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這幾句一針見血的話，若是從一個身居朝堂的政要口中說出，或許未足稱奇，然而一介市井平民，能有如此見地，其洞察力就顯得非同尋常了。宗澤於驚嘆之余暗忖，到底是有其父必有其子，這個方承道的秉性才具，正與其父如出一轍。

他承認方承道說得透徹中肯，但因其言過於直露，卻不能公然表示贊同。因恐方承道再說出更為犯忌之語，他連忙阻止道：“這話到此為止，你在老夫這裏說說也就罷了，不要在旁處說。禍從口出，你父親正是因為恃才傲物言論過激，才耽誤了一世功名。”

“是，晚生曉得利害，這樣的話自是不敢在旁處亂講。”方承道恭順地道，“但宗老伯於我方家恩重如山，晚生對宗老伯卻不可言無不盡。除此之外，無以為報也。”

宗澤深表理解地點點頭：“賢侄之意，老夫心領。行走官場，如履薄冰，該留心處，老夫自會留心。”

“如此晚生便心安了。如今世事動蕩，瞬息萬變，事到臨頭極難措置。唯望宗老伯把握時機，善自珍重。”說完這幾句話，方承道便站起身來，要拱手告辭。

宗澤正欲舉步送客，方承道又回轉身來，說他現有經營書肆之便，如宗澤有何欲讀之書，他可幫助搜羅。宗澤乃嗜書之人，此番上任，行色匆匆，正愁手頭所帶的典籍不多。方承道這話恰逢其所需，於是他也未客氣，就吩咐親兵取來文房四寶，筆走龍蛇地開列了一張書單。

方承道的登門造訪，前後統共不到一個時辰，卻在宗澤心裏激起了一股少見的波動。

方漢奇終生懷才不遇有翅難展的遭際，令宗澤惋嘆不已；方承道所表現出來的殷殷銘恩之情，令宗澤感動有加；而方承道那番直言不諱的提醒，則更是久縈不散，禁不住地引起了宗澤的深思。

其實，作為一名久經宦海的老臣，對方承道之所言種種，宗澤心中豈能沒數，只不過是出於無奈，不願去正視而已。可是在方承道的挑明之下，他卻不能不承認，他對這些惱人的現實問題的回避，實在是無異於掩耳盜鈴。連方承道那樣的平民都能一眼看破的政壇狀況，是他想回避便能回避得了的嗎？然而倘對其事稍加正視，難解之結便接踵而至：面對如此境況，應當何去何從？

他體會方承道是給了他一個化險為夷的暗示：把握時機，善自珍重。以他的理解，此言的內裏之意，就是及時告退，歸隱避禍。對他個人而言，這的確不失為一個明智的選擇。他宗澤已是古稀之人，對於高官顯爵已無所謂；他雖無萬貫財富，家境也還殷實；余生所求之福，也就是個長壽善終了。若是趁此汴京形勢暫安之機，稱病告老還鄉，則從此即可超然度外頤養天年，遠離惡風險浪而一世英名無損，豈非憂患自消兩全其美乎？當然這只是從一己利害來考慮。若從社稷安危的角度去看，話便不是這般說。

宗澤從來就不是一個庸碌投機之輩，自入仕為官以來，亦從未有過一事當前先求明哲保身的時候。但他畢竟也是肉體凡胎，讓他在任何時候皆能將一切個人利益統統置之腦後，也不可能。這時在宗澤的腦際間，便不由得浮起了一層惘惑。除了對堅持盡忠報國將面臨的種種艱險，以及可能為之付出的種種代價的思慮，一時間，還冒出了一個如此做來值與不值的問題。

方承道那寥寥數語，竟然能導致他泛起這個念頭，宗澤不禁暗自驚訝。但他認為這不能怪方承道。他自知這個問題此前在他心裏並非不存在，只不過是被他有意地壓制著，盡量不去觸及罷了。對這個問題自然可以有不同角度的說法，但不管怎麽說，朝廷的忠奸不辨、是非不分，卻是個令人感觸甚深的事實。對於這樣一個令人心寒齒冷的朝廷，有必要拼將風燭殘年，冒著身敗名裂之險，忍辱負重地為它頂缸賣命嗎？

思緒遊移至此，加上由牛亨吉案帶來的煩憂，一時產生某種困惑仿徨，對於宗澤來說，也是在所難免。

不過，仿徨歸仿徨，真要立即找借口撂挑子，宗澤還不會有那個打算。倘走馬上任不足一月便畏難而退，那麽他又所為何來？甚至當初又何苦拋家離舍受命出山？既已落子開局，總得將這盤棋下出個眉目。所以，宗澤覺得，即便是方承道之言值得考慮，眼下也不是他拍拍屁股一走了之的時候。最起碼，他也得堅持到汴京的防衛體系建立完備，並且要頂住今冬明春的金軍進犯。如此方不枉來汴京一場。至於往後的進退去留，那倒可以看情況再說。

當然，堅持逆水行舟，確實非常吃力。因此面對目前的困境，現在宗澤唯一的祈求，就是切莫再出什麽新的麻煩。