第二章 懶人胡桂揚（第2/3頁）

“義父是不是說錯名字了？”胡桂揚只能得出這樣的結論。

胡桂大也不客氣，兩手一攤，“大家都這麽說。”

崇文門裏街向來熱鬧，這時已是車水馬龍，兩人靠邊行走，路上胡桂大講述了昨天發生的事情，他是四名隨從之一，去過西廠，親眼見到義父出來之後面色陰沉。

“聽說新任廠公名叫汪直，也是斷藤峽人氏，我還說今後有靠山了，可是看義父的樣子不太高興，可是義父昨天沒見著汪直啊，可是那個老太監好像已經斷定義父與汪直合不來……”胡桂大一口一個“可是”，滿腹疑惑。

胡桂揚一點都不關心，擡頭看看天，“真是好天氣，再過不久，就能出城踏青了。”

“三六哥，你就不能有點人情味兒嗎？”胡桂大對這種反應很不滿。

胡桂揚笑道：“人情人情，人活著才有情，死了什麽都不剩，義父不信鬼神，幹娘過世的時候，義父也沒哭天喊地。”

胡桂大扭過臉去，再不跟三六哥說話。

在觀音寺胡同巷口，老五胡桂猛迎面走來，“三九弟，快去錦衣衛通報袁大人。”

“這麽多兄弟，就讓我一個人跑腿啊，我還沒見義父最後一面呢。”

“快去。”胡桂猛喝道，老大胡桂神不在，他就是留守諸義子的頭目，胡桂大不敢不聽，嘀嘀咕咕走了。

胡桂猛年紀比較大，當年被收養的時候就已經十四五歲，如今年近三十，個子沒怎麽長，只是越來越敦實，膚色較黑，胡子幾寸長，看上去更老成一些。

“三六弟，到我家去說話。”胡桂猛就住在胡同口左手第一家。

胡桂揚笑道：“五哥，現在不是閑聊的時候吧。”

胡桂猛向來不苟言笑，這時更是神情冷峻，“好吧，我就有話直說了。咱們四十個人當中，七人已經當上錦衣衛，剩下的人義父一直在努力推薦，可惜他老人家突然過世，推薦的事得有人立刻接手，否則的話，你們都可能半途而廢。”

胡桂猛已經是錦衣衛校尉，胡桂揚還不是，“五哥想著我們。”

“自家弟兄不必客套，我想著你們，你們也得想著我。”

胡桂揚眉毛一擡，表示不解。

“弟兄當中，數你聰明，只是不愛顯露，義父昨天偏偏提起你的名字，想必也是因為這個。三六弟，記住，你得著我的承諾了，別人我不敢保證，但是肯定會將你保入錦衣衛。”

“那敢情好。”胡桂揚笑了笑，“起碼月月有俸祿，手頭會比現在寬綽。”

三六弟胸無大志，胡桂猛早有了解，嘴角微露笑容，帶頭向胡同裏走去。

半途中，胡桂揚說：“三九弟說義父死得不明不白。”

胡桂猛腳步穩健，頭也不回地說：“別聽那小子瞎說，義父年紀大了，身上的傷一直沒好，事發有些突然，但也算早有預兆。就是今天早晨，丫環小柔起床之後見義父不醒，嚇得胡言亂語，到處喊‘妖狐殺人’，現在已經冷靜，說妖狐是她的噩夢。”

“小柔自己就是義父過世的預兆之一。”胡桂揚笑道。

“人死為尊，管好你的嘴，今後進了錦衣衛，更要謹言慎行。”胡桂猛不喜歡三六弟的輕浮調侃。

胡桂揚偷著吐下舌頭。

趙宅的院墻門楣並不高大華麗，占地卻不小，十幾名尚未獨立的義子都住在這裏，加上奴仆，將近百余人。

死訊剛剛傳出，趙瑛的親朋好友紛紛趕來，街上、院裏都是人，彼此嘆息不已。

胡桂揚排行三十六，又沒成親，本不該獨立門戶，兩年前他自己非要出去單過，誰也阻止不了。

胡桂猛覺得已經說服了三六弟，於是急行幾步，去與義父的好友打招呼。

胡桂揚在人群中慢慢前行，碰到熟人就點點頭，繞過影壁，院子裏的熟人更多一些，一看到胡桂揚，七八名義子同時擁上來，將他團團包圍，也不管外人在場，幾乎同時小聲問道：“大哥和五哥，你支持誰？”

“啊？”

有人想將胡桂揚拽走，其他人則抓住另一條胳膊，爭來搶去。

“義父走了，咱們需要一位當家作主的人，大哥當之無愧，咱們都應該聽他的，他馬上就會從通州趕回來。”

“大哥天性懦弱，保不住這個家，五哥秉持公正，和錦衣衛上司的關系也最好，由他當家才妥當。”

胡桂揚甩不開眾弟兄，只好拖著他們往角落裏避讓，然後苦笑道：“什麽時候我的意見這麽重要了？再說義父不是立過遺囑嗎？一切聽義父的安排就是。”

一名義子撥開眾人，盯著胡桂揚，“義父曾經說過有遺囑，可是誰也沒找著，它在你這裏，對不對？”

胡桂揚驚訝道：“怎麽會在我這裏？”

“義父生前唯獨提起你的名字，其中必有原因，不是遺囑，還能是什麽？三六弟，這就公開吧，義父指定誰當家，大哥還是五哥？”