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話說人生離合聚散，冥冥中皆有定數。有緣者千裏亦成姻配，無緣者終至勞燕分飛。燕青雖在情勢所逼下重生反意，應允了加盟龔定國、楚紅的義軍，卻到底未能在山寨裏待得長久。前後加起來總共也就三四個月的光景，即與他們分道揚鑣了。

究其原因，又非可一言蔽之。

當時龔定國、楚紅邀請燕青加盟，態度確實都非常誠懇。但對於燕青加盟後可能產生的問題，誰都沒有事先想到。首先一個問題就是座次的問題。以文韜武略、內政外交上的才幹和在江湖上的名聲威望而論，山寨當以燕青為首無疑。但這支隊伍乃是龔定國與楚紅拉起來的，忽然改由燕青坐大，就有許多關系不好處理。

這個矛盾倒還好說，燕青本不是個爭權奪利之人，坐第幾把交椅他並不會計較。而接下來暴露出來的一個問題，便不那麽容易解決了。這個問題就是燕青與龔定國、楚紅三個人之間的感情關系問題。在此之前三個人都忽略了這件事，但當燕青與龔定國、楚紅在山寨裏朝夕相處得時間長了，一種尷尬的局面便不可避免地擺在了他們的面前。

在楚紅的眼裏，燕青和龔定國都是頂天立地、出類拔萃的英雄豪傑，都是值得一個女兒家托付終身的優秀男人。可是若將兩個人放到一起比較，卻還是有個高下之分。龔定國具有的所有優點，比如說豪爽仗義、果敢剛強、膽大心細、疾惡如仇等，燕青無一不備。除此之外，在燕青的身上還多了一份儒雅飄逸的風流神韻，這就是龔定國所不及的了。而這一點恰恰是很能打動女孩兒的心弦的。

當初楚紅對燕青一見傾心，首先就是為燕青身上煥發出來的那種難以言喻的風采所癡迷。如果沒有燕青這個人存在，楚紅可能會覺得此生得遇龔定國心願足矣，然則既有燕青出現在先，便令其他任何男人在楚紅心目中皆減了顏色。況且她又是曾經宋江做主與燕青定下過婚約的，因而這少女情懷便難以自拔地頑固地鎖定在了燕青身上。如今歷盡波劫終於又同燕青聚首，雖然不便急於傾訴衷腸，但其對燕青的親昵眷戀，卻情不自禁時時溢於言表。

這個情況很快便為龔定國察覺。

龔定國自從對楚紅萌生愛意，深沉的戀情便與日俱增，卻是苦於楚紅在這一方面總是對他若即若離。出於對楚紅的尊重，龔定國從來沒有做出過強求楚紅接納他的感情的舉動，他只是在對楚紅無微不至的關懷中，耐心地等待著楚紅的回應。

龔定國能感覺出楚紅對他是很有好感的，在長時間的共患難中，他認為自己也完全具備了與楚紅結成人生伴侶的一切條件。然而楚紅在感情上卻始終與他保持著兄妹加戰友的關系，不肯再前進一步，這頗令龔定國苦惱和不解，搞不清其中的障礙在哪裏。

燕青進入山寨後，龔定國十分敏感地從楚紅對燕青的親昵態度上找到了答案：原來楚紅的意中人乃是燕青！

這個發現，對龔定國是一個沉重的打擊，打得他魂不守舍，苦不堪言。任他龔定國再是一條襟懷坦蕩的漢子，面對著一個強勁的情敵，相處起來也很難做到自然和諧。龔定國盡量控制著不讓自己的情緒表露出來，有時遇到楚紅與燕青在一起談話，便有意地回避開去。這就使得他與燕青之間產生了一層無形的隔閡。

這種情形被楚紅覺察出來，亦使楚紅陷入了苦惱中。龔定國對楚紅的救命之恩令楚紅沒齒難忘，在漫長的相依為命、相濡以沫的並肩戰鬥歲月裏，她與龔定國之間結下的情誼也是十分深厚的。龔定國對她的一往情深，她心裏非常明白。楚紅極不願意對龔定國有一絲一毫的傷害，可是如果在感情歸屬上選擇燕青，傷害龔定國就是必然的。這可真是讓她左右為難了。楚紅曾經經歷過多少生死關頭、危難時刻，都沒眼前這個問題這麽棘手難解。

這道難題既無法與燕青商量，也無法與龔定國商量，又不能裝作視而不見，束之高閣，究竟該如何是好呢？

燕青是何等聰慧之人，面對這兩個人的言行，豈能窺不出緣由？其實從上次的偶然遭遇時，他便看出龔定國與楚紅的關系非比尋常。及至聽了龔定國搭救楚紅的一系列經過，就更感到楚紅的命運與龔定國已經緊緊地聯系在一起了。因此當時在談話中就很注意分寸，絕口未觸及他和楚紅的關系問題。

此番落腳山寨後，他從楚紅的言語舉止上，明顯地感受到她對自己是深情如故，眷戀依然。燕青覺得這實在是彌足珍貴，心中十分欣慰溫暖，亦萌發了與其再續前緣之意。然而考慮到龔定國與楚紅的特殊關系，燕青告誡自己須謹慎行事。

果然，在接下來的日子裏，龔定國對他的態度就發生了微妙的變化。燕青認為這是個很不好的征兆，發展下去遲早會將矛盾公開化。矛盾一旦激化到那種程度，不僅將會把楚紅逼到進退維谷的窘地，而且會危及整個山寨的存亡。