第65章 名將

第二天送走了石延年，徐平依然覺得不舒服，便依然歇在家裏，沒有出去。只是找人特別吩咐酒鋪的主管陸攀，如果見到桑懌讓他回莊裏一趟。

到了第三天桑懌才找到莊裏來，一見徐平的面，急忙問道：“聽說小莊主前幾天出了意外，沒什麽大礙吧？”

徐平道：“沒什麽，只是受了點風寒。秀才有什麽消息沒有？”

桑懌點頭：“我跟了那個秦二幾天，真是找到了那兩個主謀人。”

“是什麽人？在哪裏？”徐平急忙問道。

這件事讓徐平牽掛很久了，急於知道答案。

桑懌道：“我是跟秦二到一座廢廟裏找到他們的，怕打草驚蛇，只是遠遠監視，沒有上前。聽他們講話，都是來自關中的鄉貢進士，一個叫張源，一個叫吳久俠。因為這一科落第，沒了盤纏，才弄出這事來。”

原來那一天與徐平分開後，桑懌便跟著秦懷亮回到了他鄉下的老家，又等了一天才跟蹤發現那兩個方士，剛好與徐平的事錯開了。

徐平與桑懌談了一會，也沒有更多的信息，只好覺定親自去一趟鎮上，看看情況再決定從哪裏下手。是先把洪婆婆這個家賊揪出來，報上官府順勢掃掉那兩個人，還是先抓住兩人，再收拾家賊。

這邊還沒商量有妥當，就有莊客來報，說是林文思在外面找徐平，讓他隨著一起去白沙鎮，有事情。

徐平不敢不聽，收拾了一下，跟桑懌一起出了莊門。

到了外面，林文思見了桑懌，急忙問候：“原來桑秀才也在莊裏。曹寶臣太尉回京述職，有個後輩請他到鎮上飲酒，太尉與我有舊，吩咐人來喚我。正好我們一同前去。”

曹寶臣就是曹瑋，此時大宋的第一名將，之前因為得罪了丁謂，被一貶再貶。現在丁謂已倒，朝廷要重新起用了。

桑懌雖然以進士為業，為人卻好氣任俠，聽說要去見這位傳奇名將，且會同桌共飲，自然欣然前往。

徐平已經看見路邊站了一位軍士，牽馬等在那裏，急忙命莊客去牽自己的馬。這是自己這位老師兼丈人的一片苦心，有了機會便要帶著他去見見這個時代的上流人物，搏個出名露臉的機會，以為後計。

這次回來，徐平已經下了決心要應舉當官，不再受一些小官的窩囊氣，以後這種事情會越來越多。

宋朝科舉的第一關是州府的發解試，而參加發解試的資格則要靠保舉。各級官員的保舉特權不等，但最少也要有幾個帶鄉貢身份的保人。此時徐平靠得住的保人有老師林文思，一起合作多時的桑懌，縣主簿郭咨或許也算一個。在下一科開考之前，他還要再結識幾個保人，以獲得參加發解試的資格。好在開封府就這一樣鄉貢名額多，保人並不難找。

當然實在沒辦法了也可花錢買，總有落第舉子用自己的名聲換錢。不過保人要負連帶責任，如果舉薦的是不學無術的人，也會被懲罰的。

徐平騎馬，林文思和桑懌騎驢，隨了曹瑋派來的軍士向白沙鎮行去。

一到鎮裏，遠遠就看見酒鬼亭那裏圍了一大圈人，既有曹瑋帶來的隨身軍士，也有白沙鎮上的居民在那裏圍觀。曹瑋出身將門，久在西北，戰功卓著，是這個時代的英雄人物。以大宋子民愛熱鬧的天性，自然不會放過這個看活人的機會。

分開人群，三人上前見禮。

曹瑋指著身邊的一人道：“我這個後輩一力向我推薦這裏的酒好，說是氣力過人，香醇可口，一定要過來嘗上一嘗。說了幾次，今日有閑，正好林先生也住在左近，便過來同飲一杯。”

林文思道：“太尉客氣。這裏的酒是我這個小婿制出來，確實酒味濃烈，凡是愛酒的，都要誇上幾句。”

徐平知道這是推介自己，急忙上前見禮：“草民徐平，見過太尉！”

徐平經過這一段時間的打磨，雖然說不上英俊不凡，也有一股英武之氣。

曹瑋看了點頭道：“令婿真是少年英傑。我聽這位後輩說不但心思靈巧，而且熟於戰陣，連他都曾輸了給你。是也不是？”

徐平早看到曹瑋旁邊的人是趙滋，只是沒想到他還能攀上這棵大樹，連忙回道：“太尉謬贊了。那都是玩耍，怎麽當得真？”

曹瑋笑笑，當著趙滋的面也不好再提這事，只是記在心裏。

眾人落座，曹瑋又道：“我看這亭子上的對聯甚有意思，必是真正愛酒如命的人才寫得出來，字跡也是不凡。不知是出自誰的手筆？”

林文思道：“太尉慧眼！這是宋城石曼卿所書。前幾個月李元伯太尉因為公事路過莊上，喝了這酒覺得有意思，托了他帶了幾壇給曼卿，給酒起了名字，並在亭子上題了這副對聯。”

曹瑋道：“早就聽聞京城有一位天下第一能喝酒的石曼卿，只是我一向都在外任職，無緣得見，甚是遺憾！既然今日來到這裏，何不請他來一起喝個盡興？也是一樁雅事！”