古代的戰爭

在遠距離的殺傷武器發明以前，戰爭是人與人的搏鬥，槍、刀、箭、槊等都是手的延長。戰將和士兵的體力，運用武器的熟練程度，武器的重量，和勇敢、機智的結合，在戰爭中發生作用。

在戰爭進行中，士兵和士兵、戰將和戰將搏鬥，面對面地廝殺，往往以傷亡較多的一方無力繼續進行戰鬥而結束戰局。

將軍和將軍的廝殺，大戰幾百個回合。甲殺了乙或乙殺了丙，雖然不一定決定戰爭的勝負，但是，在有些場合，卻也起著關鍵性的作用，特別是敵方的主將或驍將陣亡，失去指揮，影響士氣，就非打敗仗不可了。

小說和戲文上常常描寫、演出戰爭，戲台上除了戰爭雙方的隊伍用幾個戰士作為大軍的象征以外，戰爭展開的重點通常放在兩方主將的搏鬥上面，這種表現手法是有歷史事實根據的。

在鬥將的場合，有大戰幾百個回合之說，一個回合的意思是交手一次。戰將無論騎將或步將，都得手執武器。兩軍相對，中間有一段距離，雙方同時前進，到了面對面接觸的程度，互用武器殺傷對方，一擊不中，就得退回來，準備第二次的接觸，這樣一進一退，就叫一個回合。在生和死的搏鬥中，手的長短也就是武器的長短、重量，是有極重要意義的。長槍、大刀、馬槊等長武器要比用劍、短刀這類短武器更為優越。而更重要的則是使用武器的熟練程度、人的機智，這就要講武藝了。同樣的體力和武器，決定勝負的是武藝。戰將為了保護自己，就得戴盔披甲，一副盔甲分量是很重的，騎將的馬也得披甲，再加上武器本身的重量，沒有極健壯的體力是支持不了的。在有些場合，鬥到相持不下的時候，還得換馬。也有這樣一種情況，戰將本人並未打敗，只因馬力乏了，或者馬受傷了，進退不得，被敵方殺傷，吃了敗仗。“射人先射馬”，就是這個道理。

戰爭時用旗、金、鼓指揮，叫作“三官”。

旗是管節度的，大將有大纛，指揮全軍；有方面旗，東方碧，南方赤，西白，北黑，中央黃，指揮各方。因為人多距離遠，講話聽不見，走馬傳令費時間，就用旗來指揮：中央旗揮動，全軍集合，旗俯即跪，旗舉即起，卷旗銜枚，臥旗俯伏，見敵旗三揮，布陣旗左右揮。方面旗舉，方面兵急須裝束，旗俯即進，旗豎即住，旗臥即回。召將用皂旗，一點皂旗隊頭集，二點皂旗百人將集，三點皂旗五百人將集，一點一招千人將集。

金、鼓管進退，擊鼓進軍，鳴金退軍。

擊鼓三通共千槌，一通三百三十三槌（一說是三百六十五槌）。行軍平時撾鼓吹角戒嚴，吹角一十二變為一疊，鼓音止，角音動，一晝夜三角三鼓。大將以下都按級別備金鼓，遇有緊急事故，先頭部隊擊鼓報警，全軍就進入戰爭準備狀態了。(1)

殺敗敵人以首級論功，是沿襲秦的制度，殺一個敵人賜爵一級來的。

報功和發表戰績時也照例要誇大一番，以一為十，例如殺敵百人，露布上必定要寫千人之類。(2)

帥旗是中軍所在的標識，也是全軍指揮的中心，帥旗一倒，全軍就失去指揮，陷於混亂。以此，奪取敵方的帥旗也就成為古代戰將的主要目標了。

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