三、統一的努力

從秦到漢末，四百多年時間，全國的經濟中心是中原地區。不論是農業生產、水利、蠶桑、冶鐵等方面，都占全國較大的比重。由於經濟的發展，文化水平也相應地提高，講經學的、文學的、藝術的人才薈萃，漢末的鄭玄、盧植、蔡邕、管寧、邴原等人都是門徒千百數，他們所住的地方，都成為一時的學術中心。政治中心如洛陽、長安、鄴、許都在北方，集中了全國各方面的人才。

東漢後期的政治局面，是以皇帝為中心的統治階級內部的兩個集團的互相傾軋。一個集團是宦官領導的，有些寒門的地主階級分子在他們的周圍，極盛時連名門的人也鉆進去了。另一個是地方豪族、名門和太學生，名望高，人數眾多，卻沒有軍事實力。曹操、袁紹、袁術等人都參加了後一集團。袁紹、袁術家世顯貴，是名門豪族，號召力量很大，曹操的家世雖然有人作官，卻因為出自宦官，算不得名門，有點寒傖，擡不起頭。名門豪族有政治威望，有的要自立門戶，有的勉強敷衍，不肯和他合作。以此，曹操有了軍事實力以後，便有意識地打擊當時的名門豪族，扶植培養寒門子弟和中小地主，作為他依靠的力量。

曹操的軍事力量，主要的是他自己的部曲。公元189年他東歸到陳留，散家財，合義兵，陳留孝廉衛茲也以家資幫助，有兵五千人。其中夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪等名將都是他的親戚、子弟。其次是各地地主的部曲，如李典從父乾合賓客數千家在乘氏，呂虔將家兵守湖陸，許褚聚少年及宗族數千家堅壁，這些地主都是和黃巾作戰的，打不過就投奔到武裝力量較大的曹操這邊來。部曲戰時從征，平時的給養得自己想辦法，不歸郡縣管轄，稱為兵家。另一支較大的兵力叫青州軍，是把黃巾軍改編的。跟他打了二十多年仗，220年曹操死，青州軍驚惶失措，以為天下又要大亂了，打起鼓來就向東開發，回到老家去，差一點出亂子。

總之，曹操的軍事力量是以部曲為主組成的，部曲首領都是地主，數量最大的是中小地主。

吳、蜀的情況也是一樣。

吳、蜀地區和中原相比，是比較後開發的地區。從漢武帝以後，這兩個地區的經濟情況在逐步上升。黃巾起義以來，中原殘破，中原人士成批地流亡到南邊來，人力的增加和生產技術，文化、學術的傳播都促進了這兩個地區的發展。東吳開發山越地區，政令直達交州，有海口，發展對外貿易；劉蜀安定後方，取得少數民族支持，屯田前線，進可以攻，退可以守。在經濟上文化上都有了很大的進步，可以站得住腳了。

這樣，曹操統一的努力，就遭遇到極大的阻力。打了三十年仗，只能夠完成部分的統一事業。

中原地區的農民是渴望統一的，不但是為了安定的秩序和正常的生產，也為的是不打仗了，可以不服兵役，可以減輕軍事供應負擔。上層的文官謀士是要求統一的，不但統一的觀念深入人心，對他們來說，統一也只會帶來好處。部曲主是堅決主張統一的，統一了會更壯大自己的隊伍，提高地位，有利於部曲的給養。農民、豪族、官僚、武將雖然彼此間的利害不同，但是對於統一的要求是一致的。

吳、蜀的情況正好相反，換了一個新主人，當地的農民已經有了比較安定的生產環境。部曲主則堅決反對統一，因為統一的結果將使他們喪失部曲和分地，將使他們送家小到曹操那兒作抵押，離開故鄉故土。吳、蜀的統治者也是一樣，失去統治地位，聽人安排。只有一部分從中原來的文士官僚們，他們在哪兒都做官，投降了還可升官封侯，因之，他們是主張投降的，但數量很少，形成不了一種強大的力量。

曹操努力統一全國的事業，雖然得到中原地區人民的支持，但是，面對著吳、蜀的堅決抵抗，終於不能成功。

盡管曹操不能及身完成全國統一事業，但是，他畢竟在他所統一的地區做了不少好事，不但安定了秩序，也促進了生產，繁榮了文化，推動了時代進步。

和袁紹相比，袁紹是代表大地主階級利益的，曹操正好相反。袁紹寵信審配、逢紀等人，這些有權勢的人拼命搜括，鄴破時，這些家都被抄家了，家財貨物都以萬數。曹操指責袁紹：“袁氏之治也，使豪強擅恣，親戚兼並，下民貧弱，代出租賦，衒鬻家財，不足應命。”他制定制裁豪強兼並之法，並規定收田租畝四升，戶出絹二匹、棉二斤。其他的不許擅興發，責成郡國守相檢察。百姓很高興。

曹操安定冀州的例子，說明了他在中原地區的基本措施。當時農民從大地主的兼並下解放出來，有了定額的租賦，無論如何，比之過去代出大地主租賦，郡國守相要什麽就得供應什麽的情況，是不同了，這對於當時的生產力的發展，無疑是起了很大作用的。