帥，並宣誓效忠！

左夢庚當場向眾將士表態：繼承遺志，殺向南京！——操蛋的爹死了沒關系，兒子繼續操蛋！

寧死敵，無死逆

就在左良玉死後第二天，多鐸率領的中路大軍開始從歸德府南下。四月初七，左夢庚率軍攻占東流，再順江八十裏，便是長江防線上的重鎮安慶。

北面是清軍，西面是叛軍，壓力山大的弘光朝廷正式宣布南京戒嚴。戒嚴歸戒嚴，但接下來該怎麽辦？

四月初八，弘光皇帝朱由崧就當前的緊急形勢作出重要指示：“上遊急則赴上遊，北兵急則赴北兵，自是長策”。

廢話！等於沒說！

現在是上遊的叛軍急，北面的清軍也急，防守兵力就這麽多，到底先顧哪一頭，朝廷得發個話。

在這個問題上，首輔馬士英、督師史可法發生了嚴重分歧。

史可法認為，左軍既然打著“清君側”的旗號，自然不敢拿皇上怎麽樣，到時候有辦法對付他，暫時不足為慮。（潛台詞是：實在不行就把馬士英、阮大鋮扔出去，讓左夢庚帶著這倆渾蛋，哪裏來的滾回哪裏去。）南京真正的敵人，是一心要將弘光政權置於死地的清軍，所以應該加強北面的防守力量。

史可法的建議得到多數大臣的支持，就是弘光皇帝朱由崧本人也深表贊同，唯獨兩個人不同意：一個是首輔馬士英，一個是已升任兵部尚書的阮大鋮。

在馬、阮看來，朱由崧、史可法都是站著說話不腰疼，合著左夢庚沒沖你們來。想在關鍵時刻把我們扔出去解圍？明確告訴你們：沒門兒！

馬士英“力排眾議”，私自調黃得功、劉良佐到南京西面防禦，會同池口總兵方國安圍剿左夢庚叛軍。事已至此，史可法只得登上燕子磯，“南面八拜，慟哭而返”，回揚州熬得一天算一天。

馬士英調兵遣將，還真是幫了清軍的大忙。按照原定的作戰路線，多鐸率領的中路大軍，需要突破“高家軍”、劉良佐、黃得功三鎮總兵的防區，最後到揚州收拾史可法。馬士英這一調，多鐸面對的強敵一下子就少了最關鍵的兩個。