卷十 高麗鼙鼓初響起 第三章 神秘使臣

楊元慶並沒有走榆林道，而是過了黃河，沿著陰山南麓而行，大隋和突厥以陰山為界，雖然隋王朝並沒有在陰山以南草原駐軍，也沒有隋民定居點，但陰山南麓卻是屬於隋王朝的勢力範圍。

楊元慶率領五百精銳騎兵一路朝行暮宿，向東奔馳，九天後，一行人過了定襄郡，即將進入馬邑郡北部，他已經得到消息，楊廣的車隊停駐在乞伏泊湖畔，離他們已經只有二百余裏。

這時，天色已經暗晚，親兵校尉張勝上前請示道：“啟稟總管，我們是就地駐營，還是連夜趕去乞伏泊？”

楊元慶向四周打量一下，現在他們還在定襄郡境內，北方是巍巍起伏的大青山余脈，像一條巨蟒，橫亙在茫茫的草原之上，南面數裏外是一條大河，波光如鏡，那就是北方邊塞著名的金河，他看見小河邊，有一片占地十幾畝的樹林，便馬鞭一指道：“就在樹林歇息一晚，明日一早出發。”

騎兵們催促戰馬，向東南方向的樹林駛去，白樺樹林內很安靜，樹木並不密集，陽光能照射到地面，顯得並不陰森，地面鋪面了厚厚一層落葉，士兵們紛紛找空地搭建帳篷，二十幾名斥候分布到樹林四周巡哨，幾名哨兵更是爬上大樹放哨，盡管這裏是大隋的國境內，但畢竟已經到了草原，大家還是不敢掉以輕心。

帳篷內點燃了蠟燭，楊元慶借光看了看地圖，現在他們所在的地方正好就是後世的呼和浩特，現在還是一片茫茫的大草原。

楊元慶回頭看了一眼出塵，她也穿著士兵的盔甲，盤腿坐在幾張羊皮上，已經摘去頭盔，正在梳理黑瀑般的秀發。

“出塵，一路行軍的艱苦，能承受嗎？”

出塵回頭嫣然一笑道：“還好吧！從前也是一樣風餐露宿，經常在樹上過夜，已經習慣了。”

她又問：“元慶，你的述職報告寫完了嗎？”

“嗯！還剩最後一點，我準備今晚寫完。”

楊元慶從皮囊中取出奏折，坐下來慢慢思考，他還想再寫一寫西突厥發生的內亂，他已接到情報，西突厥射匱可汗大敗處羅可汗，西突厥內部有統一的跡象，楊元慶沉吟一下，他需要斟酌一下用詞。

這時，帳外傳來巡哨士兵的稟報，“稟報總管，巡邏的士兵發現有異常！”

楊元慶一怔，放下筆走出大帳，問道：“發現了什麽異常？”

“西面發現一支二百余人的隊伍，好像是使臣，但不是大隋使臣，好像是……高麗使臣。”

楊元慶心中有些奇怪，高麗使臣怎麽會出現在這裏？心念一轉，他便明白了，高麗使臣一定去京城撲空，又轉道北上來見皇帝。

“不去管他們！”

楊元慶揮揮手，又轉身回帳，走到帳門口他停住了腳步，似乎想到了什麽，又回頭問：“他們有隋軍士兵，或者是京城官員護送嗎？”

“回稟總管，都沒有！”

楊元慶有些疑惑了，這可是在隋境，如果是從京城過來，或者是從中原過來，一般都會有官員陪同或者士兵護送，這支使臣怎麽會沒有？

“走！看看去。”

楊元慶令人牽來戰馬，翻身上馬，帶著三百騎兵奔出森林向西而去。

黑夜中，騎兵一路風馳電掣，約行了十幾裏，找到一名巡哨，巡哨稟報道：“他們在五裏外向北行進。”

楊元慶心中疑惑更濃，明明皇帝在西面，他們卻向北行進，這有點南轅北撤的感覺，難道……他們是去突厥？

心念一動，楊元慶立刻想到了這個可能，對方是去見突厥，繞過了隋朝皇帝的聖駕，所以是向北行軍。

想到這裏，他立刻催馬西北方向追去，騎兵們追出七八裏，果然遠遠發現了一支隊伍正鬼鬼祟祟向北疾行，約兩百人左右，在黑夜趕路，無疑是有不可告人的企圖，這時，對方也發現了他們，立刻加快速度向北奔逃。

但使臣隊伍載有重物，怎麽也跑不過楊元慶的精銳騎兵，三百騎兵縱馬疾奔，只片刻便漸漸追上了使臣隊伍，楊元慶抽出一支鐵箭，張弓搭箭，月光下，他看得清清楚楚，他拉滿弓一箭射去，箭如黑色閃電，‘嚓！’一箭射斷了使臣手中的旌節杆，使臣大驚失色，放慢了馬速。

他旁邊護衛的高麗軍官見旌節杆竟然被射斷，頓時勃然大怒，也張弓搭箭，雙腿夾馬，轉身一箭向楊元慶咽喉射來，箭勢極為強勁。

“好箭法！”

楊元慶一聲喝彩，拔刀迎箭劈去，‘哢嚓！’將箭劈為兩段，但他刀上卻依然能感受到箭力強勁。

這一箭使楊元慶對那名軍官有一種熟悉的感覺，難道是他？

楊元慶一聲喝令，“攔住他們！”

三百騎兵飛馳上前，瞬間便將對方使臣攔住了去路，這時，楊元慶已經看清楚了，確實是高麗使臣，為首使臣戴著高麗王朝特有的筒子高帽，而旁邊的護衛軍官長得高大威武，雖然六年不見，但楊元慶還是一眼認出了他，正是在長安宮廷和他比過箭的蓋蘇文。