三十四

倏忽間，楚紅在偏僻山坳的農家小舍中又度過了三個多月。

窮鄉僻壤的冬季單調寂寥，幸有龔定國朝夕相伴，細心體貼，用種種方式調劑充實著楚紅的生活內容，才使楚紅不致感到這段離群索居的時光難以打發。

為了幫助楚紅恢復體力和武功，龔定國制訂了一個訓練計劃，讓楚紅每日裏都按部就班地進行體能、內功和技擊練習。在天寒地凍、大雪封門的夜晚，龔定國便陪著老嫗和楚紅圍坐在熊熊燃燒的爐火旁，講述他當捕頭時經歷過的形形色色的案件。龔定國的口頭表達能力很強，有點說書的才能，有的案子原本並不復雜，但經他一編派渲染，就顯得起伏跌宕懸疑叢生攝人心魄起來。所以在夜晚圍著爐火聽龔定國講破案故事，就成了楚紅在這段日子裏的一大樂趣。

楚紅的另一大樂趣是隨著龔定國進山狩獵。逢著風和日暖、天氣晴好時，龔定國時常要帶上弓弩到附近的山林裏去轉一轉，打點野味來改善夥食。行動已漸自如了的楚紅就提出要與他同去。龔定國知道她長期在小院中憋悶得緊，覺得讓她到野外去活動活動對其身心俱有裨益，而且也樂意身邊有這個伶俐可愛的姑娘為伴，就應允了楚紅的請求。

帶楚紅一同上山時，龔定國都控制著路程，不走得太遠，也不到險峻處去，以免楚紅過於勞累。這樣一來，所獲獵物自然就不會多。但是每次看到楚紅外出時那種如魚得水、如鳥歸林般的歡愉模樣，龔定國便備感快活，對能夠獵獲幾何也就無所謂了。

就在這樣一種朝夕廝磨、形影相隨的生活中，楚紅與龔定國之間的情感關系悄悄地產生了微妙的變化。

龔定國對於年紀輕輕就有著許多傳奇經歷的楚紅，本來就很欽佩，接觸日久，則愈發為其剛挺英秀的姿容和堅強穎慧的性格所吸引。而最令龔定國動心的，是包含於楚紅那豪俠氣概中的一顆善良之心。

楚紅自從稍可下床走動時起，便開始主動幫老嫗料理家務。無論劈柴、燒飯、擔水、洗衣，凡是能做得動的，她都幫老嫗分擔了去。老嫗偶有頭疼腦熱，楚紅便一日數次噓寒問暖，端湯送藥，其關切入微之狀如待親生父母。這些點點滴滴，龔定國都看在了眼裏，記在了心頭。

一次外出打獵時發生的一件小事，更是深深地打動了龔定國的心弦。那一次他與楚紅在山林裏轉悠了半晌，沒打到一只獵物，正待遺憾地空手而歸時，突然發現不遠處的山坡上出現了一只覓食的野兔。龔定國立即搭箭張弓向野兔瞄準。在這個距離上，他一箭命中目標毫無問題。

但他剛拉滿了弦的弓箭卻被楚紅一把按了下去。楚紅對他說，你沒看出那兔子的肚子鼓鼓的，像是懷了崽，放它去吧。山坡上那野兔聽到了動靜，向他們這邊望望，目光始而緊張，隨即變成了驚奇，慢慢地竟變得信任而安詳。過了一會兒，那野兔似乎是含著一份感激，沖著他們點了點頭，從容不迫地蹦進了枯草叢中。這件事當時就使龔定國心裏湧起一陣感動，事後反復回味，仍是感懷不已。

龔定國對楚紅的愛慕之情，就這樣一天天熾熱地生長起來。

楚紅對於龔定國開始主要是懷著一股濃重的感恩之意，後來隨著相處日久，便不可避免地受到了他那蓬勃茁壯、充滿陽剛之氣的成熟男性魅力的吸引。青年男女間的感情觸覺都是非常靈敏的，龔定國對她的愛慕盡管是努力壓抑，深藏不露，卻不可能全然不為楚紅體察。有道是少女情懷總是詩，面對著這樣一個富有吸引力的男人，這種體察自然會為懷春期的少女帶來一種無可言喻的幸福感和神秘感，會令其纏綿其中，不忍棄之。因而在不知不覺中，楚紅亦對龔定國暗自萌發了一縷梳理不清的浪漫情愫。

然而在楚紅的內心深處，卻還早存著了一個燕青。

一個人在其一生中，未必只會對一個異性產生戀情，但在這其中終是有主次之分的。燕青在楚紅心目中的地位根深蒂固，很難被其他人輕易取代。這個因素強有力地制約了楚紅，使得她將對龔定國的感情始終理智地控制在了一個適當的限度裏。龔定國見楚紅於親密無間的相處中又極注意行止分寸，亦不便造次輕褻。所以盡管在雙方的心底裏都產生了不由自主的情潮湧動，表面上二人卻皆是一種發乎情而止乎禮的光景，一直以兄妹關系處之。

倒是老嫗沉不住氣，欲將橫隔在龔定國與楚紅之間的那道無形的垣壁挑開。

老嫗自喪子後，與龔定國相依為命至今，早將龔定國視為己出。老母親對成年兒女最為關切的，莫過於他們的親事。老嫗既然已將龔定國看作親子，免不得也會在這個問題上替他盤算操心。但由於這山坳處地偏僻，居戶稀少，龔定國又是負案之人，不便四處托媒，所以為其解決婚姻問題的難度很大，甚至可以說希望渺茫。此事老嫗從未對龔定國念叨過，卻是在私下裏著急，是她梗塞於懷的一塊心病。