第七章 海戰爆發：世界第六大艦隊屢犯低級錯誤

大戰前的平靜

9月17日，周一，晴。這是一個普通的日子，在清國的首都北京，一切照常。該上朝的繼續上朝，該下館子的繼續下館子，該逛窯子的繼續逛窯子，千裏之外，卻是天壤之別。

定遠航海日志：日出時間5時42分，微風，北緯39°30'，東經123°35'，鴨綠江口外大東溝海域。

丁汝昌有一種預感，在海上某個看不見的角落，日本人的聯合艦隊正朝北洋艦隊疾駛而來，按照李鴻章的“保船”策略，丁汝昌認為他必須盡快將艦隊安全帶回旅順軍港。9點15分，北洋艦隊照例開始每日的海上陣形和射擊訓練。10點半，訓練結束，各軍艦上廚房裏的師傅開始做飯。

丁汝昌計劃艦隊官兵吃完午飯後，於12點鐘全艦隊起錨，返回旅順。

海面依然平靜。

11點，北洋軍艦上的觀測兵突然發現了情況：西南方的海面上出現滾滾煤煙！仔細觀測，一支龐大的艦隊正疾速駛來，上面懸掛的卻是美國國旗——星條旗。

觀測兵立即將情況匯報給丁汝昌，丁汝昌明白：日本人來了！

作為“中立國”的美國，此時絕對不可能派一支如此龐大的艦隊來到戰區。只有可能是日本人，一定是日本人！

丁汝昌在他當天的航海日志中寫道：“11時發現敵艦。”

丁汝昌下令：各艦升火！準備戰鬥！

此時雙方相距的距離是27海裏（50公裏），按照相向航速，兩支艦隊還有近兩個小時的航程進入射程。而按照北洋艦隊的作息時間表，11點55分將是統一開飯時間，廚房已經準備將飯菜送到用餐室，丁汝昌顯然是準備打完海戰後再飽餐一頓。這一切都是來自於他內心的一個秘密——緊張。

11點半，伊東佑亨在松島號上掛出信號：吃飯！35分鐘後，聯合艦隊全隊官兵吃飯完畢。伊東佑亨下令：破例允許士兵吸煙，以安定心神。

在吃飽吸足後，松島才打出旗語“準備戰鬥”，聯合艦隊各軍艦迅速換下美國國旗，改掛日軍海軍旗！

而北洋艦隊上的士兵還在餓著肚子作作戰準備。炮兵到達戰位，炮手們緊張地搬運炮彈、檢查彈頭、裝上引信；輪機兵將機室隔絕，用強壓通風儲備飽滿火力和汽力。救火機和引水管都已接好，隨時準備救火。其余的士兵們在甲板上鋪上細砂，以防在作戰時滑倒。

雖然是餓著肚子，但士兵們的戰鬥熱情很高。不僅熱情很高，他們都帶著必勝的信念，對於戰勝日本人有很強的自信。

這種自信是有緣由的。

要想成為北洋艦隊中的一名水兵，可以用一句話來形容——那是相當不容易。這麽說吧，不僅比今天的高考要難，甚至比公務員國考、司法考試都要難。為了今日的戰鬥，他們已經闖過了很多關，準備了很多年了。

首先，在生源地的選擇上，水兵們都來自膠東沿海的漁民家庭，大家知道，自古山東兵的戰鬥力是很強的，而漁家子弟從小熟悉大海，在風浪中成長，適合做水兵。

更重要的是，大家都來自同一個地方，老鄉之間的感情很深，一旦有一人受傷或者戰死，其他人就會拼命，這就是招老鄉兵的好處。

其次，在條件上必須年滿16歲，各項身體指標達標，身體指標就不詳細講了，反正要身強力壯，牙好胃口好，各部分零件都沒別的毛病。此外，還不得有犯罪或者耍流氓的記錄，你小時砸過鄰居的窗戶，在街上尾隨過美女，對不起，通通不符合條件。

然後還要有點文化，雖然不要求學富五車，但必須上過學能識字。這是為接下來接受一項特別的教育做基礎條件。

當所有這些條件符合後，你還需要進行另外一項工作——找個保人來作保。一旦將來不遵守軍紀，保人也要受到牽連。

滿足這些條件後，你就可以開始面試了。在面試過程中自然又會刷下一批，看不順眼的是不能要的。那麽，是不是面試通過就能正式成為水兵了？不是。

你的身份還是“三等練勇”，成為士兵還得需要考試，怎麽考呢？理論和操作，先以練勇的身份在練習艦上學習一年，然後進行英語過級考試和軍艦操作專業考試。

英語是必須要考的，因為北洋艦隊是一支完全采用西式教學的艦隊，平常所有的教學以及訓練、戰鬥時的口令，都使用英語。所以必須有一定的英文基礎，才能學好專業英語。

好吧，如果你夠厲害，這些關都過了。是不是可以開開心心地成為一名正式的水兵了？不要著急，還不是。你的級別是“二等練勇”，再學習半年，進行復考，對軍艦的實際操作能夠達到優良，才能正式成為一名水兵。

正式成為水兵後，就有資格能夠上軍艦去服役，每月的工資是很高的四兩銀子。但你的級別還很低：三等。